Игрушка Её Светлости

Делал Анхельм это медленно, обстоятельно, сосредоточенно. Некоторое время я наблюдал за ним, но потом снова повернулся к Кэтрин. Её лицо оставалось неподвижно, кожа стала ещё бледнее, а губы потускнели. Она уходила от меня, с каждым мгновением я чувствовал это всё сильнее. Яд, попавший в её лёгкие, блокировал магические каналы, а потом уничтожал жизненные силы. Он убивал её… а я был бессилен хоть как-то помочь. Моя магия всё так же тянулась к ней, но натыкалась на преграду, преодолеть которую никак не могла.

– Нашёл, – вдруг сказал Хельм.

Я обернулся и увидел, что он стоит у открытого в стене прохода. В руках короля Вергонии была пустая разбитая склянка, а на лице появилась коварная улыбка.

– А вот это уже очень интересно, – хмуро бросил я. И тут же поспешил вызвать сюда следователя Неретара и стражей.

Комната снова наполнилась айвами, но сейчас это не раздражало, а хоть немного отвлекало от ожидания. Я постоянно поглядывал в сторону балкона, надеясь разглядеть в темноте ночи силуэт летящего Мара, и всё сильнее нервничал.

На склянке остался отпечаток ауры того, кто её сюда принёс. Его зафиксировали и передали описание остальным. Сам Наретар с одним из стражей пошёл по потайному коридору. Но быстро вернулся и распорядился вызвать ещё солдат. Внутри оказалось немало ответвлений, а изучить следовало все. Заодно проверить, не затерялся ли там ещё один диверсант.

– Что у вас тут за балаган? – услышала я недовольный голос ведьмы.

Обрадовался ей, как родной.

Верита выглядела растрёпанной и раздражённо. Судя по всему, Мар на самом деле решил принести её сюда по воздуху. Даже представлять не хочу, как ему удалось её уговорить.

Едва увидев лежащую на кровати Кэт, ведьма мигом подобралась и поспешила подойти ближе. Опустила ладонь на её грудную клетку, прикрыла глаза… а потом зло глянула на меня.

– Как ты это допустил?! – выпалила она со смесью отчаяния и возмущения. – Почему?! Гервин, демонов ты принц! Я доверила её тебе, а ты?!

После такой тирады в комнате повисла полная тишина. А здесь в этот момент присутствовало немало народу. И все они знали, что со мной так говорить не имеет право никто. Я никому не прощал неуважения. А тут… какая-то никому неизвестная женщина.

Хельм издал странный смешок, но сразу же поспешил сделать вид, что это не он. Вот только этот звук привлёк внимание ведьмы.

– Вышли все! – рявкнула она. А Анхельму сказала: – А ты, весельчак, останься. В тебе есть сила, и она мне сейчас очень пригодится.

Никто предсказуемо с места не сдвинулся.

– Оставьте нас, – холодно произнёс я.

Вот теперь стражи и следователь покинули комнату, отправившись изучать тайный ход. Остались только я, Мар, Хельм и ведьма.

– Гервин, сама не вытяну. Нужна твоя кровь и силы.

– Сколько угодно, – ответил я ей.

Она окинула комнату беглым взглядом и снова посмотрела на Хельма.

– Иди сюда. От тебя мне нужна только сила.

От такой наглости он поморщился и остался на месте. Да ещё и руки на груди скрестил.

– Хельм, – произнёс я. – Или помогай, или выйди.

– Что мне за это будет? – бросил этот негодяй.

– Пусть идёт, – ответила за меня ведьма и посмотрела на него с таким презрением, какого я ещё в её взглядах ни разу не наблюдал. – Обойдусь без помощи мелочного колдунишки.

Анхельма перекосило. Но Верите было плевать. Она вернулась к Кэтти, сильнее расстегнула её платье и жестом попросила меня дать ей руку. Как и в прошлый раз, ведьма сделала разрез на моей ладони, обмакнула палец в кровь и принялась вырисовывать на Кэтрин непонятные мне знаки, сопровождая это тихими заклинаниями. Символы начали светиться красным, а от меня к Кэтрин полилась сила. Но если в случае с Крайтом мою магию сковывал ошейник, то теперь никаких препятствий не было.

Закончив, Верита перевела дух, прочитала над своими пальцами и ножом заклинание очищения и резанула теперь уже свою ладонь.

Новые символы она наносила на живот Кэтрин. Платье пришлось разорвать, чтобы не мешалось, но сейчас этот момент вообще никого не волновал. Знаки, нанесённые кровью ведьмы, светились зеленью, и чем громче она говорила заклинания, тем ярче становилось это свечение. Верита не экономила силы, отдавала Кэтти всё, и с каждым мгновение становилась всё бледнее.

Когда она вдруг пошатнулась, я протянул к ней свободную руку, но Хельм меня опередил. Молча встал рядом с ведьмой, опустил ладонь на её шею ниже затылка, и от него к ней полился настоящий поток силы. Такой мощный, что Верита вздрогнула. Её голос стал ещё громче, символы засветились ярче.

Даже у меня уже почти не осталось магии. И вдруг…

Кэтрин резко вздохнула, будто делая огромный глоток воздуха, и открыла глаза.

Глава 26

Кэтрин

Пробуждение оказалось внезапным, будто меня просто взяли за плечи и основательно встряхнули. Дышать было тяжело. Казалось, на мою грудную клетку кто-то положил огромный камень. Я делала вдох за вдохом и никак не могла надышаться. Словно умудрилась непонятным образом истосковаться по воздуху.