Игрушка для дракона

– Столовая находится на этом же этаже. Завтрак подают в десять, обед в два, ужин в семь. Поэтому придется подстраиваться под общий график. Поняла?

– Да, – кивнула в ответ. – А если я, допустим, просплю?

– В комнатах всегда стоит корзина с фруктами, думаю, найдёшь что перекусить. Отдельно накрывать стол для тебя никто не будет. А сейчас проходи, – женщина толкнула дверь, и я оказалась в огромной столовой. Длинный стол, накрытый ослепительно белоснежной скатертью, казался бесконечным. Я попыталась посчитать стулья, но быстро сбилась. Навскидку их было не меньше шестидесяти. Но больше всего меня поразило то, что столовая оказалась абсолютно пуста.

– А где остальные девушки?– посмотрела на Севару.

– Уже давным-давно позавтракали. Гарем привык жить своей размеренной жизнью. В этот раз новеньких девушек всего двое: ты и Алания, поэтому вас будить не стали. Госпожа Фарида распорядилась, чтобы вам дали отдохнуть как следует. Но поблажки действуют только сегодня, а с завтрашнего дня придётся подчиняться общим правилам.

Как раз в этот момент в столовую вошла распорядительница гарема в сопровождении худенькой темноволосой девушки, которая испуганно оглядывалась по сторонам, а увидев меня, как-то с облегчением вздохнула.

– Доброе утро, – величественно поздоровалась Фарида, а потом окинув меня взглядом, обратилась к Севаре. – Предупреди портниху, чтобы захватила помощниц. Работы предстоит немало. И та и другая из каких-то далеких селений, и пока они в таком виде представить их лорду мы просто не можем. Их наряды ужасны.

– Все сделаю, – молодая женщина поспешила выполнять указания.

– Девушки, – Фарида строго посмотрела на нас. – Сегодня сделано исключение, и сейчас слуги накроют для вас стол, но с завтрашнего дня будьте добры придерживаться общего распорядка. Поняли?

– Да, – синхронно закивали мы.

– Вот и замечательно. Тогда присаживайтесь, – она махнула рукой и быстро вышла, оставляя нас одних.

– Алания, – представилась девушка.

– Ярина, – улыбнулась в ответ.

– Как же я ее боюсь.

– Кого? Фариду?

– Ее самую, – кивнула Алания. – Она такая грозная.

– Да нет, вроде нормальная. Просто должность обязывает ее быть строгой. Давай завтракать, а то времени много нам вряд ли дадут.

Мы уселись за стол. Угощений для нас приготовили немало – тарталетки с различными начинками, творог крупными зернами, отварные яйца, некое подобие блинчиков, джемы, сливочное масло, нарезанный сыр и мясо. Все было изысканно украшено.

– Даже не знаю, как такую красоту есть, – Алания наполнила две чашки ароматным кофе. – Ой, какой странный чай. Почему он такой черный?

– Это кофе, – пояснила я.

Алания чуть пригубила и скривилась:

– Омерзительная гадость.

– Сама ты гадость, – рассеялась я и добавила в наши чашки сливок и немного мелкого сахарного песка, больше похожего на пудру. А потом пододвинула напиток Алании. – Попробуй.

– Знаешь, как-то не хочется, – девушка поморщилась.

– Да ты просто попробуй.

– Нет.

Уговаривать Аланию я не собиралась. Глупышка просто не понимала, что она теряет, отказываясь от такого восхитительного напитка. Наполнив свою тарелку вкусностями, стала наслаждаться завтраком. Что ни говори, а кормили во дворце весьма вкусно, а вот моя «напарница» по несчастью, почти ни к чему не притронулась.

– Ты почему не ешь? – в какой-то момент поинтересовалась я.– Решила устроить голодовку?

– Да все такое непривычное, – Алания вздохнула. – Сейчас бы к родителям домой. Мать отварила бы картошечки, отец мяса пожарил на углях. Кстати, он охотник. А кто твои родители?

– Они давно погибли, – ушла от ответа я.

– Мне жаль, – Алания вздохнула и тут же перевела тему разговора. – Интересно сколько всего девушек в гареме? Ты кого-нибудь видела?

– Нет, – покачала головой. – Кроме, своей комнаты и этой столовой я ничего не видела.

– Ой, а я тут утром подслушала разговор, – девушка чуть наклонилась вперед и вкрадчиво прошептала. – Мою соседку куда-то переселяли. Ох, она и топала ногами, и требовала встречу с лордом, и кричала, что уже три года здесь и имеет право остаться.

– Да ты что, – удивленно приподняла брови, мысленно делая отметку, что наложницы, видимо, живут в гареме не более трех лет.

– Представляешь. Эта девушка кричала, что в ней живет магия огня и она сможет покорить силу лорда. А Фарида сказала, что это приказ, и слова правителя не обсуждаются, и теперь она переезжает… Знаешь, я думаю эта девушка была фавориткой.

– Все может быть, – пожала плечами.

– Наверное, замечательно быть главной наложницей. Все внимание тебе, как и подарки. Интересно, какой он лорд? Наверное, красавец. Драконы все красивые, особенно мужчины.

Я посмотрела на свою собеседницу и просто промолчала. Да и что тут скажешь, и так все было понятно – передо мной сидела еще одна мечтательница, желающая стать игрушкой для дракона. Наивная дурочка.

– Девушки, вы поели? – Севара вошла в столовую и оглядела нас подозрительным взглядом. – Или потратили время на пустую болтовню?

– Завтрак был очень вкусным, – как-то одновременно выпалили мы.

– Тогда возвращаемся в комнаты.