Игрок

— Боишься не справимся?

— Нет.

По затрясшемуся силуэту я понял, что он замотал головой.

— Твоего отца… То есть отца Рейсана мы убьём — в этом я даже не сомневаюсь. С твоими-то способностями и не убить? Я про дальше. Дальше-то что?

Вот зачем он спросил? Ферц, Ферц… Простота ты святая. Ведь всех этот вопрос гложет. И все молчат. А почему? Да потому, что не знают ответа.

— Посмотрим по ситуации. До этого дня ещё дожить надо.

— Дожить…

Ферц снова громко вздохнул.

— Мне надоело доживать и выживать. Только и делаем, что боремся за жизнь. А ведь хочется не бороться, хочется просто пожить. Через месяц нас бы уже переводили на следующий курс академии…

— Прошлое не вернуть.

— Прошлое да. Но будущее… Каково оно, наше будущее?

Я молчал. Я не знал, что ответить другу, чтобы не покривить душой. У меня-то всё будущее сводится к чёртовой игре — бей извергов, копи силу, жди, когда боги подведут итоги и озвучат результаты. А люди? Настоящие люди, которые живут в этом мире, которым и дальше жить в этом мире? Что станет со всеми, кто дорог мне, когда игрокам надоест двигать фишки?

— Мы что-нибудь придумаем.

— Что? Смерть Дрейкуса не вернёт мне родителей. Не вернёт листья, клан, прежний мир. Жить, как прежде у нас не получится. Наша империя пала, а изгнать нирийцев теперь практически невозможно.

— На империи Хо и этом аллое мир не заканчивается, — добавил я твёрдости в голос. — Уйдём куда-нибудь подальше отсюда и начнём всё по новой. Ни один здравомыслящий император не откажется взять на службу силаров-пятёрок. Вы с Толой точно не пропадёте.

— Наёмники, — презрительно выдавил из себя Ферц. — Не о том я мечтал.

— Воля только в сорняке, — пришлось развести мне руки.

— Здесь теперь жизни нет.

— Рой выдохнется.

— Откуда ты знаешь? Я думаю, с каждым оборотом всё будет только хуже.

— Твои соображения?

Я сдался. Пусть уже озвучивает просьбу. Он явно куда-то ведёт. Просто поплакаться — это не про нашего Ферца. У чувака стержень — любой обзавидуется.

— Война. До победы.

— Мы и так на войне.

— Не с Роем. С нирийцами.

Нда… Я сам напросился. Три аллоя, вернее уже четыре, миллионы трудяг, что пашут денно и нощно на военную машину, тысячи, если не десятки тысяч силаров, несколько демонов-попаданцев. И как прикажите воевать с такой мощью? Правда в том, что у нас нет ни единого шанса. Вот вообще ноль. Чистой воды суицид. Но сказал я почему-то другое.

— Мы попробуем.

— Обещаешь?!

«Не смей! Это глупость за гранью.»

«Пошёл ты!»

Лучше бы Трах промолчал. Вызов принят!

— Обещаю! Только это будет сложно и долго.

Ферц молча встал, обошёл стол, остановился возле меня и, дождавшись, когда я тоже поднимусь, стиснул меня в крепких мужских объятиях.

— Спасибо, Саня! Ты не демон, ты — сын Создателя. И знай: ты мне больше, чем друг. Ты — мой вождь. Да что уж там… Если у нас получится изгнать нирийцей, я был бы счастлив видеть тебя своим императором.

* * *

Путь к корням аллоя Хо занял у нас в итоге три дня. Шли низами, так что получилось достаточно быстро. И это при том, что приходилось соблюдать осторожность и не шуметь, ни даром, ни звуками. Никакого огня — хищных сектов по-тихому били клевцами на шурсе. Но самое главное: не встретили Рой, ни в дороге, ни возле стены. Как, собственно, и людей, но это уже большое спасибо Лими, которая благополучно разводила нас с отрядами егерей, и Краклу, который активно мониторил сорняк на предмет наблюдательных постов, что здесь тоже имелись в изрядном количестве. Система предупреждения у нирийцев была рассчитана на обнаружение крупных стай Роя, а не маленьких отрядов людей, так что к стенам мы подобрались никем не замеченные.

Корни… Признаться, я не такими их себе представлял. Хотя, то, что поднималось сейчас перед нами крутым серо-бурым откосом на высоту советской пятиэтажки, было только внешним краем корней, а не самими корнями — с их остальной частью мне предстояло ещё познакомиться. Никаких отдельных стеблей, сплошная немного бугристая стена, убегающая влево и вправо насколько хватает глаз. А обзор тут отличный. Двухсотметровая полоса земли перед краем корней избавлена — судя по всему с помощью магии — от любой худо-бедно высокой растительности.

Ну а по верху природной кручи идёт уже стена рукотворная, сложенная из массивных каменных блоков того же серо-бурого цвета, только более выцветшая. Впрочем, это не камень, а загрубевшая кора верхнего слоя, которая здесь его заменяет в строительстве. Весьма надо сказать внушительное сооружение. Китайцы обзавидуются. Эта стена, и повыше будет, и выглядит более крепкой. Разве что длиной уступает, но тоже в этом плане ой-ой. По верхнему краю квадратные зубцы, с промежутками в лигу-другую поднимаются к небу ещё на лишний десяток метров широкие прямоугольные башни, ни ворот, ни каких-то помостов, чтобы подняться на эту громадину нет. Как уже мне поведали местные, последних не существует в принципе — только специальные подъёмные механизмы и верёвочные лестницы, сбрасываемые вниз по нужде.

— И как Рой туда вообще забирается?