Игрок

— А что сказала Люсия? — Её ведь преследовал психопат, который тоже пользовался нашими уловками.

— Она тоже боялась, что я могу тебя потерять. И весь месяц давала мне ценные советы.

Я пожевала нижнюю губу.

— Почему ты не выждал подольше? Ты говорил, что не был готов.

— Пришлось ускориться из-за твоих розыгрышей. — Он провёл пятернёй по волосам, ещё сильнее напрягшись. — Я не хотел, чтобы ты ещё кого-нибудь соблазняла! Поэтому старался отвадить всех клиентов. Однако изучение каждого из них отнимало слишком много времени. Написать сообщение Найджелу от имени его брошенной жены было легко, а найти её личный номер в Сен-Бартелеми — нет.

Он изучал каждого? Я ухватилась за своё возмущение.

— Зачем ты допустил, чтобы я мучилась, гадая, просить ли у тебя денег? Ты же знал, что я хотела даже использовать кольцо. — То самое кольцо, которое по-прежнему удобно располагалось на моём пальце.

— И я молча желал, чтобы вместо этого ты обратилась ко мне. Ты считаешь кольцо символом. Когда ты решила довериться мне, у меня появилась надежда, что вместе с кольцом ты сохранишь и меня.

Я прищурилась.

— Ты меня проверял? Поэтому всё время твердил, что я в любой момент могу уйти от тебя с деньгами.

Кивок.

— В тебе я не сомневался с самого начала, но мне хотелось доказательств и для всех остальных, кто мог подставить под сомнения твои намерения в отношении меня.

— Например, для твоей семьи.

Медленное покачивание головой.

— Например, для тебя.

Я сглотнула.

— Ты бы когда-нибудь признался мне во всём?

Ещё один шаг ко мне. Когда он успел оказаться в метре от меня?

— Я говорил, что открою все свои секреты, как только ты откроешь свои. Объяснить мои поступки было бы куда проще, если бы ты призналась, чем ваша семья зарабатывала на жизнь.

Логично. В который раз.

— Вика, я никогда не лгал.

Аферистка во мне готова была аплодировать ему, но можно было возразить, что я просто не задавала правильных вопросов. Попробую сделать это сейчас.

— Осталось ли что-то, что ты ещё не рассказал, а я хотела бы знать?

Какие-то другие секреты?

— Da. Узнав твой адрес, я поставил своих людей следить за тобой. Всегда, когда меня не было рядом.

Я так и знала! Даже представить невозможно, насколько это ужасно.

— Ты моё самое драгоценное сокровище в мире, разве мог я не обеспечить твою защиту?

Ну, если так посмотреть, то, наверное, «ужасно» — это небольшой перебор.

— На самом деле, следили за каждым из вас, пока я не убедился, что угроза со стороны картеля полностью миновала.

Я обвела глазами всю семью, задержавшись на маленьком Кэше. Дмитрий оберегал нас всех именно тогда, когда мы больше всего в этом нуждались.

Словно уже был одним из нас.

Он открыл было рот, чтобы что-то добавить, но заколебался.

Я угрожающе покачала головой.

— Выкладывай.

— Устыдившись, что его обвели вокруг пальца, глава картеля собирался устроить показательный случай с убийством твоего отца.

Я быстро взглянула на родителей. Мамины ногти впились в папину ладонь. Она его чуть не потеряла… Он мрачно накрыл её руку своей.

Я беззвучно шевелила губами. Вместо этого разговора я могла бы нести сейчас цветы на папину могилу, зная, что перед смертью его пытали.

Вот это шах и мат.

Дмитрий повернулся к Кэрин.

— Имей в виду, что отец твоего ребёнка тайно за вами следит. Каждый вторник и пятницу, когда вы с Кэшем гуляете в парке.

Просияв, Кэрин покрепче прижала сыночка.

Но Дмитрий не закончил:

— Но также он следит за тобой рядом с… э-э-э… домом с камерами.

Её лицо сразу поникло. Для Уолкера всё выглядело так, словно она спала с кучей пиявок.

Со временем мы и с этим разберёмся.

Дмитрий снова повернулся ко мне.

— Вика, теперь ты знаешь обо всём. У меня больше не осталось секретов.

Моё вечное беспокойство исчезло. Дмитрий выложил все карты на стол.

Интуиция угомонилась.

Он сделал ещё один шаг, глаза горели янтарём.

— Последний год был сущей пыткой: я видел тебя и слышал твой голос, но не мог ни заговорить, ни прикоснуться к тебе. Каждый день я мучился, задаваясь вопросом, сможешь ли ты меня полюбить. И всё равно я бы снова прошёл через всё. — Его голос чуть надломился. — Пойми, moya zhena, я бы прошёл снова через все тридцать два года.

Дыхание перехватило. Смысл сказанных им слов…

Я огляделась по сторонам. Эл и бабуля одобрительно отсалютовали рюмками. Кэрин выразительно кивала. Бэнжи поднял вверх большие пальцы, а Питер прошептал «Да». Мама с папой держались за руки, как двое влюблённых голубков, доказывая, что сказки существуют на самом деле. Конечно, они же идеально подходят друг другу…

Было совершенно ясно, что Дмитрий не просто разыграл одну аферу. Не просто выучил несколько наших трюков. Аферы — это стиль жизни, и он прожил в таком стиле целый год, изучая наш язык и каждую мелочь, чтобы стать профи. Войти в число аристократов нашей профессии. Аферистом, разыгрывающим аферистов.

Проигрыш ещё никогда не был так сладок.

Я быстро сократила расстояние, остававшееся до мужа.

— Дмитрий, ты точно не лох. — Я ведь с первого дня это знала.