Игра втемную

Два охранника у входа угрожающе подняли оружие.

— Все, бойцы. Власть переменилась. Платить вам больше некому, да и нечем. Собирайте свои манатки и валите на все четыре стороны, пока я не взял вас под арест, как наемников и военных преступников. Статья для таких, как вы всегда найдется. Прокуроры — люди творческие.

Архаровцы вопросительно посмотрели друг на друга, но уходить не торопились.

— У меня, что — дефект речи или я говорю на китайском языке? — Сергей спрыгнул с подножки джипа, — Нет. Потому что знаю его плохо. А лучше вообще не говорить, чем коверкать чужую речь. Но могу повторить то же самое на шести других языках. Просто не хочу тратить свое и ваше время. Даю фору — пять минут. Потом, приступаю к активным действиям.

Один из бойцов резко дернулся вперед, но Саид был начеку, и маленькая стрелочка из духовой трубки, которую он выторговал у аборигенов в обмен на армейский нож, аккурат, вонзилась ему в шею. Воин схватился за рану. Его конвульсивно скрючило: яд впитался в кровь мгновенно, и он рухнул под ноги своему перепуганному товарищу.

— Забирай своего корешка, — обратился Андреев ко второму охраннику, — это временный паралич. Скоро отпустит. И, бегом отсюда. У вас осталось три минуты. Можете предупредить остальных, кто здесь остался.

Боец застыл, как столб, хлопал глазами и непонимающе смотрел, то на Сергея, то на парализованного друга.

— Бегом!!! — рявкнул Андреев. Воин встрепенулся, подхватил напарника и, насколько мог, стремглав, унесся в темноту.

Сергей подошел к двери, взвесил на руке тяжелый амбарный замок.

— Не люблю грубую силу, но без нее, сейчас, не обойтись… Саид — монтировку.

Юркий азиат подскочил и мигом свернул замочные кольца. Дверь распахнулась, и изнутри пахнуло затхлым зловонием. Сергей закашлялся.

— Господин полковник со товарищи, пришло желанное освобождение. Попрошу всех, с вещами — на выход, — торжественно провозгласил он, стараясь реже дышать, и отошел в сторону.

Из темного проема двери показалась взъерошенная голова Жорика Сухова.

— Товарищ майор… Сергей Сергеевич…, — от избытка чувств, ординарец расставил руки и, хотел было броситься обнимать Андреева, но вовремя вспомнил о субординации и принял стойку «смирно».

— Лейтенант Сухов! — отчеканил он.

— А… бросьте Вы, лейтенант, — Сергей небрежно отмахнулся, — где твой начальник?

— Здесь, Сережа, здесь, — полковник Зимин, покряхтывая, выбрался наружу. — Ну, здорово, хлопцы…

— Здорово, комбат…, — руки всех четверых сплелись в крепком дружеском объятии.

Через полчаса, они сидели в большой штабной палатке. Шульца, под усиленной охраной разместили в том же карцере. «Медицина», по случаю, списала литр спирта на дезинфекционную обработку. Закуски было в достатке.

— Ну, со свиданьицем, — полковник поднял первый тост.

Звякнули стаканы и обжигающий неразбавленный напиток, с огромной скоростью помчался по организмам офицеров, выделяя большое количество тепла и переключая нервные системы в режим расслабления.

Закусив, Саид наполнил стаканы снова.

— Как говорят в Японии, между первой и второй — самурайский меч не должен проскользнуть. Ну, за справедливость, которая редко, но торжествует.

После принятия второй дозы «успокоительного», ели основательно и долго, разбавляя трапезу беседой. Сергей рассказал о своих приключениях, опуская некоторые подробности. Комбат одобрительно кивал, а Сухов слушал, раскрыв рот и забыв про еду.

Третью выпили молча. Не чокаясь, за погибших друзей, отлив на землю по капле спирта.

— Жорик, закусывай, — комбат, улыбнувшись, обратился к осоловевшему от спиртного и услышанного, ординарцу, — иначе, не дотянешь до отбоя.

Сухов пьяно мотнул головой, отгоняя несправедливые обвинения, и обратился к Андрееву:

— Т-товарищ майор, — заплетающимся языком, пролепетал он, — возьмите меня в свою ко-команду. Я сильный. Я драться умею. Не подведу. Вот смо… смотрите…

Жорик хотел встать и продемонстрировать свои способности, но не удержал равновесия и плюхнулся обратно на табурет. Все засмеялись.

— Лейтенант, — Андреев похлопал его по плечу, — не торопись умирать. В нашей профессии нет и доли той романтики, которую ты себе представил. Точнее, ее вовсе нет. Есть лишь смерть и разочарования. Пока, я не готов взять на себя ответственность за тебя. Но ты не расстраивайся. Возможно, завтра ты изменишь свое решение. А если, нет… В общем, этот разговор не на пьяную голову. Сегодня мы отдыхаем.

Вскоре, Жорик, согласно прогнозу комбата, не выдержал темпа и «сошел с дистанции». — Эх, молодежь, — вздохнул Зимин, — не знают, что «…опыт — сын ошибок трудных…» Ординарца уложили на артиллерийских ящиках, укрыв бушлатом. А «старики», просидели, почти, до утра, вспоминая былое и не заглядывая в будущее…

Ближе к обеду, их разбудил дежурный связист.

— Товарищ полковник, срочная радиограмма.

— Читай, — хриплым спросонья голосом проскрипел Зимин.

— С центральной базы к нам вылетела «вертушка». На борту — замена для майора Андреева с командой.

— Спасибо, сынок. Свободен.

Зимин медленно встал, размял затекшее тело и подошел к Сергею.

— Слышал?

— Угу, — не открывая глаз, кивнул майор.

— Рад?