Игрушка богов

— Ты вообще никогда ни в чём не уверен, — мрачно буркнул Тимур. — А как начнёшь тебя спрашивать, сразу куча интересного на свет вылезает.

— Ну, извини. — Курц состроил виноватое лицо. — Но я действительно ни в чём не уверен. Так уж получилось, что мне приходится иметь дело с одними лишь предположениями. Ведь до нас ещё никто и никогда не заходил настолько далеко и не пытался… не пытался…

— Провернуть такую авантюру, — закончил за него Тимур. — Есть лишь догадки и ничего более.

— Ну почему же догадки? То, что ты наместника пристукнуть можешь, известно точно.

— Только точно неизвестно, где он сидит.

Радостную новость сообщил Игорь:

— Я слышал, что наместник сейчас во дворце своём. Но выяснить это- твоя, Курц, задача. А теперь заткнитесь и шагайте молча. Впереди патруль.

Повторять дважды Игрою не пришлось.

К счастью, форма Игоря и эмблема старшины на ней действовала на всех как пропускной билет. Ни один встречный стражник не посмел остановить и спросить его о личностях конвоируемых им людей. Тем более, что кое-кто из встречных патрульных хорошо знал Игоря в лицо. Количество законников в Йонбене, да и во всех других городах, было не так уж и велико, чтобы они когда-то где-то не встречались с друг другом. Серьёзным препятствием по пути через город могли стать лишь надзиратели, но тех, к счастью, насчитывалось не больше пары десятков и почти все они отправились во главе групп солдат встречать ведьму на подступах к Йонбену.

В общем, сделанная Курцем ставка на своего человека в стане противника сыграла весьма успешно и позволила им беспрепятственно добраться до центра Йонбена.

Глава 16

Перекинувшись с Курцем парой слов на прощание, Игорь отправился собирать пожитки для поспешного переезда за пределы города. Этот человек не слишком надеялся на успешное завершение затеянного драконом предприятия и совсем не рассчитывал в случае его провала выйти из всего сухим. Поэтому карьера стражника без тени сомнения была променяна на возможность спокойно дожить до седых волос. Но никто не смел винить его в малодушие. Революция- революцией, борьба- борьбой, но в первую очередь заботиться надо о благополучии своём и своих близких… По крайней мере, вменяемые люди поступают именно так и только так.

Курц взошёл по трём ступенькам крыльца к массивной дубовой двери, с силой дёрнул за болтающийся рядом с ней шнурок. Внутри раздался звук металлического гонга, звонкий девичий голос прокричал: "Счас открою!"

Тем временем Тимур успел осмотреться и по достоинству оценить местоположение их будущего убежища. Трёхэтажный дом стоял в конце пешеходной улочки, пересекаемой широкой дорогой, за которой, после ряда приземистых двухэтажных зданий, высилась громада дворца наместника, окруженного узким участком земли, с росшими на нём высоким густым кустарником, служившим живой изгородью. Если подняться на третий этаж, то из одного из двух угловых окон должен был открываться превосходный вид на фасад и парадный вход в резиденцию наместника. Также оттуда хорошо обозревался раскинутый за дворцом парк, огороженный узорчатым металлическим забором.

При более пристальном рассмотрении парк оказался довольно больших размеров и по площади занимал территорию пары городских кварталов. Правда, обнаружить в нём искомого инкубатора у Тимура так и не получилось. Поверить в его невидимость было проще- простого, но он предпочёл списать свою неудачу на надвигающуюся ночь, погрузившую большую часть города в серый сумрак и вынудившую показаться на улицах пары фонарщиков с лестницами на плечах.

Послышался стук отодвигаемой щеколды, дверь открылась внутрь. На пороге показалась миловидная, светловолосая девушка в синем платье до колен. Поверх него был накинут тёмный шерстяной кардиган, на ногах- кожаные сандалии на деревянной подошве.

При виде позднего визитёра лицо девушки озарилось белозубой улыбкой. С придушенным вскриком радости она перескочила через порог, поднялась на цыпочки и чмокнула Курца в губы. Затем отстранилась и, по-хозяйски уперев руки в бока, с истеричным нотками в голосе спросила:

— Где ты был? Как ты смел исчезнуть на полгода и не сказать мне ни слова?

— Нора, мне потребова… — устало начал Курц.

Звонкая пощёчина прервала его попытку объясниться. С неподражаемой женской логикой Нора задала тот же самый вопрос:

— Я спрашиваю, где ты был?! А?

— Я тебе всё объясню. Но попозже. Сейчас…

Шлёп! Вторая пощёчина. Голос Норы стал выше и громче:

— Нет, ты расскажешь всё прямо сейчас! Или я за себя не ручаюсь!

Уж неизвестно, на что надеялась девушка, не пуская Курца внутрь дома и одну за одной отвесив ему две увесистых пощечины. Возможно, думала, что тот всё стерпит, всё ей расскажет и, кинувшись на колени, будет умолять его простить. Наверное, человек, которого Курц изображал для этой девушки ранее, поступил бы именно так. Но за прошедшие полгода он несколько изменился. Точнее, стал самим собой.

Грубо схватив девушку за плечо, Курц затолкал её в узкую прихожую с двумя дверьми, располагающимися одна напротив другой, произнёс:

— Заходите.