Игрушка для дракона

Спальня Алании находилась почти у самой столовой, тогда как моя располагалась в конце коридора.

– Еще увидимся, – новая знакомая махнула рукой, прежде чем скрыться за дверью. В ответ я просто кивнула, подумав, что вряд ли мы сможем стать подругами. Уж слишком разные.

– Идем, – женщина меня легонько подтолкнула, – и мой совет не спеши заводить дружбу. Когда идет борьба за внимание мужчины, никому из соперниц доверять нельзя.

– Спасибо, – улыбнулась в ответ. – Севара, а можно вопрос?

– Слушаю.

– Скажите, почему из всех девушек только я и Алания попали в гарем?

– Так решил артефакт. В тебе, как и в ней, есть искры огня, а значит, вам подвластно исполнить пророчество, – женщина осеклась и стало понятно, что она невольно сболтнула лишнее.

– Какое?

Севара бросила на меня недовольный взгляд:

– Никакое. Скажи, ты определилась, чем бы хотела заниматься в свободное время? – она явно пыталась увести разговор в другую сторону.

– Не знаю.

– Ну что тебе ближе по сердцу? Вышивка, вязание, рисование, плетение?

– Я к рукоделию абсолютно равнодушна. Скажи, а можно мне посетить библиотеку, если она, конечно, тут есть?

– Книги? – Севара явно удивилась. – Я уточню этот момент у госпожи Фариды. Еще никто не просился в библиотеку. Но это позже, а сейчас займемся твоими нарядами.

Женщина распахнула дверь моей комнаты, и я увидела, что повсюду разложены разноцветные отрезы ткани.

– Ты пока выбирай, что тебе понравится, а портниха вот-вот подойдет. Поняла?

– Да, – кивнула я и подошла к отрезу розового шелка и осторожно погладила его. Ткань была нежной и очень приятной на ощупь. Внезапно обернувшись, поняла, что в комнате уже одна, Севара потихоньку куда-то ушла.

***

Когда дверь в мою спальню с грохотом распахнулась, я от неожиданности едва не закричала.

– А вот и мы, – с порога заявила весьма странная худощавая дама в пестром розово-красном одеянии со смешной прической на макушке. Прищурив свои и так узкие глаза, она как-то задумчиво почесала довольно длинный нос, причмокнула и выдала:

– Девочки, нас ждет немало работы. Быстренько ее разденьте и снимите мерки.

В мои апартаменты буквально «влетели» девушки в одинаковых простеньких розовых платьях. Прежде чем я успела понять, что происходит, они поставили в центре комнаты какой-то невысокий пуф и заставили меня залезть на него. Пока я ошеломленно смотрела на них, одна начала стягивать с меня платье, другая снимать мерки, а третья все тщательно записывать в блокнот.

– Что происходит? – возмутилась я, когда осознала, что вот-вот останусь в одном белье.

– Происходит волшебство, – ответила женщина, – превращаем замарашку в элегантную красотку.

– В своем уме? – возмутилась я и слезла с пуфа.

– А, ну-ка, стоять!

От неожиданного вопля я замерла и удивленно уставилась на незнакомку.

– Как тебя зовут милочка? – поинтересовалась она.

– Ярина.

– Мое имя Валери, и я отвечаю за наряды девушек из гарема правителя. Моя главная цель – сделать тебя красивой. Поэтому будет замечательно, если ты не станешь нам мешать. Сегодня надо успеть не только снять мерки и выбрать ткани, но и еще сшить хотя бы пару платьев – одно к завтраку и другое на вечерний прием.

– Какой прием? – ошеломленно посмотрела на нее.

– Как какой? Новеньких девушек должны сегодня представить правящему лорду. Это вековая традиция, – женщина цокнула. – Так что давай приступим к меркам.

Я послушно снова залезла на пуф. Девушки закружились вокруг меня. Платье было тут же снято, а затем меня измерили вдоль и поперек.

Валери ходила вокруг нас, то и дело выкрикивая:

– Девочки, запишите, нам понадобится шелк для белья. Два метра, хотя нет, лучше три.

– Ярина подними руки, а теперь опусти

– Кружева рулон, нет два: один белые, другой алый.

– Ножку не забудьте измерить.

– Так, быстро отнеси размеры сапожнику, скажи, что нам нужны срочно две пары туфель. Одни нейтрального цвета, другие розового.

– Ткани, девочки несите рулоны, подберем цветовую гамму.

– Валери, -попыталась вмешаться я.– Зачем мне розовые туфли?

– Как зачем? – последовал удивленный ответ. – Под вечернее розовое платье.

И тут я едва не упала, прекрасно понимая, что этот цвет мне никогда не шел, потому что превращал в куклу Барби.

Видимо, степень моего возмущения было видно по лицу, потому что Валери поспешила объяснить:

– Красный, алый, розовый – цвет правящего клана. Все наложницы на торжественных вечерах должны появляться в соответствующих нарядах. На первое представление по традиции девушки надевают платья розового цвета, и ты не станешь исключением. Обещаю, ты будешь красивой. Валери всегда держит свое слово!

– Но розовый… Это совсем не мой цвет. Мне больше нравятся голубой или зеленый, – попыталась я озвучить свои предпочтения. – Может, можно…

Но меня тут же перебили:

– Только розовый и никак иначе. Девушки подайте мне вон тот отрез, – Валери указала пальцем на атласную ткань приятного приглушенного розового оттенка. Приложив ее ко мне, она довольно цокнула. – Это то, что нужно. Добавим белого шелка, кружев и речного жемчуга. Деточка, ты будешь выглядеть восхитительно.