Игра втемную

Приближалось время пробуждения. Сергей это почувствовал, потому что мир грез, в котором он пребывал, постепенно стал таять, как мираж. Ему казалось, что он покидает райские кущи. Его провожали миловидные нимфы. Их головы, с роскошными длинными волосами украшали огромные венки из полевых цветов. Они составляли единственное одеяние белокожих красавиц. На прощание, одна из них набросила ему на плечи шубу из сверкающего на солнце, длинного и шелковистого меха: «В твоей стране идет снег, и она тебе пригодится…». Сергею было тепло и уютно.

Внезапно, пастораль исчезла, как будто, невидимый оператор щелкнул тумблером. Он внутренне встрепенулся и окончательно пришел в себя. Сергей удобно лежал на чем-то мягком. Под руками, он реально нащупал какую-то шкуру с длинным мехом, которой был укрыт. По привычке, не открывая глаз, прислушался. Рядом, кто-то негромко разговаривал на незнакомом ему языке. Он почувствовал дым от костра и услышал тихое потрескивание дров в очаге. «Ко мне не проявляют враждебности и, даже, окружили неким подобием заботы. Это внушает оптимизм. Значит, еще повоюем. Только вопрос: кому и зачем я понадобился так срочно, что пришлось меня вести, точнее нести, в гости силой? И при чем здесь индейцы?…». У Андреева дрогнули веки, и он медленно открыл глаза. Сразу понял, что находится в большой пещере. У изголовья сидела девушка с грубо сделанным опахалом и следила за тем, чтобы ему не мешали назойливые насекомые. Увидев, что гость открыл глаза, она вскочила, подбежала к трем мужчинам, расположившимся у костра, сказала что-то на ухо старшему из них и моментально упорхнула из вида.

Седовласые индейцы повернули головы в его сторону. Один из них поднялся и подошел к Сергею. Присел рядом и пристально посмотрел в лицо. Его взгляд, как будто буравил Андреева насквозь. Потом, он одобрительно кивнул, повернулся к другим старцам и коротко, гортанно произнес несколько слов. Те поднялись и исчезли в боковом проходе пещеры. Вслед за ними ушел и третий. Сергей остался один.

Некоторое время он лежал не двигаясь. Пытался анализировать ситуацию. Ничего путного на ум не приходило, кроме единственной смутной догадки, которую он усиленно отгонял, как несостоятельную, но она навязчиво сверлила мозг. В конце концов, Андреев решил: будь, что будет, и попытался подняться. Но тело его не слушалось. Он повторил попытку — с тем же успехом. И тут услышал голос, который не смог бы, наверное, забыть никогда. Подсознательно он ждал этого, но не верил, что такое совпадение возможно.

— Ну, здравствуй, Серж, — этот ровный, практически безэмоциональный баритон мог принадлежать только одному человеку, — Не скажу, что долго, но я ждал твоего появления.

Андреев, не поворачиваясь к вошедшему, усмехнулся.

— Здравствуй, шаман. Если ты спросишь меня, удивлен ли я — отвечу откровенно: да. Хоть и сам хотел тебя найти после всей этой эпопеи. Некоторые вопросы накопились, знаешь ли.

— Хорошо. Я весь — внимание. Слушаю тебя.

— Помоги мне подняться.

— Да, конечно, — шаман отвязал от пояса небольшую кожаную флягу, открыл ее и подал Сергею, — Отхлебни пару глотков. Это вернет тебе силы.

Жидкость оказалась терпкой, с привкусом лимона и приятно тонизирующей. Через минуту, Андреев, действительно, ощутил прилив энергии, откинул укрывавшую его шкуру и встал на ноги. Шаман жестом пригласил его к костру.

— Спрашивай, — коротко сказал он и уставился на огонь.

— Где Саид, мой друг?

— Прежде всего, я хочу, чтобы ты окончательно понял: я не враг тебе и твоим близким. Другом меня тоже можешь не называть, по определенным причинам, но то, что я, всецело на вашей стороне, подтверждают уже известные тебе факты нашего сотрудничества. Кроме того, ты уже ощутил некоторые перемены в своем организме?

— Об этом я тоже хотел спросить. У меня обострились все органы чувств, как у зверя. Это твои очередные фокусы?

— Это мой тебе подарок. И никакой мистики. Просто я активизировал заложенные в тебе, как и в любом другом, изначально, природные возможности, которые человек утратил за время эволюции, по причине ненадобности, как рудименты… И за своего товарища не беспокойся. Он в полном порядке. Так же, как и ты, отдыхает в соседней пещере. Скоро вы с ним увидитесь. Пленника твоего, мы тоже прихватили. На всякий случай. Думаю, у вас будет, о чем поговорить. С солдатами пришлось поступить по законам военного времени. А вот тот офицер, который пришел с тобой…

— Корзун?

— Он исчез. Как сквозь землю провалился…

— Ты, что-то хотел еще добавить?

— Да…, — шаман тщательно подбирал слова, что было ему не свойственно, — Единственное, в чем я виноват перед тобой, и никогда не смогу себе простить… Это Селесте.

Сергей помрачнел.

— Что с ней? — спросил он глухим голосом, хоть и знал уже ответ.

— Она мертва. Убита. Мы с Гомесом похоронили ее.

— Как это произошло?

— На них напали бандиты. Покалечили Гомеса, и не пощадили бедную девочку. Я, к сожалению, был далеко и не смог ничем помочь… Если сможешь, прости.