Игры двойников

Отступать больше было некуда, надо было сделать самое неприятное, но при этом самое главное. Брачичу было уже все равно, но я сам, если хотел жить, а не быть расстрелянным при первом же сомнении окружающих, не должен ни поддаваться внушению, ни давать знать, что я двойник! А значит, надо убрать следы моей гибели и достойно изобразить самого себя. Я должен был стать единственным Антоном Хальсом на данный момент. Пока никто не придает значения золотистому сиянию двойников, я сам только случайно заметил его у Нины. Я не знаю, зачем мне нужно возвращаться на работу, и нужна ли мне она в новом моем качестве, но жить в одиночку в витанском лесу я определенно не могу. Посмотрим, что будет потом, но, возможно, если я успею разобраться в том, что произошло со мной, я разберусь и во всем остальном.

Я снова разогнал неуемных мозговиков, собрал все, что осталось от меня настоящего и от десантника Йозефа Брачича, в остатки экзоскелета, завязал в узел и двинулся к колодцу. До колодца оставалось не больше трехсот метров, поддельный «Берсерк» был легче настоящего, идти было нетрудно. Противный зуд стал привычным, я стал воспринимать его так же, как звуки и запахи – вот пролетел окулум, а вот справа в зарослях ползают стайкой мелкие мозговики. На гладенцов я поглядывал с опасением, но они, будто чуя во мне своего, вели себя смирно. Окулумы не взлетали при виде меня, а продолжали мирно ощипывать щупальцами верхушки белых перьев и ловить мелких мозговиков вдоль тропинки. По пути я снова начал прикидывать и обдумывать происходящее.

Природа Виты способна воспроизводить копии любых живых существ, живущих на ней. Но почему именно теперь у нее начали получаться двойники людей? Может быть, мы нарушаем экологию? Но энергостанция еще не начинала работу. Да и пробная откачка энергии из энергетического колодца прошла хорошо. Существующую энергостанцию, уже год до того проработавшую на Гверанте, перегоняли на Виту, включали на несколько дней, и не было никаких вредных последствий, только живность разбегалась от места закачки, но это было вполне естественно. Даже комиссия по охране природы из Галактического Арбитража все приняла.

А может быть, экологию нарушает не наша станция, а каутильцы? Недаром они сюда так рвутся, да еще с биополевиками вместе! И те, и другие – мастера в биологических экспериментах. Сами по себе двойники не опасны, а сколько уже жалоб на отряды десантников ССП послано подполковником Радхаваном в Галактический Арбитраж! Нет, это вряд ли. Как говорит каутильский президент генерал Чандрагупта Хан, большие затраты и малые результаты.

А долонаны? Они заинтересованы в добыче натурального регдондита и в торговле им, но искусственный им ни к чему. Может быть, и вредительство двойника-Нины, и внушение вообще – это их работа? Но они хоть и прославленные хакеры, но своих технологий внушения у них нет. Все станции внушения для полиции или армии у них только привозные, земные. И вообще все это слишком сложно для обычной провокации.

А может быть, все проще, и эти эксперименты устраивают рейдеры, как и внушение? Вот кому действительно выгодны подчиненные внушению бойцы-двойники! Они и убьют, и ограбят, не задумываясь, потому что сами думать не умеют! Нет, все-таки вряд ли, не так они образованны, эти бандиты…

А вот еще! Почему я могу бороться и с внушенной бессмысленной ненавистью, и с желанием сражаться? Я не биополевик, сильного биополя у меня никогда не было – нормальные для моих способностей и размеров десять-одиннадцать бионтов. Другие люди, ставшие двойниками – Брачич, Нина – тоже были средними людьми с точки зрения силы биополя, однако они были полностью во власти внушения, они кричали, бросались на других, убегали, подчиняясь неслышным приказам, а я нет. Почему именно я? Что у меня есть или было такое, чего нет у других двойников? Или чем условия моего второго рождения отличаются от перерождения других? Колодец, модуль, лес, регдондитовый клад под слоем полиморфов и лиан, лист регдондитовой обшивки… Я засунул руку за пазуху – рулон обшивки лежал на месте. А ведь, когда я был в старом экзоскелете, он тоже там лежал! Может, дело в нем? Нет, сразу во всем не разобраться…

Я подтащил к берегу колодца узел с костями и, размахнувшись изо всех сил, сбросил его в черную воду. Прощай, настоящий Йозеф Брачич, прощай, настоящий Антон Хальс! Кислотные брызги обожгли лицо, пузыри с бульканьем побежали к поверхности. Через десять минут обо всем происшедшем напоминало только громкое чавканье миксинидов. Теперь надо было возвращаться и приниматься за дело. В конце концов, если не сдаваться, жизнь – это не такой уж сизифов труд.

Ты от судьбы хотел уйти,

Но боги встали на пути.

Теперь, чтоб грех свой не забыл,

Трудись, хоть свет тебе не мил -

Насколько хватит сил.

27