Играющие тени

Но Ибн-Баттута и в Китае устраивается с комфортом. Отсюда вновь рассылает экспедиции, достигшие даже далеких островов Японии. Но и на Дальнем Востоке, вероятно, нет того, что ему нужно. В 1347 году, выполнив поручения султана, Ибн-Баттута вновь спешит вернуться в Индию. Множество приключений пришлось ему испытать на обратном пути, растянувшемся на годы! Его ограбили пираты, дважды его корабль терпел кораблекрушения, и путешественник спасался просто каким-то чудом. Вернувшись в Южную Индию, Ибн-Баттута принял участие в осаде восставшего Сингапура и попал в плен к повстанцам, но не был казнен и смог вполне благополучно вернуться в Дели.

Вплоть до начала Нового времени Ибн-Баттута являлся единственным из людей, которые на протяжении всего десятка лет побывали на двух континентах (Африка и Азия), а также в Центральной Европе и плавали в водах трех океанов: Атлантического, Индийского и Тихого.

Завершив все свои дела в Индии, путешественник не спеша, встречаясь со своими многочисленными друзьями и учениками, едет на Запад. Он вновь пересекает Аравию, Ирак, Иран, Сирию, Палестину, Египет, вновь посещает Мекку и по Средиземному морю возвращается домой в Марокко.

В ноябре 1349 года Ибн-Баттута вместе со своей многочисленной семьей прибывает в город Фес (столицу Марокко), где и поселяется при дворе марокканского халифа, систематизируя и записывая собранную бесценную географическую информацию. Там в декабре 1355 года появляется объемная книга-путеводитель путешествий Ибн-Баттуты, равной которой еще не знали.

Но путешественнику не сидится на одном месте. В 1350 году он отправляется в испанскую Гранаду, когда «черная смерть» — чума (1347–1351) уже начала страшную жатву. Особый урон она нанесла испанской Гранаде. «Если бы империя Альманзор так же далеко продвинулась в биологии, как в технике, если бы чума не стала союзником испанцев в деле разрушения этой империи, то промышленная революция, быть может, имела бы место в XIII веке в Андалузии, а XX век был бы эрой арабских межпланетных авантюристов, колонизирующих Луну, Марс и Венеру», — предположили знаменитые исследователи тайн прошлого Э. Бержье и Л. Повель в своей книге «Утро Магов».) Когда империя Альманзор погибла в огне и крови, Ибн-Баттута был уже далеко. Уехал он из гибнущего королевства не с пустыми руками.

В 1351 году путешественник возвращается в родной Танжер и предпринимает новую экспедицию через великую безводную пустыню Сахару в негритянские империи Мали и Борну.

Путешествие 1352–1354 годов в Западную Африку проходило довольно спокойно. Через двадцать четыре дня быстрой езды на верблюдах Ибн-Баттута приезжает в Мали, где встречает своих друзей из далекого Китая. Даже этот отдельный факт хорошо свидетельствует об устойчивости и размахе средневековых систем сообщений.

Двигаясь все дальше и дальше на юг, марокканский путешественник достигает берегов полноводного Нигера.

В столице Мали городе Тимбукту Ибн-Баттута прожил почти год. Удивительно, но и здесь было много его старых друзей из Египта и Сирии. Империю Мали Ибн-Баттута посетил в далеко не спокойные годы. Страна распадалась на ряд практически независимых княжеств-провинций, враждующих между собой.

Путешественник пытается проникнуть еще дальше в недоступную Центральную Африку. В феврале 1353 года он пробует пересечь непроходимые джунгли. Через месяц безуспешных попыток продвинуться на юго- восток, Ибн-Баттута поворачивает на север.

Краткий отдых, и теперь путешественник хочет попасть в «закрытое» царство Туарегов, спрятанное в труднопроходимых горах Атласа. (Место, где некоторые современные исследователи помещают загадочное царство Атлантов.)

В горах караван Ибн-Баттуты попадает в сильнейший снегопад. По сохранившимся записям путешественника, подобного снегопада он не видел ни в степях Казахстана, ни на Волге, ни в горах Афганистана. Не выдержав напора непогоды, караван вынужден повернуть домой. Это было последнее путешествие Ибн-Баттуты.

В начале 1354 года великий путешественник вернулся в Фес, где в достатке и почете закончил дни в 1377 году.

Особая миссия профессора Иванова на Волге

1927 год. Африка. Среди пылающих строений беспорядочно мечутся серые тени. Звуки стрельбы то и дело сменяются посвистом стрел и глухими хлопками взрывов. В пламени огня, охватившего строения научной фактории, погибают результаты упорного труда и дерзновенных мечтаний.

С древнейших времен пытался человек улучшить «породу своего рода».

В начале XX века в Европе сформировалась новая наука — евгеника[325].

Наибольших успехов евгеника достигла в Германии благодаря весьма ощутимой финансовой поддержке главы Стального концерна Г. Крупа. С 1902 года там активно работает Немецкое общество расовой и общественной биологии, выходит журнал «Архив расовой и общественной биологии». В 1904 году подобное научное общество формируется в Англии, в 1906 году — в США, в 1912 — во Франции. А что же Россия?