Играем честно!

– По-е-ха-ли! – Нестеренко уже стоял возле гостеприимно распахнутой двери небольшого серебристого автомобиля и крутил на указательном пальце ключ.

– У тебя права-то хоть есть? – снова с ехидцей обратилась к нему Саша.

Ваня молча достал из заднего кармана джинсовых брюк чехол с документами и с видом победителя продемонстрировал ей права.

– Поедем? – спросила она у подруги.

– Всё лучше, чем на автобусе, – попыталась Оля найти хоть немного плюсов.

– А я боюсь с ним ехать, – нарочито громко произнесла Саша. – Интересно, сколько столбов и гаишников по дороге до Ледового он соберёт?

– Анисимова! – не вытерпел Иван. – Я понимаю, что ты проиграла всё, что можно, и поэтому бесишься, но всему есть предел! Ещё одно слово – и ты пойдёшь пешком.

Саша наигранно сделала круглые глаза, закрыла рот ладошкой и покосилась на Олю. И та, рассмеявшись, затолкала её в спину к автомобилю. Впихнула подругу на заднее сиденье и уселась рядом. А Иван захлопнул за ними дверь и поспешил занять место за рулём.

Вопреки ожиданиям Саши, автомобиль он вёл уверенно, плавно входил в повороты и тормозил на светофорах. И до Ледового дворца они добрались скорее, чем на самом быстром автобусе.

Матч «Энергии» с «волками» был запланирован на 15:00, значит ещё оставалось свободное время. Но как только Иван припарковал машину во дворе, Саша выскользнула из салона и поспешила скрыться, предоставив подруге возможность разбираться с ним самой.

Её нога уже пришла в порядок, поэтому она почти бегом преодолела расстояние до крыльца, пронеслась по широким ступеням и заскочила в фойе. Охрана и работники стадиона как будто её и ждали, и каждый посчитал своим долгом поздороваться и спросить, как у неё дела. Но отвечать было некогда, Саша спешила, её словно магнитом тянуло в зал, где лёд уже скрипел под коньками мальчишек.

Поспешно запихивая куртку в рюкзак, она влетела в широкий коридор и устремила взгляд на площадку. «Волчата» тоже разминались перед игрой, а их вратарь неспешно выписывал на льду восьмёрки и полукружия. Она не успела обрадоваться, когда он повернулся к ней спиной и продемонстрировал номер.

Первый. Это был не Ковалёв. И Саша замедлила шаг. Как же так это? Получается, он ещё позавчера уехал… А она почти два дня пребывала в глухой уверенности, что он ещё сыграет на этом льду против её бывшей команды и что она за него поболеет.

Горло как будто сжала чья-то невидимая рука, а на глаза опять навернулись жгучие слёзы. Она остановилась у открытого борта, глубоко и прерывисто вдохнула. Навстречу ей мчался хоккеист в красивой тёмно-синей форме с оранжевой молнией на груди и буквой «К» на плече.

Вжу-у-ух! Он затормозил и поднял коньками снежную стружку, а потом ловко выскочил за пределы поля и оказался рядом с Сашей.

– Привет!

Ромка в коньках был намного выше, чем без них, и теперь она доставала ему макушкой только до плеча.

– Привет, – улыбнулась одними губами и потёрла нос. – Скоро игра начнётся. Где все?

– У нас беда, – с досадой произнёс Роман. – Полкоманды разболелось. Так что мы все уже на льду…

– И как вы играть собираетесь? – забеспокоилась она, быстро пересчитывая игроков «Энергии» по головам. – Вас даже на три звена не набирается.

Ромка надул щёки и, перехватив перед собой клюшку обеими руками, приподнял и опустил плечи:

– Понятия не имею… Ну а ты как, отошла? Будешь за нас болеть?

Саша опустила глаза. Теперь ей было всё равно, за кого болеть.

– Я не знаю…

Платов хмыкнул:

– Ты ни за кого никогда не болела так, как за Ковалёва. Я с тобой рядом был два дня. Твоя энергия с ног сбивала. А он как будто знал, что ты сзади наблюдаешь… Да нет, он точно знал!

Они встретились взглядами, и Ромка немного грустно улыбнулся:

– И за меня ты так никогда болеть не будешь…

Саша смутилась и тоже взялась за его клюшку, легонько качнула её и пробормотала:

– Я думала, мы с тобой просто друзья.

– Конечно друзья, – кивнул он и посмотрел куда-то ей за спину. – Ты уже расстроилась, что он уехал? А он здесь!

Саша чуть встрепенулась и распахнула глаза. Проследила за Ромкиным взглядом и обернулась. Из раздевалки по коридору выходили на лёд запоздавшие «волки», и в конце колонны в поднятой на лоб маске скромно шагал Денис. Он как будто невзначай оглядывал трибуны, а когда наконец заметил Сашу, не смог удержать улыбку и прикусил нижнюю губу.

Аккуратно освободив клюшку от её руки Платов отступил, выбираясь на лёд. А через секунду он уже мчался вдоль борта, развивая бешеную скорость. Саша посмотрела ему вслед и, когда краем глаза заметила, что Денис остановился рядом, повернулась к нему.

– Я сегодня запасной, – произнёс он негромко. – Наверное, твоя поддержка будет нужнее ему.

Девочка отрицательно качнула головой и заметила:

– То, что ты запасной, ещё не значит, что ты сегодня не поиграешь.

Денис ничего не ответил на это замечание. Постоял рядышком ещё две секунды и, коснувшись плечом её плеча, вышел на лёд. А уезжая на скамейку запасных, снова улыбнулся ей:

– Спасибо!

Глава 17. Последний матч