Игрушки для императоров 2. Иллюзия выбора

Из первого «либертадора» вылез мужчина, судя по манере держаться, командир. Он поднял забрало, и они о чём-то поговорили с моей спутницей. После чего та пошла к своей машине, а оба «либертадора» двинулись дальше.

— В казармы? — лаконично спросил я, кивая на отъезжающую колонну.

— Да, — так же лаконично ответила она, активируя двигатели. — Ты хочешь у меня что-то спросить?

— Давай не сейчас? — попросил я, привычно приваливаясь к боковой подушке кресла. Сколько раз я вот так в полусне ехал в этой самой машине с тренировки? Много-много лет назад?

— Как хочешь. — Она безразлично пожала плечами.

Глава 5. Точка выбора

Действо закончилось, последний «либертадор» покинул арену, остался лишь остывающий труп прямо посереди площадки. Его найдут завтра утром рабочие, сообщат, подтянется гвардия. Но это мало заботило сидящего в машине и внимательно наблюдавшего за действом человека. Как, впрочем, и покинувшие место сделки стороны.

— Габриель, сворачиваемся, — сообщил он командиру собственной группы, отвечавшему за операцию. — Всё хорошо.

— Так точно, сеньор, — ответил боец и принялся раздавать команды по внутреннему каналу.

Изображение дёрнулось, дрон, с которого оно велось, полетел на базу. Другие изображения с камер на винтовках и шлемах снайперов задёргались, угасая. Правильно, операция окончена, пора по казармам. Человек перешёл на выделенный шифрованный канал и вновь связался с Габриелем.

— Дай ребятам дополнительные выходные, заслужили. То, что ваша работа не понадобилась, совсем не значит, что вы её не выполнили.

— Есть, сеньор. Так точно, сеньор, — вновь ответил боец после паузы. — Что-то ещё?

— Разумеется. Наш разговор. Ты понимаешь, насколько важно, чтобы он остался между нами?

На том конце напряжённо вздохнули.

— Да, сеньор, понимаю.

— Спасибо, Габриель. За понимание.

Он отключился. И переключился на начальника собственной охраны.

— Трогай, поехали.

— Есть, сеньор, — ответила Даниела. От её голоса человек непроизвольно скривился. Лучше бы у него было больше таких, как Габриель, и поменьше таких, как Даниела. Первый — его боец, патриот Венеры, в преданности которого королеве и клану Веласкес он не сомневался. Вторая — ангел, человек Мишель. Шавка, преданная лишь своему корпусу. Официально он не может отказаться от неё, ангелы обязаны охранять его, члена королевской семьи. Да-да, так и есть, они в разводе с её величеством много лет, но он не перестал быть членом семьи, поскольку отец всех наследников престола. И любые разговоры с Леей по этому поводу заходят в тупик. Мишель и Елена никогда и ни за что не откажутся от почётной обязанности охранять его. Лучшего решения для содержания рядом своих соглядатаев просто не существует.

Он скривился. Гадюшник. Какой же гадюшник эта гнилая планета! Сколько лет он здесь, но так и не научился любить её. Впрочем, он кривит душой, он не любит не саму Венеру, а лишь её «верх», этот змеиный клубок. К планете и её культуре относится как раз тепло, хотя так и не принял некоторых местных ценностей. Теперь еще и проблемы с Мишель, мало ему остальных! Ну, куда она лезет?! Не понимает, что это не её поле для игр? Не её война? Он обречённо вздохнул.

Операцию задумала и полностью провернула Мишель, «опустив» Виктора ниже плинтуса. При этом поставила на уши всю планету, разрекламировав и растиражировав новости про себя любимую. А Самое страшное, привлекла внимание. И к себе, и к пацану — теперь его не спрячешь. Остаётся либо форсированный этап проекта, либо…

О втором «либо» лучше не думать. И так последние дни всё висит на волоске.

Мишель лезет в игру, смысла и причин которой не понимает. Идя к цели, рушит ему комбинации, долго и тщательно выстраиваемые долгие годы. Например, надолго задвигает в тень одну из достаточно солидных планетарных сил, на которую он рассчитывал, проваливая заодно улётный проект Леи.

Алиса… Алиса понимает причины, но у неё свое видение ситуации, и преследует она свои сугубо личные цели. Это в её людей получил приказ стрелять Габриель, в «нулевиков». Страшный приказ, жестокий, но у него не было выхода.

Мишель, Алиса, Кампос и он — четыре структуры, четыре игрока, представляющих силовые подразделения клана Веласкес. Ну, за исключением Кампоса. И все они только что были в шаге от того, чтобы перестрелять друг друга, открыв сезон войны всех против всех. И это единый монолитный обложенный врагами клан?

На днях прилетит Лея, наконец-то. Но уже ничего не решит, запущено слишком много механизмов, эффект от которых погасить не сможет даже её статус. И главное, при этом активизировалась венерианская аристократия. Особенно старый знакомый «железный» лис Октавио, которого удалось осадить лишь личным посещением и приватным разговором. Но он не единственный, другие тоже смотрят волками, что и где можно отхватить. И еще этот мальчишка!..