Игроки поневоле

Бдыщ затаил дыхание и замер под тонким слоем дерна. Глубже зарываться он побоялся. Ладно бы яму, но вбок… как бы не потеряться под землей! Перед носом засветилась табличка с поздравлением, что он освоил умение рыть норы, и Бдыщ беззвучно зашипел на нее – нашла время издеваться!

Над ним прозвучали шаги.

– Нора, но там земляная пробка! – огорченно сказал монстр. – Как будто барсук зарылся!

– Нет здесь барсуков, не прописаны! – ворчливо возразили ему.

– Не было раньше, ты хотел сказать! А как передали управление Игрой нейросети, всякое можно ожидать! У нее разум нечеловеческий!

– С одной стороны, нейросеть практически избавила нас от работы, – рассудительно произнес монстр прямо над Бдыщем. – Сидим, делаем вид да денежки гребем…

– Осторожней болтай, так и работу недолго потерять…

– Да ладно, нет же никого! Этот поганец болотный и то куда-то исчез! Если это был он. Локализация какие-то чудеса выдавала, то воина четвертого уровня, то… а у гоблинов потолок двойка! Но я другое хотел сказать. С одной стороны, нейросеть делает все за нас, но с другой – все вмешательства теперь возможны только изнутри! То ли дело раньше было – щелкнул клавишей, и нет проблем. А сейчас вставай, создавай игровой аккаунт, аватара, закупай оружие – на свои, блин, кровные! – и на общих основаниях топай ловить вонючего гоблина… Единственная льгота осталась – административный вход! Так нас скоро вообще в Игру пускать перестанут!

– Бунт машин! – хохотнул кто-то.

– Во-во, доиграемся с псевдоразумными сетями…

Тут говорящий, видимо, переступил с ноги на ногу, потому что дерн прорвался и рядом с носом Бдыща оказался лакированный ботинок! Чуть на голову не наступил, убийца!

Монстр удивленно охнул, Бдыщ вырвался из подземного плена, яростно махнул когтями и с изумлением почувствовал, что когти-то – ого-го какие! А уж что почувствовал монстр… Но заорал он оглушительно! Бдыщ слепо метнулся в сторону, дорогу ему проворно заступил другой монстр, Бдыщ в отчаянии высоко подпрыгнул, полоснул, затрещала ткань брюк… Монстр испуганно отступил, зажал ладонями низ живота и громко возмутился:

– Эй, ты совсем, что ли? Смотри, куда бьешь! Чуть без хозяйства не оставил! Так мужики не делают!

Бдыщ снова напрыгнул, монстр шарахнулся в сторону не разгибаясь, а Бдыщ молнией пролетел мимо и помчался к лесу. Как он бежал! Не зря создал резерв скорости, как чуял! А вокруг взлетали вверх комья земли и травы – монстры лупили по нему молниями и страшно ругались. Но не зря он влил в удачу, как чуял! И щит не зря взял, потому что сбило чем-то с ног, но не убило!

Опомнился он в лесу. Навстречу ему бежали встревоженные зомбак и ведьма, а с другой стороны Алексей.

– Руки в ноги – и ходу! – прохрипел он.

– Но мы еще не определились…

– Некогда! – заорал он. – Ноги сами все определят, бежим!

– Да кто там?

– Программисты! – выдохнул перепуганный Бдыщ.

Зомбак резко развернулся к поляне:

– А убить?!

Бдыщ присел и завопил что было мочи:

– Какое убить?! Они настоящие!

И они взяли ноги в руки, как странно выражаются монстры. Но получилось действительно очень быстро!

Ночь они встретили в какой-то полуразрушенной башне. Их гоняли по полигону весь день – то обозленные команды монстров, то разозленная до крайности команда программистов. Как понял из криков Бдыщ, больше всего их задели порванные по ширинке брюки. С точки зрения Бдыща – па-а-адумаешь, невелика потеря! Но монстры явно считали иначе. Как будто они там, в штанах, что-то ценное хранят! В результате друзья истратили почти все резервы, потеряли щиты, и Алексей дважды бегал в свой мир подкупать оружие, пока на третий не вернулся с сокрушительной новостью, что обналичку за корешки дурманихи прикрыли по техническим причинам. Проклятые программисты!

И еще зомбаку сломали саблю! Как он убивался и убивал других! Но – не помогло, пришлось отступать к башне, а потом и в башню. Что хорошо, вход был один, атакующие не могли сгруппироваться, и Кнур выкидывал их поодиночке.

Игроки пытались применить, как определил Алексей, опыт штурмовых групп спецназа, закидывали в проем разные взрывающиеся пакости, но зомбаку в непробиваемом доспехе от них было не холодно и не жарко. Как равнодушно отметил Бдыщ – очередная дыра в Системе. Нельзя допускать в живом мире абсолютные величины! Абсолютная власть, абсолютная неуязвимость, абсолютная безнаказанность – факторы, разрушающие реальность! Разработчики, когда создавали легендарный артефакт, наверняка были уверены, что в легендах он и останется. Мол, невозможно же убить зверя в непробиваемой шкуре. А сами оставили у ежей уязвимость. В результате ежа таки убили. А теперь – ну как победить зомбака в непробиваемом доспехе?