Игрожур. Великий русский роман про игры

Этого Гной допустить не мог – необходимо было срочно выяснить много важных деталей, постаравшись при этом не проговориться о своем позорном бегстве в Западносибирск. Собрав доллары и запихнув их пока в трусы, он наугад схватил со стола какую-то распечатку, бегло её пролистал (это был, кажется, раздел «Хумор» позапрошлого номера) и деловито спросил:

– Слушай, а там с обложкой, ну, решили?

Расчёт был такой: на его памяти с обложкой «Мании страны навигаторов» постоянно творилась какая-то сатанинская чехарда, поэтому Death Knight наверняка сейчас пустится в путаные объяснения, из которых можно будет составить представление о текущей расстановке сил. План, впрочем, не сработал. Усатый сонно махнул рукой:

– А чё обложка? Там этот, сфинктер цел.

Гной набрался уже достаточно опыта в объективной журналистике, чтобы понять: имеется в виду трехмерный экшен Splinter Cell далекой французской студии Ubisoft, явно не имевшей к журналу никаких претензий. Юрик попробовал новый заход:

– А волки не воняли?

– Волки? – поднял редкие брови кибердемон. – Так они на Ваганьковском давно воняют. Ты че, Юра, забыл, что ли?

Гной сделал выражение лица в том смысле, что, конечно же, не забыл, а просто. Из дальнейшего полусонного бубнежа кибердемона выяснилось следующее: через несколько дней после судьбоносной встречи на проходной компания «Восьмой волк» пала жертвой недружественного поглощения со стороны конкурирующей Ясеневской бригады, в результате которого Олег Дмитриевич и Константин Иваныч разъехались кто куда.

– Одна нога здесь, слышишь, другая там, – хрюкнул кибердемон-юморист. – Иваныча голову из Яузы вылавливали, а жопу из Москвы-реки!

Получалось, что в результате счастливой (и вовсе не счастливой, а трагической, неубедительно одернул сам себя Юрик) случайности журнал так и не сменил владельца, а Игорёк остался при своей норе! Словно бы прочитав его мысли, усатый продолжил:

– Поплавский сразу Игоряна на хер послал! Сам снова редактор теперь.

– Правильно! – вякнул счастливый Юрик. Он почему-то вспомнил, как ещё до инфаркта Дина Зуфаровна бубнила на уроках про писателя Толстого (Гной на этой смешной фамилии всегда хихикал), уверявшего, что все наши осознанные усилия приводят только к страданиям и всяким глупостям. Оказывается, надо было просто отдаться на волю судьбы – она, родимая, сама всё устроит наилучшим образом!

– Чё «правильно»? Тебе бухать надо завязывать, Юрец, не помнишь уже, что три месяца назад было.

Гной криво усмехнулся и покивал. Спалиться он уже не боялся, но успел увлечься игрой в тайного агента из игры «Сфинктер цел», добывающего секретную информацию. (Игра была совершенно про другое, но Юрик представлял её себе именно так.)

Cyberdemon aka Death Knight рассказал («напомнил»), что сменившие волков ясеневские менеджеры абсолютно не вязали лыка и моментально пустили студию по миру, не успев толком принять дела. Додики разбежались кто куда, перспективная игра «Славянофилье 2: Гроза чертей» канула в Лету («Мания» успела написать на неё лизоблюдское превью на десять страниц, заранее объявив главной игрой наступившего года, если не всего десятилетия), а одним рекламодателем в журнале стало меньше. Усач, правда, был не сильно расстроен этим поворотом событий, поэтому Гной решил тоже пока не огорчаться.

Когда кибердемон стал посреди фразы клевать носом и нести сонную ахинею, стало понятно, что никаких новостей из него больше не вытянуть. Гной церемонно попрощался с коллегой (сначала он подумывал зигануть, как грудастый Пупсик, но решил не торопить события), прилёг на два сдвинутых стула и задремал – в поезде он порядком вымотался из-за трёхдневного бодуна и эмоциональной опустошённости.

Разбудил его приветственный рёв Поплавского, обнимавшего пускающего слюни Фельдмаршала. Юрик не сразу открыл глаза, наслаждаясь родными звуками объективной редакции – как же он, оказывается, скучал по ним, просыпаясь в Западносибирске!..

Бывшему, а теперь и нынешнему главному редактору лучшего в мире журнала восстановление в должности явно пошло на пользу. Нет, Поплавский ака Геринг, очевидно, по-прежнему квасил безо всякого снисхождения к себе, но глаза его больше не были похожи на пластмассовые пуговицы, а в движениях и осанке снова появилась редакторская степенность.

– Явился, на, – рыкнул он моргающему спросонья Гною. – Я уж думал, оставил боевой пост, на. На первый-второй рассчитайсь! Вольно! На!

Юрик только радостно улыбался, готовый хоть рассчитываться, хоть заступать в наряд вне очереди: редактор доступными ему выразительными средствами обозначал, что тоже рад видеть бывшего замредактора отдела читов. Вдруг Гной посерьёзнел. Необходимо было аккуратно определиться с его текущим статусом, а также выяснить, кто писал читы – и не придётся ли этому кому-то отдавать свою тысячу долларов. (С наличием в трусах несусветной суммы он моментально внутренне примирился и уже был уверен, что заработал её тяжелым объективным трудом.)

До планерки оставался ещё час, а Поплавский был в настроении поболтать. Гной совершил филигранное наведение на цель: