Игроки поневоле

Наверху все утопало в… ну, если кто-то видел болото, покрытое сплошным ковром цветов, то наверху все выглядело примерно так же – только еще красивее! Безумная роскошь, всплыли непонятно откуда подходящие слова. Магические светильники. Живые цветы повсюду, ароматы и благоухание. Решетки на окнах – золотые. По цвету, а по прочности наверняка несокрушимые. Пол – о какой у них под ногами и лапами оказался пол! Из разных, наверняка драгоценных, пород дерева, натертый до зеркального блеска – и тоже благоухающий! И посреди залы трон, усыпанный драгоценными камнями! А на троне – немолодой худощавый мужчина в самых обычных брюках и рубашке, с веселым интересом разглядывающий их. На указательном пальце правой руки в массивном перстне у него сиял собственным светом драгоценный камень.

– Убить меня пришли? – с живым любопытством поинтересовался он.

– А-а-а можно? – брякнул зомбак, и Бдыщ с облегчением понял, что его друг боялся, да, но к бою был готов на все сто, как странно выражаются монстры.

– Не можно, а нужно! – воскликнул мужчина радостно. – Мы в мире Игры, а она создана, чтоб все убивали всех! Приступайте, во имя прекрасных дам, юный шляхтич горячей и благородной крови! Да-да, вы правильно догадались, я обладаю умением видеть подложку, ведь я же маг! Что? Благородство не позволяет первым напасть на безоружного и безобидного человека? Не сдерживайтесь, прошу вас! Тем более что благородства в вас самая чуточка, не из Радзивиллов вы, уж извините, а всего лишь безземельный бродяга с саблей, у которого от истинной шляхты разве что непомерный гонор, и вообще бастард, маменька нагуляла от дворецкого…

Зомбак взревел и попер. Маг точно нащупал его больное место, с уважением признал Бдыщ. За что сейчас и потеряет голову…

Но маг не потерял – ни головы, ни прекрасного настроения.

– Больно? – сочувственно спросил маг, глядя, как у самого Кнура неестественно начинает выворачиваться голова. – А вы рывком попробуйте! Говорят, тогда не так больно. Или, по крайней мере, хотя бы быстро!

Кнур отдернул свои ручищи от головы мага и поспешно отступил.

– Зеркало Ангелов! – с удовольствием сообщил маг. – Да, я им владею, вы правильно все догадались! Ангелы, они же мирные! И как им защищаться от злобных людей? Вот они и придумали артефакт, отражающий агрессию обратно на нападающего! Любую агрессию! Изящное решение, не правда ли? В результате безобидные создания Света положили уйму народу! А теперь этот артефакт надежно защищает меня! Как с ним справиться, пока что не придумали даже сами создатели, и вы не пытайтесь!

– Послушайте, а нам обязательно сразу убивать вас? – вежливо спросил Бдыщ. – Мы ведь даже не познакомились.

Маг закинул голову и заливисто расхохотался.

– И этот ход уже испробован до вас, представляете? – сказал маг, вытирая рукавом слезы, выступившие от смеха. – Заболтать, выведать секрет моей смерти и потом попытаться…И даже пытались, предвосхищаю вашу зряшную попытку! А у меня просто-напросто нет секрета смерти! Я бессмертный!

– Бессмертный или неубиваемый? – обстоятельно уточнил Бдыщ.

– А мне нравится ваша целеустремленность! – одобрительно сказал маг. – И ведь сроду не подумаешь, что за этой отвратительной внешностью скрывается столь неординарный ум! И даже без подложки! Впрочем, отсутствие подложки – особенность всей расы гоблинов, не стали разработчики тратить силы на кормовую базу Игры… Ах да! Отвечаю на ваши вопросы, на все сразу! Я – Безумный Маг, другого имени не требуется, все равно в Игре я один такой. Имеются, конечно, еще маги, но они другие, а я Безумный… Что там дальше? Нет, необязательно сразу самоубиваться, можно и поболтать за рюмочкой чаю! Но потом, извините…

– Но почему? – удивился Бдыщ. – Почему обязательно убивать? На мой взгляд, вы вовсе не кровожадный монстр! И мы не убивать вас пришли – мы сбирулинку ищем, у нас квест! Не знаете случаем, где она? Хотя бы приблизительно? Скажите, и мы сразу попрощаемся и покинем вашу гостеприимную башню!

– Сбирулинки не интересуют! – отрезал маг. – Это к дракону, он у нас умник! И вы не покинете башню! Кто сюда вошел и остался до ночи – тот мой! Моя добыча!

– Но почему? – искренне не понял Бдыщ.

– Не люблю людей! – честно признался маг. – Вот таким меня запрограммировали! И зомбаков не люблю тем более – а кто их любит? Разве что…

И маг покосился на ведьму с непонятным вопросом в глазах. Ведьма сердито отвернулась.

– А ведьм – ненавижу! – с удовольствием сказал Безумный Маг. – У, бабье племя, сколько нервов они мне помотали в юности – как вспомню, так вздрогну!

– А гоблинов за что не любите? – поинтересовался Бдыщ.

– Как можно любить болото и все, что в нем копошится? – искренне не понял маг, и Бдыщ мгновенно решил, что этого мага он обязательно убьет. Непонятно как, неизвестно чем, но убьет обязательно!