Игроки поневоле

Места для ночевки по дороге не нашлось. Так странно! Бдыщ почему-то считал, что вокруг любой тропы таких мест завались. Пусть не болото – кроме него, никто их не любит – но какие-нибудь кустики в отдалении у мелкого ручейка могли бы найтись? Ведь эти места не сами по себе возникли, их создавали разумные монстры! Однако ничего подобного не наблюдалось – ни кустиков, ни укромного оврага, ни заброшенного шалаша. Тропа и редкие деревья по сторонам, ничего больше. Ну, трава еще, да кому б она была нужна, такая короткая?

Последняя мысль его отрезвила, и он резко остановился.

– Мы вообще куда идем? – озабоченно осведомился он у Хитрушки.

Ведьма с уверенным видом огляделась. Подумала.

– А не знаю, – в результате сообщила она. – Я в эту сторону не ходила. Но нам не все ли равно?

– Да, но… трава тут что-то коротковата, – пробормотал Бдыщ и на всякий случай посмотрел по сторонам.

– А… это ежи пасутся! – беззаботно сказала ведьма. – Они вообще-то травоядные… ну, почти.

– Ребята, вы как хотите, но я домой! – виновато произнес монстр Алексей. – Я бы с вами остался, но… мама не поймет. И так в Игре зависаю. А мне еще уроки…

И монстр испарился.

– А-апять испугался! – с неодобрением сказал зомбак.

– Не испугался, а у него мама! – хмуро сказал Бдыщ. – А у нас не мама, у нас ежи. И ночь близится. Скоро они на ночное пастбище попрутся, а мы тут стоим, как…

– Можно на дереве переночевать, – предложила ведьма. – Ведьмы обычно на деревьях ночуют, и ничего.

Бдыщ с сомнением оглядел ближайшее дерево. Подошел, прикинул высоту. М-да. Но других вариантов больше не было.

– Кнур, ты в яме ночь пересидишь? – спросил он на всякий случай.

– А-а впаду в прострацию! – с готовностью согласился зомбак.

– Ну, тогда ты рой яму, Хитрушка пусть лезет на дерево, а я… как-нибудь.

– Давай со мной на дерево! – с жалостью предложила ведьма.

– И в яму! – поддержал зомбак. – В тесноте… в тесноте…

– Да не в обиде! – хмуро бросил Бдыщ. – Я не смогу в яме. Долго не смогу. Я прострацией не владею. Мне надо калачиком, и чтоб сопеть и храпеть. Ежи услышат и растопчут. А на дерево меня Система не пустит, я же водоплавающий!

– Придумай что-нибудь! – рассердилась ведьма.

Бдыщ заколебался. Он придумал, и придумал сразу, но было у него подозрение, что своей придумкой снова поломает Систему, а у нее наверняка тоже есть терпение, и когда оно кончится, Бдыщу мало не покажется! А так-то идея рабочая. Система гоблина на дерево не допустит, и ежу понятно. И даже если туда забросит Кнур, полетит Бдыщ обратно со свистом, и бдыщ! Потому что водоплавающим на деревьях не место. Но если зомбак бросит ведьме саблю – что будет? Может воин пятого уровня бросить оружие воину первого, а та поймать? По логике – запросто. А может некий гоблин схватиться за саблю, вот просто так, от нечего делать? Да запросто, он же ее носил зомбаку! А если в этот самый момент зомбак швырнет саблю ведьме, что будет? Ведь все элементы по отдельности логичны и прописаны в Системе? Да монстрова мать его знает, что будет, надо проверять…

– Ладно, разом больше, разом меньше – разница невелика, и так наворотили на стирание! – решился он. – Хитрушка, лезь на дерево! Залезла? Кнур, брось ей свою саблю!

Зомбак уставился на него обиженно.

– Она вернет! – успокоил его Бдыщ.

Сабля благополучно слетала туда и обратно. Оказывается, ведьма очень ловко умела ловить – видимо, одно из ведьминских видовых умений.

– Теперь бросай еще раз, только за саблю прицеплюсь и я! Хитрушка, лови! Да не меня лови, саблю!

Зомбак озадаченно уставился, потом понял, гыкнул и бросил. Могучая сила дернула Бдыща с травы и вознесла чуть ли не на высоту кроны.

– Лови! – в панике завопил он и через мгновение оказался на толстенной, толще Верховного гоблина, ветке, в обнимку с саблей.

– Фух! – выдохнул он, случайно посмотрел вниз, и ему стало дурно.

– Гадость какая! – вырвалось у гоблина. – Как вы тут живете?!

– Так же, как гоблины на болоте! – обиженно отозвалась ведьма.

Но постепенно все устроилось. Саблю сбросили вниз зомбаку, он вырыл себе под корнями дерева яму, причем рыл с таким успехом, что чуть не завалил ствол. Там и устроился, замаскировался и замер до утра. Ну, мертвяк – он и есть мертвяк, ему двигаться необязательно. А для Бдыща ведьма обнаружила дупло. Правда, чтоб в него попасть, пришлось перебраться на соседнюю ветку. В результате Бдыщ взмок от страха, покрылся холодным потом, потом испариной, чуть не сорвался, но все же заполз внутрь укрытия. И там оказалось хорошо! Совсем как в шалаше! А что на огромной высоте, так об этом можно не думать верно?

Бдыщ с блаженством растянулся на сухой трухе и закинул лапки за голову. Ведьма пристроилась у входа и закурила. Снаружи светила луна, и ее горбоносый профиль четко вырисовывался на фоне неба. Где-то далеко внизу и просто далеко фыркали и перехрюкивались пасущиеся ежи.

– Что там, впереди по тропе? – тихо спросил Бдыщ. – Ты же знаешь.

– Знаю, – отозвалась ведьма после молчания. – А вам незачем. Знание не повлияет на успешность квеста. Но может напугать, и вы ошибетесь.