Игроки поневоле

– Ну и отвечая на последний ваш вопрос – я и бессмертный, и неубиваемый, – сказал маг, явно начиная скучать. – Подстраховался, не дурак, понимаю, что это разные качества! И, кстати, совсем не кровожадный, тут вы правильно приметили. Своих противников я не убиваю. Видите полочки у стены? Вон они все, по бутылочкам сидят. Ловлю, заточаю, иногда достаю для развлечения, и… и что-то надоело мне. Затянулось общение, не находите? Тэк-с, приступим! Где тут у меня Сфера Трансформации? Куда я ее задевал, ведь была же под рукой…

Маг слез с трона и суетливо зашарил возле резных ножек.

– Бей! – яростно выкрикнула ведьма.

Бдыщ в отчаянии схватился за голову. Нельзя, да нельзя же! Хитрушка очевидно и сама это понимала, но не смогла удержаться, когда увидела, по ее мнению, самое незащищенное место мага. Огромная сиреневая молния сорвалась с ее рук и полетела в мага, прямо ему в оттопыренную задницу. Монстр Алексей тоже не подкачал, одним движением вырвал из рюкзака огромный тесак и метнул его вслед за молнией. И Кнур с ревом бросился туда же… и через мгновение друзья исчезли. Только маленькие бутылочки раскатились по узорчатому полу.

Безумный Маг выпрямился и не спеша развернулся.

– Обманули дурака на четыре кулака! – сказал он с жестокой усмешкой. – А на пятый дуру, чтоб ее раздуло! Что ж вы все такие глупые? Ведь видели же, что перед вами маг? Все видели? А выводов почему не сделали?! Магу не требуются амулеты и артефакты, он сам – воплощенная магия! У меня заклинание всегда наготове! Только у него ограничивающее условие – ловит исключительно нападающих! И тут – маленькая провокация! Увидели задницу, решили, что слабое место, и сразу напали! Ну не дебилы ли?

Маг прошелся по зале, собрал бутылочки и утащил расставлять по полочкам. Когда он проходил мимо Бдыща, гоблин успел разглядеть, что внутри одной из них сидит крошечный монстр Алексей и уливается слезами. Наверно, переживает, что мама заругается.

Маг вернулся, уселся на трон и уставил сухой палец на Бдыща:

– Они дебилы, а ты почему-то нет! – грозно сказал маг. – А должен бы! Ты вообще кто?

– Гоблин, – вздохнул Бдыщ искренне. – Просто гоблин. Слабое беззащитное существо… и ваш искренний поклонник.

И зашлепал к магу. Тот откинулся на спинку трона и с веселым интересом следил, как гоблин приближается.

– Когти? – полюбопытствовал Безумный Маг. – Я вижу, я все вижу… нет, ты же не дебил. Тогда какой-то боевой амулет? Нет, я же предупредил, что неубиваемый, а ты не дебил… Тогда что? Заинтригован, крайне заинтригован!

– Я люблю вас, вот что, – кротко сказал Бдыщ, обнял мага своими перепончатычми лапками и впился поцелуем ему в лицо во всю мощь своей лягушачьей пасти, и под этим поцелуем утонули не только губы мага, но и большая часть его лица.

Маг возмущенно дернулся, Бдыщ нежно удержал его… и представил изо всех сил, что это не он здесь стоит у трона, а прекрасная юная девочка, и на троне не отвратительно жестокий маг, а юный монстр Алексей сидит, и рубаха на груди у него расстегнута, и губы жарко горят, и руки его…

И мага не стало. Только перстень аккуратно переполз на его лапку – и пропал, затерялся среди перепончатых складок…

«Поздравляем, Вы победили мага! – после заминки сообщила табличка. – Вам открыта опция „ученик мага“! Принять? Отложить?»

Бдыщ опомнился, отряхнулся от наваждения, принял не глядя, что там предлагали, вроде как первоначальное умение мыть пробирки, и помчался спасать друзей. Лихорадочно перебрал бутылочки на полках, чуть не уронил парочку особо запыленных на пол, но нашел! Тут же перевернул горлышками вниз и сильно потряс, всем сердцем надеясь, что еще не поздно…

Бряк! «Поздравляем! Умение мыть пробирки повысилось на один балл!» – с дебильной радостью проинформировала табличка.

– Осторожней не мог?! – попрекнула ведьма Бдыща с пола, хотя упал на нее сверху Кнур. Но Кнуру ни слова, Кнур красавчик, а гоблин кто?

Бдыщ вздохнул и отошел в сторону. Пусть сами расплетаются как хотят. Но они, судя по всему, не особенно и хотят, что очень удивительно – ведь неудобно же так лежать! Тем более что там еще и Алексей сбоку.

Кстати о красавчиках – ведьма похорошела. И Кнур. Интересно, что у них сейчас меняется в личных профилях? Но Кнур и прежде бывал неотразимым, накачавшись энергией побежденных противников, а Хитрушка похорошела конкретно! Бдыщ сидел на троне, болтал лапками и вдумчиво рассматривал подругу. Выпрямилась и заметно подросла. Практически уже по плечо Алексею. Лицо… ну, лицо по-прежнему мрак и ужас, зато из-под рванья выглядывают уже не коричневые кривые хваталки с когтями, а нежные ручки, пальчики тоненькие и словно прозрачные! И, хм… сидеть теперь Хитрушке тоже есть на чем. Раньше-то он не раз задавался вопросом, на чем она вообще сидит, на последнем позвонке, что ли? А теперь все очевидно и понятно, не зря и Кнур то и дело поглядывает в ту же сторону, наверняка тоже удивляется.