Игрушка демона

В тот же миг от широких ладоней в разные стороны метнулись тонкие ленты. Плоскими змеями они пролетели почти до границы с лесом и свернулись четырьмя массивными шарами. В центре каждого приглушенным светом пульсировал мутный огонек: зеленый, красный, золотой, белый. На любое колебание воздуха, будь то сорвавшаяся с ветки ващага или согнувшаяся под порывом ветра трава, шары реагировали: стягивали к себе потоки, щетинились острыми иглами и замирали, точно готовые к атаке.

Раньше мне не доводилось видеть подобной магии, но внутреннее чувство подсказывало: это ловушка. На Кеорсена.

Беспокойство кольнуло сердце.

Я могла бы развеять опасное заклятие, но для этого нужно подойти ближе.

— Махра, боюсь, мне придется попросить вас о помощи. — На крыльцо вышла Тина.

Сначала она заметила меня, а потом, проследив за моим взглядом, и высшего. Ее лицо стремительно побелело.

— Он нас не видит и не слышит, — поспешила заверить я. — Во всяком случае, до тех пор, пока калитка закрыта.

— А если она откроется? — не скрывая страха, выдохнула Тина.

— Он сможет нас видеть и слышать, но внутрь без приглашения хозяина не войдет. Не бойся, мы в безопасности.

— Вы уверены?

Вопрос Пятианы вызвал раздражение. Пока я беспокоюсь за Кеорсена, она переживает только за себя!

— Я же сказала, что бояться нечего! — ответила резче, чем следовало.

Но тут же одернула себя и тряхнула головой. Что это со мной?

— Прости, Тин. — Я потерла переносицу. — Не хотела грубить. Ты говорила, что нужна помощь?

Она несмело кивнула.

— Надо отодвинуть комод в гостиной. За ним лежит какая-то книга… кажется. Точно не знаю. Протирала пыль и увидела корешок переплета в зазоре между стеной и комодом.

— Конечно, я помогу, — улыбнулась, стараясь заглушить все еще тлеющий огонек раздражения в груди. — Только сначала сделаешь мне ромашкового чая?

Тина кивнула и поспешила на кухню. Я бросила еще один взгляд на рыскающего по поляне Рейтара и тоже вошла в дом. Пока высший рядом, мне не выйти за пределы кокона.

Расставив на столе красивые чашки из голубого фарфора, блюдца в тон и пузатый чайник, от носика которого поднимался ароматный пар, мы опустились на соседние стулья.

— Прости еще раз, что повысила голос, — вздохнула я. — Сама не знаю, что на меня нашло.

— Все в порядке. — Тина придвинула к себе одну из чашек. — Махр Кеорсен предупреждал о подобном.

Мне не понравилось, как это прозвучало. Потухший было огонек раздражения полыхнул с новой силой.

— Говорил, что из-за пробуждения демонской крови возможны резкие перепады настроения, — продолжила тем временем Тина. — Велел относиться к вам с пониманием.

С пониманием…

Окончание фразы разозлило еще больше, упав новыми искрами на труху моей выдержки. Занявшееся пламя стало разрастаться, точно подгоняемый ветром лесной пожар. Слишком стремительно, чтобы я могла его контролировать.

— А что еще сказал наш дорогой махр? — процедила сухо. В висках застучало, пальцы непроизвольно сжались в кулаки. — Как часто вы с ним ведете такие задушевные беседы? И давно ли Кеорсен воспылал к тебе столь трогательным доверием? — С каждым новым словом недовольство звучало все отчетливее.

Это что же получается? Я наивно полагала, что Кеорсен и не замечает Тину, а он, оказывается, мило общался с ней за моей спиной? Решил найти человечку посговорчивее?

Сердце жгли обида, ярость и… ревность. В один миг я осознала все грани ранее не испытанного чувства. Отравилась его ядом и ослепла от вставшей перед глазами алой пелены.

— Ну? Давай, расскажи мне. Что еще тебе поведал драгоценный махр? — Мой голос все больше скатывался в рычание.

Бушующие эмоции заглушили разум. Я с трудом понимала, что говорю и зачем.

— Он беспокоится о вас, махра, — пролепетала Тина. — Просил приглядывать. Говорил, что демоническая кровь будет провоцировать вас, толкать на жестокость…

— Приглядывать?! Конечно, куда уж мне без твоего пригляда! — Красная пелена перед глазами уплотнялась. — Мне не нужна твоя помощь! — выкрикнула я и с силой ударила ладонью по столу.

Под пальцами что-то звонко хрустнуло, а потом защекотало от расползающейся теплой липкости. Только я не обратила на это внимания, продолжая неотрывно следить за Пятианой. Та испуганно вскочила со стула, отступила на шаг и теперь замерла настороженным зверьком, будто готовая сорваться с места в любой момент. Ее левая рука, чуть подрагивая, прижималась к животу.

Мой взгляд зацепился за этот жест. За попытку защитить самое ценное.

Я моргнула. Да что со мной такое?

Однако найти ответ никак не получалось — красный туман, затянувший не только взор, но и разум, не позволял этого сделать.

— Махра, вы порезались. — Губы Тины подрагивали, но голос звучал упрямо. — Нужно промыть рану и перебинтовать.

— Не надо ничего! — зарычала я и, из последних сил вырывая себя из алого марева, вылетела во внутренний двор.

Я не желала Тине зла, и сейчас единственный способ ее защитить — сбежать.