Игрушка для волка, или Оборотни всегда в цене

Но это был ужин на четверых, один из которых имеет все основания подозревать ее чуть ли не в соучастии в убийстве. Так что расслабляющей обстановкой дело не исправишь.

Опер со своей барышней появился без опозданий.

Все вежливо поулыбались друг другу, познакомились, обменялись положенными в таких случаях вопросами и уселись за стол. Официант принял заказ, принес вино и разлил его по бокалам.

— За знакомство!

Инга украдкой разглядывала девушку полицейского. Пожалуй, она была красивой. Вернее, ее можно было бы назвать красивой, если бы не немного хищное выражение лица. Почему-то Инге казалось, что молоденький опер в их отношениях далеко не главный.

— Не люблю людные места, — заявила она. — Какой смысл платить за еду больше, если дома можно приготовить дешевле?

После этой реплики повисла неловкая пауза.

— Наверное, чтобы не готовить самим, а потом не убирать и не мыть посуду, только отдыхать. Иногда же можно себе позволить? — Инга попыталась сгладить неловкость.

— Ну да, у богатых своя жизнь, — с неестественной улыбкой пропела девушка. Оксана? Кажется, ее звали Оксана. Впрочем, Инга не могла сказать точно, профессиональной журналистской памяти на имена она так и не выработала. Да и кто станет запоминать имя человека, с которым предпочел бы больше никогда не встречаться? — Но на зарплату полицейского особенно не разгуляешься.

Теперь уже точно все почувствовали себя неловко, даже не немного.

Инга бросила на собеседницу недовольный взгляд, хотела что-то сказать, но так и замерла с открытым ртом.

Лицо девушки выглядело размытым, слишком знакомо размытым.

Инга отставила бокал с вином в сторону, подозрительно на него покосилась. Может быть, показалось? Может, действительно дело в алкоголе? Да, она выпила совсем немного, но обычно она не пьет вообще, так что…

Она снова бросила взгляд на неприятную девицу, но сейчас ее лицо было самым обычным, ровным.

И вообще — разве бывают девушки-духи? Вот уж действительно специалист-охотник, даже об этом не спросила.

— Что с тобой? Ты выглядишь странно… — Инга кожей почувствовала цепкий взгляд ее карих глаз.

— Что-то мне нехорошо… Я выйду, пожалуй…

— Да, пойдем дамскую комнату, — улыбнулась Оксана. Странная это была улыбка: губы растянуты, а глаза настороженные, очень серьезные. — Я составлю тебе компанию.

Этого еще не хватало! Если Инге не показалось, если подружка полицейского действительно из тех, оставаться с ней наедине, особенно сейчас, когда рядом нет Стаса, совсем не стоило.

Да даже если бы Стас и был! Ну убьет он эту… как будет дух в женском роде? Душка, душица? В общем, эту. И что дальше? Что скажет доблестный полицейский, обнаружив, что от его барышни остались только туфли да колготки? Вряд ли довод, что без нее ему будет лучше жить, сработает.

— Я… — Инга снова опустилась на диванчик, — наверное, не пойду. Я лучше посижу немного.

Оксана повела плечами и удалилась.

— Давай уйдем пораньше, — шепнула Инга на ухо Виталику, — мне действительно нехорошо. Да и Оксане тут не нравится.

— Конечно, как скажешь, — он сжал ее пальцы в ладони. — Ты совсем холодная, тебе действительно плохо? Давай я отвезу тебя домой. Прямо сейчас.

— Да нет, побудем, — вяло запротестовала Инга в надежде, что ее вежливое возражение не будет услышано. — Неудобно как-то, недавно пришли…

— Все удобно, — вмешался в их разговор его приятель-полицейский. — Вы не сердитесь на Оксану, она сегодня не в духе, — извиняющим голосом проговорил он.

Инга подняла на него глаза. Когда они виделись? Неделю-полторы назад.

С тех пор парень очень изменился. Сероватый цвет лица, круги под глазами… В первую их встречу перед Ингой был полный энергии мальчишка, которому с трудом удается напускать на себя серьезный вид. А сейчас это уставший от жизни человек, словно кто-то день за днем капля по капле выпивает из него жизнь.

— Вы, наверное, недавно вместе? — попыталась проверить свою догадку Инга.

— Да, всего неделю, — грустно улыбнулся опер. — Она хорошая девушка.

Инга автоматически кивнула: ага, прекрасная, лучшая в мире. И живым она тебя не выпустит.

— Я попросил официанта вызывать такси, — Виталик подошел и обхватил ее за плечи.

Инга не возражала. Во-первых, ей действительно требовалась поддержка, а во-вторых, пусть опер и дальше будет уверен, что она девушка его друга.

А что делать с Оксаной, как убрать ее и не вызвать подозрений ее несчастного парня, который даже не понимает, насколько несчастен, — это они обсудят со Стасом, как только она вернется домой.

* * *

Такси подъехало к ее дому. Как ни убеждала Инга Виталика, что доберется сама, он вызвался ее провожать. Всю дорогу заботливо касался ее руки, спрашивал, не хуже ли ей. Он был настолько обеспокоен, что ей даже стало неловко за свое притворство. Возле дома парень открыл перед нею дверь, помог выбраться, приобнял и бережно повел к подъезду.

Ну зачем это! Совсем некстати!

Инга посмотрела вверх, на окна. И увидела то, что боялась увидеть: у окна стоял Стас и смотрел на них очень внимательно. И впервые за все это время дежурный поцелуй Виталика в щеку словно обжег.

Он все видел!

22