Игры Фортуны

— Быть может, наоборот, вы все цените ее слишком высоко? И потом, Мориц, мне слишком многое надо объяснить тебе! Ты пока не все понимаешь…  Нынче вечером будет куртаг. Ты всех увидишь — и друзей, и врагов. Но сначала мне нужно переговорить с ювелиром Позье. Он давно ждет…

— Ты будешь говорить с ним одна?

— Нет, любовь моя, ты можешь остаться!

— Только при условии, что не будет присутствовать эта чудовищная Юлиана!

— Ладно, ладно…

Линар сочно улыбнулся. Первая победа уже достигнута — оценка драгоценностей пройдет без участия нежелательной свидетельницы, следовательно — устранена опасность его процентам от этой сделки! Что там потом, куртаг? Что ж, куртаг так куртаг, присмотримся, прислушаемся…  А там — qui vivra — verra! Или, как говорят эти русские: поживем — увидим!

* * *

Придворный бриллиантщик Жером (или, как говорили русские, Еремей) Позье знал, что Анна Леопольдовна — расточительная девица, если не для себя, то для своих друзей. Сама проста в обхождении, к роскоши не склонна, но для мадемуазель Менгден и ее родственников ничего не пожалеет. Или, скажем, для графа Линара…  А вот и он, собственной персоной. Недавно, видно, в Петербург прибыл — еще в дорожных сапогах, а не в лакированных бальных туфлях, в каковых его здесь привыкли видеть. И бледненькая Анна Леопольдовна вся раскраснелась от радости. Ради чего же придворный ювелир зван в ее покои? Она желает заказать новые украшения? Или мыслит переделать старые — гадал мсье Позье.

Пожелание Анны ошеломило Позье. Ему надлежало сломать драгоценные уборы якобы вышедшие из моды. Отделить золото и серебро от камней. Странная просьба…

— Я уже начала ломать сама, — продолжала правительница, указывая на разложенные на ломберном столике драгоценности. — Но, видите ли, я не совсем привычна к сему делу…  Лучше уж вы продолжите!

— Могу ли я взять эти драгоценные вещи домой для удобства? — осведомился Позье.

Про себя ювелир наметанным глазом быстро считал и оценивал камни в золотых и серебряных оправах. Больших бриллиантов, маленьких бриллиантов, не считая золота и серебра…  Одних маленьких бриллиантов на 1500 рублей…  Дальше Позье сбился со счета. Приложил руку к глазам, как будто сияние камней и драгоценных оправ слепило его. Впрочем, он давно привык к этому сиянию.

Граф Линар взирал на разложенные на столе драгоценные диадемы, перстни и серьги не без удивления и восхищения. Даже этот многоопытный дипломат и придворный никогда не видел столько драгоценностей сразу. Сокровища Российской империи, которые отнюдь не помешало бы от нее отделить. Вот эти тяжелые грушевидные рубиновые серьги любила носить покойная императрица Анна…  А этот крупный бриллиантовый перстень он видел на руке Бирона…  Ломать такую красоту? Вынимать камни из оправ? Впрочем, замысел правительницы понятен: ей нужны деньги для покупки верности гвардейцев, а камни легче продавать «в чистом виде». Для этого Анна и хочет отправить его в фатерлянд, на приятное и прибыльное свидание с тамошними ювелирами. Но все-таки жаль этого великолепия! Без него сокровищница Российской Империи, которую изрядно опустошил Бирон, совсем опустеет. Впрочем, ему-то, Линару, какое дело до этого, если попутно наполнится его мошна?

— Нет, ломайте оправы здесь! — воскликнула правительница.

— Где здесь, ваше высочество? — изумился ювелир.

— Да здесь же, в моих покоях!

Позье удивленно воззрился на Анну, потом перевел взгляд на Линара. Тот молча кивнул.

Ювелир окинул быстрым взглядом покои Анны Леопольдовны, как будто видел их впервые. Стены обиты мягкой золотистой тканью: при дворе знают, что правительница не любит резких, ярких красок. Золотистый и серебристый — ее любимые тона. Этакое милое гнездышко, покои для нежной мечтательницы, а не для правительницы России. И всюду птицы в затейливых клетках, которые поднимают несносный галдеж, и, бесспорно, будут отвлекать от работы. Столик, на котором умопомрачительной грудой сложены драгоценности, маленький, ломберный. Кукольный домик, да и только! Что же, в этих покоях юной дамы, не наигравшейся в куклы, придется провести несколько дней в присущих его ремеслу трудах…

— Могу ли я хотя бы пригласить помощника? Запросить из дома инструменты? — осведомился ювелир.

— Извольте, господин Позье! — ответила принцесса, — Но работать вы будете здесь!

— Как угодно, но…  Позвольте спросить, ваше высочество, каково будет вознаграждение?

— Мне нужны только камни. А старую отделку вы можете взять себе за труды, — безмятежно ответила правительница.

— Всю отделку? — изумился Позье, не веря своему счастью и опрометчивости юной дамы. — Золото? Серебро? О, как вы щедры, ваше высочество!

Однако саксонский посланник явно не разделял великодушия своей дамы сердца. Досадливо отодвинув Анну в сторону, он больно хлестнул перчаткой по рукам ювелира, алчно потянувшимся к дармовому золоту:

— Эй, извольте грабли не распускать, мсье хапуга!

— Но ведь ее высочество сами разрешили мне забрать все, все мое золотце, мое серебро! — жалобно затянул Позье, уставив умоляющий взгляд на Анну.