Игроки

«Компаньонка» опять скривилась, словно от мысли, что у врага есть что-то большое и удобное, у нее начинали болеть зубы. Но меня сильнее пугала неопределенность, чем какой-то там, пусть даже удобный, диван в кабинете жениха. До сих пор мебель приводила меня в ужас только в том случае, если была очень грязная. Уверена, у Анри в кабинете убирают хорошо.

– Не знаю, чем уж он вам так не нравится, но обещаю им не пользоваться. У него кроме дивана наверняка есть и что-то другое, на что можно сесть.

«Инора Маруа» неопределенно хмыкнула и сказала:

– И все же одну вас я не отпущу. Этот Эгре – тот еще прохвост, если сумел обвести вокруг пальца не только меня, но и моего отца. Я не могу отдать вас ему на заклание, особенно после того случая под дубом…

Похоже, не слишком он мне доверяет после упомянутого случая. И это он еще не знает, что у сейфа Эгре случился рецидив. И хорошо, что не знает, а то я и сама себе не доверяю. Но с Бернаром попасть внутрь не получится, поскольку я уверена: на работе моего жениха маги с таким артефактами, перед которыми морок Бернара не устоит. Если уж Бернар сам засомневался, что сможет пройти, значит, не пройдет точно.

– Да что мне там грозит? – успокаивающе сказала я. – Разве только чай попьем в знак примирения. А вот вас могут задержать на входе, и тогда все пойдет прахом.

– Шанталь, мне не нравится, что вы останетесь наедине с Эгре.

Но говорила «инора Маруа» не столь уверенно, как раньше. До того как «она» признает мою правоту, осталось совсем немного.

– Да он же на работе. К нему наверняка постоянно кто-нибудь ломится. На это и рассчитываю. И тогда он опять оставит меня у открытого сейфа. Есть здесь поблизости приличная кондитерская? Не могу же я идти мириться с пустыми руками.

Под напором моих доводов Бернар сдался, и мы договорились, что он закупается в алхимической лавке, а потом ждет меня в той самой кондитерской, где я приобрела небольшую коробку конфет для жениха. Или я жду. Это уж как получится, поскольку предсказать, кто из нас управится скорее, нельзя. Я допускала, что к Анри меня не пустят: все же невеста – это не жена, да и на работе ей делать нечего. Но Бернару про свои опасения говорить не стала.

К заветной двери я подходила, пытаясь выглядеть настолько уверенной, насколько это возможно. Остановили меня сразу же, как вошла.

– Вы к кому? – довольно невежливо спросил дежурный маг.

Был он не один: чуть поодаль стояли еще двое, и никто из них не скрывал непонятные артефакты, направленные на меня. То ли меня исследовали на предмет чего-то незаконного, то ли запугивали… Если второе, у них это точно получилось.

– К лорду Эгре, – надменно ответила я.

– У нас нет отметок, что к нему кто-то должен подойти, – и не подумал пропустить меня маг. – Записывайтесь на прием, но должен сразу предупредить, что принять он вас сможет не скоро.

– Я должна записываться, чтобы попасть к жениху?

– К жениху?

Проверяющий маг недоверчиво посмотрел и переглянулся с коллегами. Те тоже не спешили верить. И пропускать не спешили.

– Лорд Эгре – очень занятая персона, – вкрадчиво сказал маг. – Инорита, вы уверены, что хотите ему помешать? Может, лучше отложить вашу встречу на более позднее время? Вы же пришли сюда безо всякой договоренности с ним?

Что ж, если не хотят пропускать, всегда можно использовать прием, который себя уже хорошо зарекомендовал.

– Хотела бы я знать, инор, чем таким занят мой жених, если вы не желаете, чтобы я к нему прошла? Мне в голову закрадываются самые страшные подозрения.

Я подпустила в голос истеричных ноток и сделала вид, что собираюсь рыдать. Маги опять переглянулись. Я – персона неизвестная, как ко мне относиться, они пока не знали. Устрою здесь скандал, если меня не пустят – а вдруг им же потом и попадет?

– Спрошу у лорда Эгре, не согласится ли он принять вас сейчас, – наконец решился один из охраны.

Уверенности в том, что Анри жаждет меня видеть, не было, поэтому предложенный вариант меня не устраивал никоим образом. Нет уж, если противник почти сдался, добиться полной капитуляции не так сложно. К тому же теперь мне и самой казалось, что в кабинете Анри может сидеть какая-нибудь… если не Коринна, то что-то на нее очень похожее. Нет уж, пока не увижу собственными глазами, не успокоюсь.

– Вы пойдете к нему, а меня оставите здесь? – возмутилась я. – Чтобы он успел спрятать ее?

– Кого? – вытаращились они на меня.

– Ту, из-за которой вы меня не хотите пускать к Анри, – ответила я.

Уверенность, что там кто-то есть, все росла. Не мог же Анри приказать не пускать невесту к себе. А если мог, то только в определенном случае – когда занят. А занят он понятно с кем. Нет, они так просто от меня не отделаются. Я хочу видеть жениха, и немедленно!

– Шанталь, вы здесь?

Голос моего жениха заставил троицу магов облегченно вздохнуть, но не меня, поскольку я почувствовала, что очень близка к провалу своей миссии.

– Анри, я к вам пришла, а меня не пускают, поэтому я начинаю подозревать самое плохое.

– Самое плохое – это что? – усмехнулся он.