Игры на интерес

Предварительный звонок упростил переговоры. Встретила его сама хозяйка ателье, сама же распаковала шубу и окончательно расслабила Владимира Ивановича тем, что похвалила качество выделки. Так что и за малые деньги он был благодарен.

* * *

Из машины вышла девушка с красивым, но недобрым лицом. Владимир Иванович ждал следующую, но других не было.

– Почему в единственном числе? – чуть ли не сорвалось «в экземпляре». – Она не совсем в моем вкусе.

– Разобрали. Пятница, банный день, – лениво посетовал водитель и протянул руку за деньгами.

Было желание подняться в квартиру и перезаказать по другому номеру, но победило нетерпение, слишком долго и унизительно добывались деньги на этот вызов. В лифте поднимались молча, даже имя забыл спросить. Закрыв дверь, он машинально предложил раздеться, имея в виду куртку и сапоги, но гостья поняла его буквально. Одежду не вешала, а сбрасывала на пол возле порога, не без вызова, с безразличной миной, не стесняясь безвольно висящих полупустых мешочков грудей. На пояснице у нее синела треугольная татуировка, уходящая острым углом в ущелье между малозаметными холмиками таза.

– Интересная картинка.

– Любовник подарил.

– Расплатился, что ли?

– Расплачиваются клиенты, а любовники дарят. На всякий случай предупреждаю, что это не стрелка, указывающая на вход в злачное место.

– Я и не думал.

– Любовник – от слова любовь. Любовь не продается.

– Кто бы спорил.

– Думаешь, я не слышала, как ты говорил сутенеру, что я не в твоем вкусе.

– Извини, не разглядел в темноте, – попытался примириться он, поняв, откуда ее агрессивность и неуместные рассуждения о любви.

– А теперь разглядел и сменил гнев не милость. Не надо ля-ля. Сам-то кто такой, чтобы иметь собственный вкус. Неказистый стареющий мужичонка. Кто на тебя позарится. У тебя, наверно, и писька-то поднимается раз в полгода. В квартире свинарник, а туда же, интеллигента из себя корчит.

Она делала всё, чтобы отбить у него желание, но оно, на его удивление, только распалялось.

* * *

Игорь явился в день зарплаты. Владимир Иванович успел сходить в магазин и собирался навести порядок в квартире, хотя бы относительный. Гость явился под серьёзным градусом, без предупреждения и не ко времени. Увидел ведро с тряпкой и закричал, театрально воздев указательный перст:

– Не царское это дело! Грех великий мыть полы в религиозный праздник.

– Какой праздник?

– Деньги привёз!

– Почему религиозный?

– А кому молимся мы по новой религии? Золотому тельцу, а если с поправкой на курс нашего рубля, деревянному. А деревянный телец – это идол. По большому счёту, мы были и остаемся язычниками. Или я что-то путаю?

– Есть немного.

– Ты всегда был образованнее меня, но я не в претензии, потому что я умный. Сегодня провернул шикарную сделку. Три месяца паутину плёл. Но я и о тебе не забыл. Умный – это не значит, что обязательно непорядочный, как думают некоторые современники.

– Ты о ком?

– О других, а им нет числа, но не будем о грустном. Спешу доложить, что деньги за дистиллятор выцарапаны, рН-метр и посуда реализованы.

Он раскрыл сумку, в первую очередь извлёк бутылку, которой не забыл пристукнуть о столешницу, деньги появились тоже не без эффекта, вытащил пригоршню тысячных и прихлопнул к столу. Потом по одной прижимал пальцем и двигал к Владимиру Ивановичу, приговаривая «дистиллятор, бюретки, пипетки, колбы…». Остатки денег смахнул в сумку и бросил её к ногам.

– Надеюсь, ты не в обиде?

– Какие могут быть обиды. Спасибо великое! Но лучше бы они появились чуть-чуть пораньше.

– Извини, как получилось. Наше купеческое дело не терпит суеты.

– Понимаю.

– Мне кажется, не совсем. Прости за прямоту, но ты в этой низшей математике профан. Она примитивна только на поверхностный взгляд.

– Может быть.

– Не может быть, а точно. Я бы назвал ее психологической математикой, в которой и дважды два – не четыре, и единица в квадрате может оказаться пятизначным числом. Вот за это мы сейчас и выпьем, а потом, я полагаю, заслужил право попросить у тебя приют для короткого романтического свидания.

Когда Игорь отошел к телефону, Владимир Иванович увидел на полу четыре ассигнации, пролетевшие мимо зева сумки, когда купец смахивал их со стола. Три лежали рядом, а четвертая скользнула глубоко к стене, чтобы дотянуться до нее, пришлось опускаться на четвереньки. Деньги сунул в карман машинально и только потом засомневался. Оставить себе было стыдно, а доставать из кармана – трудно.

– Давай, хлопнем по рюмахе, и я, с твоего позволения, нырну в омут грязной любви.

Деньги можно было ещё вернуть, но они уже перемешались в кармане с его, заработанными. Пришлось бы отсчитывать на ощупь, потом что-то объяснять… Выпил стоя и поспешил оставить его настраиваться на погружение в омут, а вернее сказать, поторопился скрыться с места преступления.