Игра втёмную

Постоянные карательные рейды, террор, бомбардировки, обстрелы, проводимые французами, сорвали сотни тысяч людей с насиженных мест. Этим обстоятельством и воспользовалась религиозная секта каодаистов, расположенная в провинции Тэйнинь. Те, кто пытались избежать преследований французов и марионеточных властей, заявляли о своей приверженности к учению каодаистов. Для этого необходимо было уплатить определенный денежный взнос и вписать свою фамилию в список верующих. На основании этого списка и выдавались документы о принадлежности человека к секте. После того как человек становился адептом секты, ему предстояло сколотить вокруг себя семерку таких же верующих. Семерка должна была жить по своему собственному внутреннему распорядку. Вокруг жилища семерки возводился забор, выставлялась охрана. Таким образом возникли объединения отрядов Каодай. Эти объединения получали оружие из французских складов. Однако таких отрядов было недостаточно для организации обороны. Тогда отдельные вооруженные отряды каодаистов объединялись между собой. Но и у них не хватало сил, чтобы противостоять отрядам Вьетминя. Поэтому они прибегали к помощи все тех же французов. Так постоянно росла роль вооруженных отрядов Каодай. И по существу они превратились в региональные войска. Но коль скоро появилась армия, требовались генералы, нужны были мундиры. Армия должна была иметь своего главнокомандующего. Таким образом, епископ стал одновременно и командующим армией.

Господин Так буквально хмелел от нынешней военной ситуации в стране. Именно война привела к крупным и радостным переменам в его жизни. Война вознесла его на самый верх религиозной иерархии. Война спасла его от прозябания, в котором он пребывал еще совсем недавно, находясь в ссылке на одном из островов у восточного побережья Африки. Спал он там с домашним скотом, а трапезу делил с чернокожей женщиной.

Ну а теперь, когда, казалось, все начало складываться так хорошо, силы стали покидать тело. Сказывался возраст. Да к тому же французы неожиданно начали терпеть поражение. Неудачи Франции были и его личными неудачами. Его гнев, правда, немного поубавился, когда он узнал, что после Женевских соглашений 1954 года территория южнее семнадцатой параллели осталась в руках националистов.

Но причина для настоящего беспокойства пришла совсем с другой стороны. Французы не остались с лагерем националистов, они приняли решение о полном уходе из Вьетнама. Они старались успокоить Така. Но на душе у него все равно было скверно. Дело в том, что он плохо понимал американцев и не знал, захотят ли они использовать его, как это делали французы.

Поступало много тревожных сообщений. Американский генерал Лэнсдейл завязал контакты с Чинь Минь Тхе. Так и Тхе уже давно враждовали между собой. Отношения между их группировками складывались по принципу: днем отвешивать друг другу поклоны, а ночью дубасить друг друга по голове. Тхе уже неоднократно проявлял неподчинение Таку. Он вывел свои части из общей «базы сопротивления». Французы ему потворствовали в этом. А теперь, когда пришли американцы, он немедленно переметнулся на их сторону.

С трудом предугадывались действия и других руководителей военных группировок. Без поддержки французов вооруженные формирования Така были подобны ржавому гонгу, который мог рухнуть на землю от малейшего дуновения ветра.

Люди разное рассказывали Таку о премьере Нго Динь Зьеме. Говорили, тот не любит французов. Однако он был ярым поклонником католицизма. Если бы Зьем был буддистом, многое было бы проще. За все время, сколько Так находился в Тэйнине, это был первый премьер-министр, который исповедовал католическую веру.

Советники рекомендовали Таку совершить путешествие за границу и тем самым приобрести там известность. Они готовили его визит в Японию, на Тайвань, встречу с японским императором, с Чан Кайши — хозяином процветающего благодаря американской помощи острова.

Двухнедельная поездка доставила Таку массу удовольствий. Он даже пожалел, что взошел на вершину власти слишком поздно. Но эта мысль пронеслась мимолетно.

По возвращении на родину он был приглашен на обед к премьер-министру Нго Динь Зьему. Состоялась их первая встреча. Именно в ходе этой встречи/ Нгуен Тхань Фыонг в качестве члена военного совета правительства предложил отрядам секты Каодай влиться в национальную армию на правах армейского корпуса. Несмотря на то что у корпуса сохранялось собственное знамя с изображением восьмизначия «космического духа» и колесницы — символа эволюции, а Таку предлагался пост командира корпуса, это не меняло дела. Прекрасно приготовленный обед не лез в горло Таку. Слова премьера он не мог слушать. Сразу же после приема, пожав ему руку на пороге дворца Зялонг, Так пулей полетел в свою ставку и немедленно собрал секретное совещание. Это было 14 октября прошлого года.