Игры чародеев

Традиционная медицина ничего не могла поделать. Не смогло помочь и волшебство. Заболевание оказалось не по зубам ни ведущим врачам, ни лучшим чародеям-целителям. Оно как будто служило злобным напоминанием об ограниченности человеческих сил перед силами природы.

Скорая и неизбежная смерть стала приговором. Прогнозы были разными – от оптимистичных, до неутешительных. Хотя можно ли назвать оптимистичным прогноз, который отводит на оставшуюся жизнь не более пяти лет?

И только в одном мнения врачей сошлись: Адель успеет родить ребенка – дочь, которую ей не удастся вырастить и воспитать.

Многие бы сдались, узнав грядущий исход своей жизни. Свесили бы руки, впали в депрессию. Но не Адель. Она сохранила оптимизм и веру в себя, и всячески старалась поддерживать те же чувства в самом близком ей человеке – своём муже.

Да, лекарства от её болезни не существовало. Ни медицина, ни магия не могли предотвратить неизбежного. И единственное, что теперь оставалось – жить дальше. Ровно столько, сколько было ей уготовано.

Адель приняла свою судьбу. Но душу её терзало чувство вины перед дочерью, которую она вынуждена будет покинуть. Маленькой Алисе было не суждено познакомиться со своей матерью, хоть раз поговорить с ней, узнать её мысли и мечты. Для этой девочки мать станет дорогим, любимым, но, к сожалению, чуждым и незнакомым человеком – лицом на старой фотографии, историей из воспоминаний отца, и, если повезет, небольшим осколком в её собственной памяти.

Осознавая горечь грядущей трагедии, Адель нашла единственный способ пусть одностороннего, но всё же – общения с дочерью. Она решила вести этот дневник, ставший чем-то средним между предсмертной запиской, мемуарами и завещанием.

День за днем страницы увесистой книжки в кожаном переплете постепенно наполнялись буквами. Так много Адель хотела рассказать своей будущей дочери – и так мало времени для этого оставалось.

Алиса родилась сильной и здоровой девочкой. К счастью, заболевание матери никак не сказалось на состоянии ребенка. Постепенно семья смирилась со страшной и бесповоротной ситуацией, в которой оказалась. Им оставалось жить дальше, сколько бы времени на это не отводилось – и стараться насладиться каждым моментом.

– Сплошная грустная, любовная лирика, – не выдержав, цинично прокомментировал записи Максим, – Ладно, читай дальше. Будем надеяться, там ещё встретится хоть что-то полезное.

– Не выйдет, – ответил я, покачивая головой и разглядывая следующий, абсолютно чистый лист. – Больше записей нет.

– Что? – возбужденно переспросил Максим. – Уверен?

– Последние страницы, кажется, вырваны, – добавил я, разглядывая края рваной бумаги, торчащие из переплета.

Максим протянул руку за дневником и внимательно его изучил.

– Действительно, – нахмурился он, – выдрали страниц пять.

– То есть это всё? – с внезапным раздражением в голосе уточнила Ольга. – Выходит, столько сил потратили, чтобы достать этот дневник, рисковали – и всё впустую? Ни хрена полезного не узнали.

– Успокойся, – в голосе Максима сквозило недовольство, но он сохранял хладнокровие. – В дневнике точно должно быть что-то полезное. Просто мы пока не поняли, что именно.

– Откуда такая уверенность?

– Просто поверь, – Максим стрельнул в неё железным взглядом.

– Почему из дневника вырвали страницы? – задумался я. – Может быть, что-то важное было написано именно там?

– Спасибо, Капитан Очевидность, – съязвила Ольга. – И дураку понятно, что там было что-то важное. Может, у тебя есть конкретные предложения?

Ольга явно была на взводе. Похоже, события последних дней выбили её из колеи куда сильнее, чем могло показаться со стороны. Хотя, девушку можно было понять – она недавно потеряла друзей, и, как и все мы, сейчас рассчитывала получить окончательные ответы.

– Не нервничай, – спокойно вмешался Максим.

– Давай не указывай, – процедила она.

Ольга хотела, что-то добавить, но прервалась на полуслове. Вместо этого на несколько секунд отвела глаза в сторону.

– Ладно, простите, – выдохнула она. – Нервы подводят. Гибель Андрея. И остальных. Ещё это ограбление. Чёрт…

Она тяжело вздохнула.

Мы с Максимом не стали ничего отвечать. Да и не нужно было – каждый из нас всё прекрасно понимал и без слов.

– Оля, мы справимся, – выдержав необходимую паузу, сказал Максим. – Обещаю, мы сравняем проклятых вонтов с землей. Но для этого надо разгадать всю эту чертовщину, узнать, что за магию они так старательно ищут. И дневник нам точно в этом поможет.

Девушка безразличным взглядом посмотрела на Максима и утвердительно кивнула.

– Как думаешь, – спросила Ольга, – если мы найдем магию раньше вонтов, она поможет остановить этих гадов?

– Не знаю, – ответил Максим и немного выждав, добавил, – Возможно. В любом случае, если мы доберемся до магии раньше, и она хоть как-то сможет помочь в борьбе с вонтами, то, клянусь Одином, я незамедлительно пущу её в дело.

– Такой расклад меня устраивает, – сказала Ольга.