Игрок

Она в ярости взглянула на него. Офис, который она считала только своим, был полон людьми, и листы из папки с ее самыми важными эскизами и записями в беспорядке валялись на столе. Фрэнк, Мэгги и еще полдюжины незнакомых людей рассматривали их, неодобрительно качали головами и отбрасывали в сторону.

— Вы можете хотя бы объяснить, что вам не нравится? — У нее сразу испортилось настроение.

Джуди успела поставить несколько шоу в Англии, о которых слышала и читала только восторженные отзывы. Она постигла секрет постановки эффектных номеров, в то же время не требуя невозможного от танцовщиц.

Но работа, предстоявшая здесь, без сомнения, сильно отличалась от всего того, что ей приходилось делать раньше. Правила, по которым осуществлялась постановка шоу в казино, были совсем другими, и она заставила себя прикусить язык, когда Фрэнк начал перечислять слабые места ее проекта.

— Слишком бледное начало.

— Бледное?

— Джуди, я прекрасно знаю, что у вас великолепные отзывы, и ценю работу, которую вы делали в прошлом. Но здесь от вас требуется совсем другое. Я в восторге от вашего профессионализма, и эти эскизы прекрасно подходят для британского шоу, но наша аудитория требует большей роскоши, и, если мы не будем придерживаться этих правил, люди просто не придут к нам, а предпочтут другое казино. Что вряд ли понравится Блейку, — добавил он, и глаза его блеснули.

Господи, да он просто невыносим! Джуди чувствовала себя как школьница, которую отчитывает строгий директор. Кем, черт возьми, он себя вообразил, что смеет распекать ее перед всем этими незнакомыми людьми?

Но вряд ли сейчас стоит разыгрывать из себя примадонну, подумала Джуди. Как режиссер-постановщик он осуществляет полное руководство, а она только маленький винтик в этой сложной машине. Нужно забыть о своих амбициях и признать, что наброски, которые она считала очень неплохими, слишком бледны для постановки грандиозного шоу, к которым здесь привыкли.

— Я понимаю вашу точку зрения, — с усилием пробормотала она. — Хорошо, я готова все переделать. А как насчет эскизов костюмов — они вам тоже не понравились?

Джуди потратила массу времени, просмотрела множество пленок и фотографий, чтобы сделать эскизы костюмов.

— Костюмы просто превосходны. Не стоит принимать все так близко к сердцу, крошка, — добавил Фрэнк, внимательно взглянув на нее.

— И не подумаю. — Она выдавила из себя улыбку, хотя внутри у нее все дрожало.

— Тогда мы оставим вас наедине с вашей работой. Да, и последнее, о чем я вас попрошу, — уменьшите количество красного, голубого и белого цветов, пожалуйста, — на ходу выпустил он последнюю стрелу и вместе со своей свитой удалился из офиса.

Ей захотелось швырнуть папку ему в лицо. Уменьшить количество красного, белого и голубого цветов! Интересно, какой он представляет британскую часть своего задрипанного шоу?

Проходя мимо нее, Мэгги дружески пожала ей руку.

— Не огорчайся, детка. Мы все в свое время прошли через мясорубку под названием Фрэнк Дельгадо.

Спустя некоторое время, когда она все еще сидела в офисе, глядя на пустые листы эскизной бумаги на столе, в дверь постучали.

— Войдите, если хотите, — машинально откликнулась она.

— Похоже, вы в плохом настроении? — произнес голос Блейка.

— О, извините, я думала, что это снова Фрэнк; явился сказать, что я ни на что не гожусь.

Она проговорила это, не думая, и внезапно почувствовала, что к горлу подступили рыдания. Только не хватало разреветься перед ним! Но никогда еще ее работа не подвергалась такой сокрушительной критике, притом публично.

— Не обращайте внимания. — Блейк рассмеялся. — Просто у Фрэнка свой способ добиваться результатов от подчиненных.

— Унижая их? Я никогда не испытывала уважения к таким людям. Неужели он делает это нарочно?

— Вы не должны обижаться. Здесь работают не так, как в Лондоне, и именно поэтому Лас-Вегас славится своими грандиозными шоу во всем мире.

— Я знаю. Но я совсем не обидчива, — сказала Джуди, чувствуя, что начинает немного успокаиваться.

Это так на нее не похоже… Но сказывалось все — неадаптированность к разнице во времени, новое окружение, беспокойство за судьбу Рики…

— По-моему, вы умалчиваете о чем-то, не так ли? — Блейк внимательно взглянул на нее. — Мне почему-то кажется, что здесь нечто большее, чем простая размолвка между вами и Фрэнком.

Несколько мгновений она колебалась. Может, стоит рассказать ему все. Ведь из-за болтливости Гарри он уже знает о Рики.

Но теперь она тоже знает о Блейке Адамсе то, чего не знала вчера вечером. Она знает, что он унаследовал фамильное состояние и все его пустил на покупку и расширение своего собственного предприятия. Такая решительность в людях ей нравилась.

Она также знала, что теперь он богат, как Крёз. И именно поэтому она ни за что на свете не стала бы говорить ему о том, что ее брат попал в беду и нуждается в деньгах. У нее есть гордость, и, кроме того, она не хочет быть ему обязанной. Да еще это гнусное пари! Ледяная дева! Как он смел так думать о ней?