Игры Немезиды

— Отлично, — сказал Эрик, взмахнув зажатым в здоровой руке пистолетом. — Тайс, собери у всех оружие. Джо и Кин, на пост у шлюза. Не удивлюсь, если кто–нибудь вломится без предупреждения.

— Не вломится, — сказал Амос. — Но чего уж там, делай как знаешь.

— Минутка найдется? — спросил его Эрик, сдав свой пистолет толстошеему мужчине по имени Тайс.

Конечно.

Шагая в ногу, они двинулись к лифту.

— Правда, что Землей теперь заправляет женщина?

— Пока она не даст добро на выборы — похоже на то. Я никогда не разбирался, как у них все устроено.

Эрик недовольно хмыкнул. Он прижимал плохую руку к груди, кулачок на ней был крепко сжат. Здоровую засунул глубоко в карман. Поза человека, которого что–то гложет.

— А ты… ты же с ней знаком? Настолько, чтобы попросить об услуге?

— Угу.

В лифте Эрик нажал кнопку рубки. Амос туда не собирался, но, чувствуя, что разговор затеян неспроста, не стал возражать. Лифт дернулся и плавно пошел мимо палуб с высокими потолками.

— Никак не разберу, это корабль или сексодром, — заметил Амос.

— Меня не спрашивай, — сказал Эрик. — Я вообще впервые на корабле.

— Серьезно?

— Никогда не бывал за пределами атмосферы. Это низкое тяготение — странная штука.

Амос мягко подскочил на носках. Примерно одна шестая g. Он ее почти не чувствовал.

— К нему привыкаешь.

— Ты–то точно привык, — заметил Эрик. — Ну и когда ты с ней познакомился?

— Когда нам на головы сыпалось дерьмо, и ребята, с которыми она не ладила, пытались убить нас. Она вмешалась и помогла нам выжить.

— Так что теперь вы друзья?

— Хорошие приятели, — поправил Амос. — Я не многих называю друзьями.

Достигнув нужной палубы, лифт опять дернулся — хотя ему полагалось остановиться плавно. Рубка была отделана в темных тонах: шоколадная палуба, стены под дерево, консоли и кресла иод кожу. «А, черт, — подумал Амос, — может, и вправду из кожи». Он не отличил бы настоящую от подделки. Эрик опустился в одно кресло и потер макушку здоровой рукой.

— Знаешь, — начал он, — без нас ты бы не справился. Без меня и твоей тюремной пташки. А теперь появляется глава этого сраного правительства, так что не обессудь, если я малость в непонятках.

— Ну, я…

— Нет, я понимаю, ты бы как–нибудь вылез. Только не так. Именно этот способ без нас бы не прошел. Для твоего плана тебе нужны были мы. Мы все. У кого, кроме тебя, нет ничего общего.

Амос сел в кресло напротив. Эрик отвел глаза.

— План — это сильно сказано, — начал Амос. — Я хватался, за что подвернулось.

— Верно, только штука в том, что тебе было за что хвататься. Я много лет прожил в Балтиморе. Знаю его как собственную ладонь. Знал. А теперь все мои лучшие люди здесь, а в здешних делах я ничего не понимаю, ясно? Кто здесь занимается наркотой? Как получить фальшивый паспорт? Я к тому, что логика, наверное, везде одна и та же, но…

Он уперся взглядом в стену, словно увидел на ней что–то. Амос даже оглянулся проверить.

— Я не знаю, что нам здесь делать. Не знаю, что мне здесь делать. Люди на меня полагаются — верят, что я их вытащу из самой гнусной переделки, а я не знаю, куда их вести и что нам делать.

— Да, плохи дела.

— Для тебя, — сказал Эрик.

— Плохи дела для меня?

— Ты здесь бывал. Все это — твоя территория. У тебя здесь знакомства, ты знаешь, как все устроено. Знаешь, как здесь выжить.

— Ты, похоже, переоценил мои аналитические возможности, — возразил Амос. — У меня был один корабль и трое людей. Горстка. Остальное просто подворачивалось попутно.

— Но привело тебя сюда. — Эрик теперь смотрел на него. Взгляд его был жестким. — У меня заныкано достаточно бабла — если сумею до него добраться, смогу купить кораблик. Не из лучших, но хоть какой–то. Или устроить команду на новом месте. На одной из станций в зоне Лагранжа или на Палладе… где–нибудь. Начнем с нуля. Найдем себе новую нишу. Если хочешь командовать, я уступлю.

— О, — протянул Амос, — знаешь, не захочу.

— С тобой им будет лучше, чем со мной.

— Да, только я их почти не знаю, мне до них дела нет. У меня свои дела, я их и держусь.

Он не понял, от чего оттаял взгляд Эрика — от облегчения или от разочарования. Может, было и то и другое. Лидия бы поняла. И Наоми. И Холден. И Алекс, наверное. Амос заметил только легкое расслабление мышц. Оно могло обозначать что угодно.

— Тогда займусь поиском своего пути, — сказал Эрик. — Если удастся, через два дня нас здесь не будет.

— Вот и хорошо, — сказал Амос и почувствовал, что сказал не то.

Он знал Эрика дольше, чем любого из живых. А этот разговор, даже если судьба еще сведет их раз–другой, положил конец знакомству. Жизнь у обоих могла бы пойти иначе, скажи сейчас Амос немножко другие слова. Он чувствовал, что надо было что–то добавить, но не придумал что и потому, вернувшись в лифт, спустился в мастерскую.