Играя с судьбой (СИ)

Хотелось надеяться, что торговец свернул в технический отсек и находится в нем, имея достаточно тактичности, чтоб не тревожить меня. Мне не хотелось видеть торговца, так же как и парня, невольно оказавшегося свидетелем неприятной сцены.

Надежда умерла, когда створки дверей, отреагировав на мое приближение, разошлись в стороны. Я остановилась на пороге, увидев восседавшего в кресле Арвида.

На столике перед ним стояла пузатая бутыль темного стекла, покрытая слоем пыли, заполненная больше, чем на две трети. Торговец, сидел в мягком кресле как на жестком стуле — словно кол проглотив, с неестественно прямой спиной.

Повернувшись ко мне лицом, Эль-Эмрана взял в руки бутыль, и демонстративно отпил прямо из горлышка.

— Форэтминское. «Поцелуи ветра». Желаете? — Предложил он. — У меня еще бутылка есть, если вам противно после меня… — И продолжил безжизненным тоном: — Вы угадали, Фориэ, я был на Рэне. Там все очень плохо. Разрушения, голод, военная диктатура. Нелояльным к новой власти — не выжить. Два года назад я был свидетелем, как повесили молодого парня лишь за то, что его назвали агентом Стратегов. Доказательств не было, но никто не стал разбираться. Предположений оказалось достаточно…

Торговец вновь потянулся к бутылке.

— Арвид, не нужно, — прошептала я.

Он, сделав вид, что не услышал, глотнул и с грохотом поставил бутыль назад.

— Вы на самом деле хотите, чтобы я остаток своей жалкой жизни каялся, что не остановил вас, мадам Арима? Или хотя бы не предупредил? — он пьяно ухмыльнулся, обмяк, сгорбился и снова с вызовом посмотрел мне в глаза. — А хотите, я вас удивлю? Знаете, как зовут рэанского диктатора? Некто Ордо… Аторис Ордо.

Если бы молния ударила мне прямо под ноги, я не была бы поражена больше, чем сейчас. Прислонившись спиной к стене, и едва не впервые глядя на торговца сверху вниз, я чувствовала какими ватными, непослушными становятся ноги.

— Аторис Ордо? — выдохнула я, — Ты уверен?

— Аторис Ордо. А ведь он вас знает, как и то, что вы работаете на Стратегов, — с нажимом произнес Арвид.

— Да…

Сердце пропустило удар, и я прикрыла глаза, вспоминая.

Мы были хорошо знакомы, слишком хорошо, и для Ордо не было тайной, где я служу. Мы довольно часто встречались на Рэне. И не на Рэне тоже, и радовались когда в пространстве, пусть ненадолго пересекались наши пути. Мы были друзьями. Да и что удивляться? Доэл и Аторис воспитывались в одной семье. Я относилась к Ордо как к брату своего мужа.

Прикусив губу, я попыталась отогнать воспоминание: горящий взгляд, взволнованное дыхание, сбивающийся голос: «Я видел… эти корабли… Флот Аюми… Поверь мне!»

Слишком трудно было представить Ордо на месте диктатора. Практически невозможно.

Не в силах отлепиться от стены, я снова посмотрела на Арвида.

— Доэл… жив? — спросила глухим, незнакомым мне голосом.

— Недавно был жив, — Арвид вновь меланхолично отхлебнул из горлышка вина, поморщился, помолчал и добавил: — Да и сейчас наверняка жив. Он умный и осторожный. Но это тебе не поможет. Слово твоего мужа слишком мало значит. Он не имеет влияния. Видела бы ты, Фори, какие типы сейчас возле Ордо вертятся! — Торговец замолчал, словно силясь подобрать слова. Потом махнул рукой и неуверенно продолжил: — Им не составит труда уничтожить тебя. И Доэла твоего прихлопнуть, походя, тоже.

Дали небесные! Я с трудом сдерживала раздражение, готовое выплеснуться на торговца. Эль-Эмрана давно знал, что гонит меня домой, что заставляет рваться на Рэну. Знал, и не сказал мне ни слова, делая вид, что название моей планеты едва не впервые за свою жизнь слышит, а оказалось, что не так уж и мало ему известно о Рэне.

Может быть, даже, он и прав, и мне нельзя возвращаться. Только я должна убедиться во всем сама. Я должна попытаться. Некуда, да и нельзя отступать. Нет у меня права сбежать.

— Двум смертям не бывать…

Арвид сжал в ниточку губы, крепко сцепил пальцы рук. Промолчал.

Странно было видеть его лицо без привычной усмешки. Странно и страшно. Словно это был другой человек — незнакомый мне. Слишком серьезный.

Я опустилась по переборке на пол, села, подтянув колени к груди.

Мы молчали целую вечность, каждый думая о своем. Время тянулось липкой ниткою меда, стекавшей с ложки под равномерное шуршание маршевых двигателей. И лишь когда оно сменилось фырчанием маневровых, перед самой посадкой, Арвид снова подал голос:

— Впрочем, есть один шанс. Но только один. Фори, любыми путями добейся аудиенции у Ордо и сделай это, пока не распространился слух о твоем возвращении. Скажи ему, что хотят получить Гильдии, и тогда, скорее всего, ты выживешь. Ордо не разбрасывается верными людьми. И умными людьми тоже.

Торговец привычно усмехнулся, заметив мой растерянный взгляд. Подхватил готовую свалиться со стола от пошедшей вибрации, бутылку.

— И какой же интерес в Рэне у Гильдий? — протянула я задумчиво, лихорадочно перебирая в голове варианты.

— Ты о зонах суперпортов слышала? — ответил торговец.