Играя с судьбой (СИ)

Высказавшись, Эгрив вернулся ко мне.

— С тобой все в порядке? — спросил тихо.

Кивнув, я отлепился от стены, заставляя себя держаться, как ни в чем не бывало. Но видимо, от Алашавара не укрылась моя внезапная слабость. Когда он перевел на меня взгляд больших черных глаз, я отчего-то захотел сжаться в комок и провалиться сквозь землю. Он смотрел ровно с тем же выражением на лице, с которым выслушивал медика, но если Эгрив испытывал то же самое, что сейчас чувствовал я… Нет, в таком случае я никогда бы не смог решиться и намеренно привлечь к себе внимание подобного человека. От того как он смотрел, мурашки бежали по телу, и хотелось только одного — чтобы он побыстрей отвел взгляд.

— А мальчик-то понимает по-ирдалийски, — произнес Алашавар, обернувшись к медику, и добавил: — Через четверть часа жду его у себя. Разберемся.

Резко развернувшись, он быстро пошел по коридору. Охрана — следом. Я еще не успел окончательно прийти в себя, а в коридоре уже остались только я, Эгрив, и сопровождавшие мою персону охранники. Торговца, оказывается, подобной чести — личной охраны — не удостоили.

— Встречу с Арвидом придется отложить, — заметил медик.

Мотнув головой, я отступил от него.

— Придется, — повторил он. — Парень, Алашавар вечно занят, и на ожидание время тратить не любит. Твоя беседа с Арвидом может слегка подождать.

Эгрив кивнул в сторону охранников и очень тихо добавил:

— Или ты хочешь, что бы тебя доставили в кабинет Элейджа силком? Так я могу поспособствовать.

Представив, как унизительно, словно тюк меня волокут по коридорам, я мотнул головой. Сила не на моей стороне, мне нечего им противопоставить, а унижаться я не хотел.

— Пойдемте, — я вскинул голову и расправил плечи, постаравшись унять противную нервную дрожь, колотившую тело.

Я по-прежнему следовал за медиком по коридору, потом по широкой лестнице вниз, на улицу, залитую мягким рассветным сиянием.

Теплый ветер рванул подол туники, бросил в лицо запах свежести, переплетенный с десятками других ароматов — зелени, дождя, терпкими и сладкими нотками цветов, заставив на миг зажмуриться. Медик вел меня через сад, по дорожкам, вдоль которых были высажены цветы, мимо фонтанов, падая в чаши которых о чем-то шептали капли воды.

Я смотрел, чувствуя, как от красоты утра у меня беспричинно щемит сердце. В Академии одиннадцать месяцев из двенадцати царствовал холод, отступавший едва ли на короткие двадцать — тридцать дней. Снег не успевал за это время полностью стаять, и до сих пор вживую цветы мне доводилось видеть всего лишь несколько раз. Бледные зеленые стрелки прорывались сквозь плотный наст, тянулись крошечными бутонами к солнечному свету. Здесь же растения царствовали, как и люди, похоже, даже не сознавая того, как им, в сущности, повезло.

Если бы мне довелось жить в подобном месте, я был бы счастлив. Но судьба распорядилась иначе. Мне достался другой мир — холодный, промерзший насквозь. Впрочем, если доведется вернуться домой, морозный климат Академии покажется мне сущим раем. За то, что я натворил в порту, законом была предусмотрена пожизненная каторга, и послабления наказания не предусматривалось. Так что по возвращению цветы я буду видеть только во снах.

Эгрив по-своему истолковал вздох, который не удалось сдержать.

— Не вешай нос, парень, — попытался ободрить он. — Увидишь ты еще своего Арвида. Да и шеф не кусается.

Я оставил реплику без ответа. В голове царил полный хаос. Подумалось, что лучше бы мне на самом деле быть бесчувственной тварью, модификантом, лишь бы не испытывать ни стыда, ни тревоги, не рваться между надеждой и отчаянием, не краснеть, не бледнеть, не покрываться мурашками.

Остановившись, Эгрив поймал меня за плечи, встряхнул, заставив посмотреть себе в лицо.

— Ты куда поплыл, парень?

Интересно, он способен оставить меня в покое? Ну, или хотя бы не обращаться, словно с глупым дитем?

— Все нормально, — отмахнулся я от его заботы. — Говоришь, шеф ждать не любит? Вот и пойдем. Разговаривать потом будем.

Я машинально отер капли пота, выступившие на лбу, и вновь пошагал по дорожке.

Идти оказалось недалеко. За садом, окружавшим госпиталь, прятался небольшой городок. Приземистые светлые здания в один — два этажа утопали в зелени; Эгрив направлялся к ближайшему из них.

Охрана у входа беспрепятственно пропустила нас внутрь, в огромный сумрачный холл. Вместе со мной медик поднялся по широкой мраморной лестнице, свернул куда-то и остановился напротив дверей.

Лицо одного из охранников показалось мне слегка знакомым.

— Любишь ты неприятности, Эгрив, — буркнул он. — Смотри, не ошибись однажды в суждениях. Элейдж тебя ценит, но всему есть предел.

Медик мотнул головой, посмотрел на меня и, отойдя в сторону, присел на один из ряда стульев около облицованной желтоватым камнем стены.

Охранник кивнул мне на дверь.

— Ступай, тебя ждут. Да старайся дерзить поменьше. Алашавар этого не очень-то любит.

Я перешагнул порог. Наверное, мне уже положено было перестать вообще что-нибудь чувствовать, или биться в истерике, или… Но нет, даже сердце стучало спокойно и ровно.