Играя с судьбой (СИ)

Я вцепилась в подлокотники, пытаясь понять, что же все-таки произошло, и до боли вглядываясь в изображение, заменившее мне карту. Стоп! А где же орбитальные энергостанции? Брови изумленно полезли вверх.

Арвид угадал мой невысказанный вопрос, ткнул пальцем в едва заметный взгляду шрам среди скалистой пустыни, на уже освещенной части материка.

— Энергостанции были выведены из строя во время бунта, — пояснил он. — Сошли с орбиты и упали на землю в пустынной местности. На планете нехватка энергии.

— Какие сюрпризы меня еще ждут? — спросила я, уже не в силах оторваться от созерцания экрана.

— Я никогда не был на Рэне, пока она входила в состав Лиги, — напомнил мне Арвид. — Но судя по тому, что я знаю о Лиге, для тебя Рэна будет полна сюрпризов.

А вот в этом я уже и не сомневалась. Орбитальные энергостанции вырабатывали девяносто пять процентов необходимой планете энергии. И то, что они до сих пор не восстановлены, позволяло делать далеко идущие выводы. Эквивалентных по мощности орбитальным энергостанциям на планете построить было невозможно. По крайней мере — не на Рэне.

— Каменный век, — разочарование слетело выходом с моих губ.

— Нет, — отозвался Арвид. — Но, однако, и не индустриальный.

— Дали небесные! Четыре года протянуть без энергостанций невозможно!

— Нельзя сохранить инфраструктуру, — не согласился мужчина. — Но выжить можно.

Я сжала губы. «Выжить». Вот именно — выжить! Бездна! Раньше на Рэне ни у кого не было необходимости выживать. До сих пор я особо и не задумывалась, как много давала моей планете Лига.

До бунта на Рэну из Лиги шел поток разнообразнейших товаров, то, чего на планете давно исчерпавшей скудные залежи ресурсов взять было бы неоткуда: запасы полезных ископаемых были выбраны рэанами давно, еще в самом начале эпохи космических перелетов. Правда, кроме Рэны, в системе были еще две планеты — ледяные карлики, но и там взять было нечего.

Мне было проще перечислить, в чем рэане не нуждались, чем полностью припомнить перечень поставляемых на планету товаров. В Лиге ценились рэанские вина и ткани, картины наших художников, изделия ювелиров, дизайнеров. Но на подобном ассортименте товаров, находясь в изоляции долго не протянуть.

Рэна вообще не считалась благоприятным для развития цивилизации миром. Из двух материков лишь один пригоден для жизни. Жизнь на нем возможна только в узкой зоне невысоких гор на востоке и вдоль самого побережья. Господствующие западные ветра превратили почти весь материк в пустыню. Кроме прибрежной полосы и нескольких оазисов на материке Рэане заселили все острова, благо их было множество. На островах климат был многократно благоприятнее для жизни, чем на материке. Впрочем, население планеты, не настоль велико, чтобы кому-то не хватило места. В лучшие периоды население Рэны составляло около полумиллиарда жителей. Те же, кому Рэна казалась тесна, могли выбрать для жизни любой из других миров Лиги.

Вывод планеты из-под юрисдикции Лиги, обрыв торговых и транспортных связей не мог не сыграть свою роль. Глядя на летящий в пустоте шарик, я внезапно отчетливо поняла что прежнего, любимого мною мира не существует — слишком многое изменилось. Сенат своим решением обрек планету на угасание.

В изоляции от Лиги рэанам выжить практически невозможно. И если торговцев заинтересует скудная ресурсами планета, то это будет, наверное, оптимальным выходом. Но на подобный оборот дел надежды мало.

Юные, едва достигшие индустриальной стадии развития миры более привлекательны — и ресурсов больше, и рабочей силы в избытке. Рэна же мало что может предложить, и самые большие минусы — опустошенные недра и малая численность населения.

— Фори, — Арвид неожиданно положил ладонь мне на плечо. Обернувшись к нему, я заметила, что против обыкновения торговец взволнован. — Может в бездну ее, твою Рэну? Еще не поздно уйти на разгон и в прыжок на Раст-эн-Хейм.

Бросить Рэну? Несколько секунд я напряженно вглядывалась в его лицо. Неужели мои опасения начинали сбываться? Неужели торговец боится лететь на мою планету? Да нет, не могло быть такого. Мне никак не удавалось поверить в трусость Эль-Эмрана.

— Арвид, а что я на Раст-эн-Хейм позабыла?

Торговец прикусил губу, прикрыл глаза, а потом неожиданно выпалил:

— У меня есть дом, земля и достаточно денег. Все это может стать твоим.

Голос торговца дрогнул, брошенный им на меня горящий взгляд обжег, заставив смутиться. Но он и расставил все на свои места. Дали небесные! Да торговец решился сделать мне предложение!

Несколько секунд я сидела, не в силах даже пошевелиться, чувствуя, как по телу волной прошла мелкая дрожь, стало зябко, и льдинками застыли кончики пальцев опустившихся рук.

Вот наивная дура! Это ж нужно было так ошибиться! Последнюю неделю торговец увивался вокруг, дарил цветы, порывался носить меня на руках и успешно прятал чувства за своими привычными шуточками. Я-то думала, это просто признательность и желание поднять настроение измотанному нездоровьем человеку. А он на одном факте, что я не спешу выкидывать цветы, видимо, напридумывал себе невесть что.