Игрушки для императоров 2. Иллюзия выбора

…Но оказался лежащим на полу лицом вниз с вывернутой рукой. Сознание медленно прояснялось.

— Полегчало? — спросил сверху участливый, но одновременно ледяной голос. Это была всё та же Лея, но отчего-то вдруг переставшая быть его. Какая-то чужая, незнакомая.

— Да, отпусти.

Она отпустила. Он поднялся, потирая запястье, пытаясь понять, что чувствует, и что произошло.

Это был ключевой, поворотный момент в их жизни, ибо незаметно для обоих они перешли грань, за которой… За которой их ждало что-то совершенно иное.

— Лея, не делай так. Я против.

Она была непробиваема.

— Если тебе плевать, я улечу домой, в Нижний.

— Лети. — Она пожала плечами.

— Завтра же.

— Я тебя не держу.

Она отвернулась и снова пошла к столику, приводить себя в порядок.

Вот он какой, поворотный момент. Точка выбора. И он, похоже, свой только что сделал. А королева?

У неё еще есть время найти Лее кого-то достойного. Мало, но есть. И теперь он не будет ей мешать своим присутствием.

Сергей принялся одеваться. Дворец, к которому он так и не смог привыкнуть, резко навалился, погребая под своей массой. Ему захотелось скорее выйти отсюда, вдохнуть воздуха, броситься прочь из этой цитадели венерианских монархов. Из места, где рушатся судьбы, а люди становятся живыми роботами. Лея, словно не замечая его волнения, аккуратно причёсывалась перед зеркалом. Он не выдержал:

— Что, вот так всё и закончится?

Она отрицательно замахала головой.

— Я люблю тебя. Но есть вещи важнее любви. Жаль, ты этого не понимаешь. Нет, понимаешь, но не можешь принять. Так что извини.

Она отвернулась, продолжая совершать заученные действия, священный ритуал для любой женщины. Точка поставлена. А до космопорта лучше доехать на такси, которых полно на площади Независимости даже в это время. Оттуда лифтом, по-пролетарски, чтоб поменьше привлекать внимания, на стартовую лапуту, а с той уже — на орбитальную станцию. Экспрессы до «Роси» (7) улетают по каждый день, даже во время верхнего соединения… А там посадочным модулем до Нижнего.

Он уже почти оделся, когда её вдруг ни с того ни с сего скрючило.

— Ой!

Забыв обо всём, он подскочил к ней.

— Что такое?

— Не знаю… Резко так затошнило… — Лея оттолкнула его и побежала в туалетную. — Я сейчас!

Ведомый тяжёлым предчувствием, он последовал за ней, тактично встав за приоткрытой дверью, из-за которой раздавались характерные звуки опорожнения желудка. Наконец, постучался и толкнул её.

— Всё в порядке?

— Да. — Лея сидела, обняв унитаз. По лицу её текли слёзы. — Как назывался твой вчерашний «прикольный» китайский ресторанчик?

Он ответил. Хотя знал, что ресторан тут не при чём. И она знала тоже.

— Ты ведь не бросишь меня, нет? Не улетишь? Хотя бы прямо сейчас?

Он присел и обнял её. Она тут же разрыдалась, уткнувшись в плечо.

— Глупая! — он принялся нежно гладить её волосы.

Минут через пятнадцать зашла Елена. У всех девчонок взвода Леи уже давно персональные комнаты во дворце, в нескольких шагах. То есть, она не спешила, и это слабо сказано. Окинув довольным оценивающим взглядом его голый торс и фигуру, Гарсия с показной ленцой кивнула ему:

— Что случилось? Чего она хотела?

Сергей многозначительно указал в сторону душа.

— У нашей Принцесски появилась улётная идея. Очередной бзик. К счастью, кажется, ей это не понадобится.

Он победно улыбнулся, не зная, что ошибается.

* * *

Чья-то рука легонько толкнула меня в плечо. Я открыл глаза. «Эсперанса». А рядом Катарина.

Я моментально всё вспомнил и поёжился. За фонарём кабины виднелись космонавты со стороны Нейла Армстронга.

— Пошли.

Я согласно кивнул и полез наружу. Пора закончить всю эту мутную дурацкую историю.

Мы перешли дорогу и опустились на лавочку напротив основного монумента. Я молчал, нечего было сказать. Она же долго собиралась с мыслями, теребила сцепленные в замок пальцы. При её-то самоконтроле? Мимо проходили люди и удивлённо пялились на экзотическую ангельскую форму, тыкали пальцами, но и её, и тем более меня это мало волновало. Наконец, она созрела.

— Хочешь знать, как было дело?

— Если скажу «нет», ты мне поверишь? — усмехнулся я.

Её губы тронул намёк на улыбку.

— Я могла бы сейчас распинаться, какие мы хорошие, спасли тебя от подлого и коварного недоноска по имени Бенито, но не буду.

— И поступишь мудро. Ты и так спалилась выше крыши, рекламируя свой корпус. Я просто тебя пошлю.

Она кивнула, примерно так и думала. Я продолжил:

— Убийство гвардейца — наглое, незаконное. Реклама вседозволенности. Увод меня из тюрьмы без документов и серьёзных юридических обоснований — то же самое. Я не говорю, что я против, мне там как бы… Не совсем было уютно, но тебе не кажется, что это явный пиар?

Она улыбнулась.

— Так и было задумано.

— А дальше та дурацкая погоня. На розовой «Эсперансе»! РОЗОВОЙ!!! По всему городу! Взрыв машины в тоннеле, контролируемом дорожной полицией! А расстрел из ракетниц и деструкторов? Что это такое? Ты могла поступить по-иному, не надо заливать. И корпус поддержал бы тебя. Это всё-таки была его операция, что бы ты мне тогда ни врала. Но вы замыслили именно это, и именно это сделали.