Играя с судьбой (СИ)

— Я порыскал в пространстве среди обломков и наткнулся на чудо, — признался Арвид. — Любопытство меня сгубило. После того, как Рэна стала закрытой для Лиги территорией, я сразу рванул туда, решил — а почему, собственно, нет? И что я терял? Меня всегда сводили с ума рассказы о звездных бродягах.

Дрожь прокатилась по моему телу, заставив снова кутаться в шаль. Вспомнился лихорадочный блеск глаз сумасшедшего капитана, взволнованный, прерывающийся, с хрипотцой голос: «Я видел, все мы видели… Эти корабли… Это флот Аюми! Поверь, это мог быть только флот Бродяг! Фори, хоть ты поверь мне!»

Я не поверила. Я никогда не верила в легенды и мифы. Я смотрела в искаженное, словно от боли лицо и никак не могла поверить. Хотела. И не могла.

— Арвид, не надо меня разыгрывать… — сорвалось с моих губ. Аюми, это просто мечта. Их не существует.

Торговец рассмеялся, но глаза смотрели серьезно и пристально.

— Я сказал правду, — выдохнул торговец, и неожиданно жестко напомнил: — Я сказал правду, как и десять лет назад, предупреждая об опасности. Но тебе проще не верить. Камень нашла экспедиция «Кана-Оффайн», а я всего лишь подобрал его среди обломков лигийского корабля.

Поднявшись, Арвид стремительно вышел за дверь, оставив меня оглушенной этим признанием. Крепко зажмурившись, я сжала кулаки, чуть не раздавив ампулу со снотворным.

«Я сказал правду», — слова ударили так же как нож, вогнанный мне под ребра. Лихорадочно запылали щеки, затрясло тело, охваченное ознобом.

Я хорошо знала эту историю. Я не могла ее не знать, мы были дружны с капитаном того злосчастного корабля. Я всегда воспринимала Аториса как младшего брата своего Доэла.

Девять лет назад «Кана-Оффайн» возвращался на Рэну из исследовательской экспедиции, и взорвался при невыясненных обстоятельствах вскоре после выхода из прыжка: в пространстве, вдали от планеты, где не должно было существовать никаких помех для навигации.

И пусть я не эксперт, и не мне судить, что послужило причиной взрыва, но я зная капитана, не усомнилась в его компетентности и так и не смогла поверить в кучу ошибок, якобы совершенных им на знакомой трассе.

Вот только когда Аторис заговорил о своей невероятной находке, об этом флоте, не приводя никаких доказательств, я засомневалась, несмотря на то, что хорошо его знала. Я, как все, сочла его сумасшедшим.

«Поверь мне». Тогда я не поверила. Слишком уж невероятно звучали его слова. Я не смогла. Но Доэл поверил.

Я сомневалась и в словах Арвида, пока он не показал мне камень, пока я не захлебнулась от восторга, взяв на ладони немыслимое совершенство, вдохновляющее тепло и бесконечную синеву. Трудно принять на веру то, что противоречит всем законам науки.

Камень Аюми лежа в моих ладонях обжигал и холодил, менял массу и пульсировал: то сжимаясь в точку, то разбухая, словно бьющееся сердце. Он непрестанно менялся и казался живым.

Только подержав камень в руках, я поняла, откуда взялся лихорадочный блеск в глазах капитана. Трудно остаться невозмутимым, если однажды ты держал настоящее чудо в ладонях. Скажи мне кто-то сейчас, что подобных вещей не существует, и я уже не смогла бы согласиться и промолчать.

Нет, я не была сумасшедшей. Но камень, который Арвид продал Стратегам, никто другой создать бы не смог!

Стиснув пальцы, я закрыла глаза, сожалея, что не могу вернуть прошлое, отмотать все назад, прислушаться к словам, потребовать беспристрастного расследования разведкой данного инцидента. Можно же было что-то придумать. Нарушить правила, заставить выслушать себя, обратиться напрямую к самому шефу.

Дали небесные, какой же я была тогда дурой! Все происходило у меня под носом, а я предпочитала ничего не замечать. Ведь легче навешивать ярлыки и отмахиваться от проблем, чем их решать.

Идиотка! От чего я тогда отвернулась!

И потом тоже я предпочла ничего не видеть, не слышать, не знать.

Сколько раз Доэл, недовольный политикой координатора вздыхая, повторял: «таких только стрелять, больше ничто не поможет». Я выслушивала его рассказы о неприятностях, связанных с работой, списывала на усталость и замотанность вечно дурное настроение. На моих глазах муж превращался в озлобленного, измучившегося человека, а я… я даже не заметила, что при расставании он сказал вместо обычного нашего с ним «до встречи» «прощай».

Лишь сейчас, в эту секунду прозрения, его слова в полной мере дошли до меня. Четыре с половиной года назад муж попрощался со мной навсегда.

До крови закусив губы, чтобы заглушить мысли физической болью, я почувствовала какой-то посторонний предмет, зажатый в руке. Разжав пальцы, посмотрела на ампулу и зарядила ее в иньектор, понимая, что сейчас для меня лучшим выходом будет провалиться в черноту без сновидений.

Я все решу для себя, решу, как мне с этим знанием быть, и что делать, но… позже. Когда на это будет достаточно сил.

Глава 9

Чужая рука легла на плечо, вытаскивая меня из омута сна. С трудом разлепив глаза, я не сразу вспомнила, где нахожусь и оттого с удивлением посмотрела на мужчину, хлопотавшего рядом, с трудом признав Арвида Эль-Эмрана.