Игры хакеров

– Не только. Еще виртуальными домами, построенными на виртуальной земле, а также автомобилями, яхтами и многим другим.

– Для виртуальных девочек?

Опять смешки.

– Не только для них, но и для себя тоже. И существует рынок подобных товаров. Он находится в другой жизни.

– В загробной?

– Нет, в этой. Но в виртуальной. Там есть своя экономика, и она на подъеме.

– Поподробнее, пожалуйста!

– А вот для этого мне нужно подготовиться.

Она что-то слышала и давно собиралась разыскать эту виртуальную страну, но как-то не было повода. Теперь у нее был стимул. Эти ребята ей нравились и хотелось что-то для них сделать. Они имели то, чего не было у нее в их возрасте. У них были друзья.

– А что, сумма технологий уже привела к взрыву и броску в неизведанное пространство?

Все вопросительно повернулись к Оле. Не дожидаясь вопроса и глядя на экран компьютера, она продолжала:

– Такую ситуацию предугадал польский писатель Станислав Лем еще лет тридцать-сорок назад. Но он не предполагал, что это будут информационные технологии. По аналогии с промышленной революцией он считал, что люди отправятся на освоение новых земель. Но с космосом ничего не получилось. И что же, оказывается, сейчас люди ринулись на поиски новых земель в виртуальный мир?

– Если хотите, то да.

– Но это же приведет к борьбе за новые земли, как это было во времена великих открытий. Есть такое предположение одного из английских авторов, я не помню его фамилии, что начнутся войны за передел информационных ресурсов и в результате некоторые виртуальные экономики даже превзойдут экономики бывших метрополий.

Увидев, что остальные умолкли и с удивлением взирают на нее, Оля просто сказала:

– Это же все есть в Интернете.

Вероника еще раз подумала, что она считала, что едет к детям, играющим во взрослые игры, но теперь ей стало ясно, что к встрече с ними следовало бы подготовиться так же, как к уроку во взрослой аудитории.

– Если вас заинтересовала эта тема, то мы можем поговорить об этом в следующий раз.

Ответом было неопределенное молчание. Оля вынула из сумки кошелек и стала вытаскивать из него купюры. Вероника уже собралась протянуть руку, чтобы забрать деньги, но спохватилась. Ей захотелось встретиться с ними еще раз, поэтому она сказала:

– Фактически я ничему вас сегодня не научила. Я была просто не подготовленной. Давайте разберемся с оплатой в следующий раз.

Было видно, что напряжение спало, и они оживленно загалдели. Уходя, Вероника попрощалась с ними:

– До встречи в другой жизни!

Потом она будет вспоминать об этой фразе и думать: «Лучше я бы этого не говорила и вообще бы к ним не приходила!»

Но это произойдет значительно позднее.

ВИТАС

Он проснулся с утра от ощущения, что происходит что-то необычное. Он лежал и соображал, отчего у него такое чувство. Витас посмотрел на часы и собрался было, как всегда, выскочить на балкон за одеждой, но вдруг до него дошло, что его беспокоило. В доме было тихо. Не играла музыка, и не было слышно звуков с кухни. Он еще секунду помедлил, наливаясь тяжелым предчувствием, затем резко вскочил и, позабыв об одежде на балконе, рванул к двери в комнату деда. Постояв и прислушавшись за дверью, он наконец решился и потихонечку приоткрыл дверь. В нос ударил запах то ли валидола, то ли еще каких-то капель. Дед лежал на кровати и смотрел на него.

– Что с тобой?

Его голос охрип.

– Прихватило, – попытался объяснить дед. – Возьми себе что-нибудь из холодильника.

Дед лежал необычайно бледный и какой-то жалкий. Витас уже давно привык к тому, что он всегда ходил по дому прямой и несокрушимый, поэтому зрелище поверженного деда привело его в шок.

– Какой холодильник! Я сейчас вызову «скорую».

– Она приедет только к вечеру. Да еще скажут, что лекарства будет стоить столько-то, врач столько-то. Иначе не приедут. Не беспокойся! Оклемаюсь!

Витас понял, что вопрос денег в данном случае был первостепенным. Надо было что-то предпринять.

– Я сейчас позвоню отцу. Пусть привезет денег. Да и «скорую» все же вызову.

– Вот этого не делай! Мне уже лучше.

Витас понял, что дед не хочет, чтобы он звонил отцу. Витас никогда не задумывался над тем, как дед выкручивался с деньгами. Единственное, что он знал: у деда нищенская пенсия, а деньги от отца поступали нерегулярно.

– Тебе пора собираться в гимназию, – перебил его невеселые мысли дед.

– Да какая, на хер, гимназия!

– Нельзя так ругаться! – строго произнес дед, хотя сам давал волю словам, когда говорил о политиках и о том, что происходило в стране.

– Я тебя прошу, – продолжал дед. – Иди в гимназию, а я полежу, и мне станет легче. А ты будешь тут крутиться и только мешать.

Уходить не хотелось, но сегодня была контрольная, которую нельзя было пропускать. Был конец учебного года, да и Оля обещала принести все ответы.

– Я позвоню во время первого перерыва, – заверил он деда и пошел на кухню.