Игры Немезиды

— Это дерьмо поместите в камеру. В одиночную, и смотрите, чтобы воды и концентрата ему хватало для жизни. Никому не входить, не выходить. А для меня срочно подготовить полный отчет его активности на станции. С кем говорил, с кем обменивался сообщениями. Как часто опорожнялся. Все пропустить через аналитическую программу.

— Есть, сэр, — после паузы отозвалась Драммер. И добавила: — Карантин со станции можно снять?

— Нет, — ответил Фред.

— Есть, сэр, — повторила Драммер и, подняв Сакаи на ноги, вывела его за дверь.

Холден прокашлялся.

— Надо перепроверить все работы по «Росинанту», — сказал он. — Я никуда не полечу на корабле, который ремонтировал этот парень.

Моника тихо присвистнула.

— Еретики в АВП? Ну что же, не в первый раз на революционного вождя покушается радикальное крыло его же сторонников.

— Не в первый, — подтвердил Фред. — Меня другое тревожит: они так уверены в себе, что и не прячутся особо.

Глава 19 Наоми

Пиво было ненатуральное — с насыщенным вкусом, но и с легким грибным послевкусием от добавок к хмелю модифицированной плесени. Карал готовил горячую лепешку — тонкий хрустящий хлебец из мучной смеси с жареным луком. Син, Наоми, новичок по имени Мирал и Карал с электрической горелкой задали работы включенному на полную мощность воздухоочистителю. Духота, пахнущая пряностями, теснота и легкая алкогольная расслабленность словно вернули Наоми в прошлое. Как будто за дверью были не доки Цереры, а корабль Рокку, спешащий за добычей или в ближайший порт.

— Так вот, о Джози, — заговорил Син, помахав широкой ладонью. И хмуро обернулся к Наоми. — Знаешь Джози?

— Помню в лицо, — ответила та.

— Так Джози завел лавочку, са–са? Стал требовать с землян плату за проход по коридору. И назвал это… — Син поцокал языком, припоминая ударную фразу, — муниципальным сбором за пользование трассой! Муниципальный сбор!

— И долго собирал? — поинтересовалась Наоми.

— Мы успели смыться прежде, чем на нас вышли безопасники, — ухмыльнулся Син и серьезно добавил: — Это, конечно, было до.

— До, — согласилась Наоми, поднимая стакан. — После Эроса все переменилось.

— Все переменилось, когда подонки прикончили «Кент», — поправил Мирал, прищурившись на Наоми, словно спрашивал:

«Это ведь был твой корабль»? Очередное завуалированное предложение рассказать о себе.

Наоми наклонилась вперед, спряталась за занавеской из собственных волос.

— Все переменилось после базы Метис. Все переменилось после станции Андерсон. Все переменилось после Террион–Лока. Все только и делало, что менялось.

— Эз малдесидо игас, — кивнул Син. — Что бы ни случилось, все меняется.

Карал поднял голову. Его дружески–сожалеющий взгляд говорил: «Все переменилось после ,,Гамарры“».

Наоми ответила на его взгляд улыбкой. Он был прав, и она тоже сожалела. Оказавшись здесь, с этими людьми, она ощутила пропитавшую все ностальгию. Все они хотели бы услышать ее историю — что было на Эросе, как они первыми прошли за врата, как летали к первой колонии новых миров. Но ни Син, ни Карал не просили об этом вслух, и новички следовали их примеру. А Наоми предпочитала помалкивать.

Филип в соседней комнате спал, изогнувшись запятой, слабо сомкнув веки — в младенчестве его сон был куда крепче. Остальные члены ячейки разошлись по другим явкам. Малые группы привлекали меньше внимания, к тому же, если попадется одна группа, другие продолжат дело. Никто этого не озвучивал — стратегия была давно известной и в то же время непривычной, как любимая когда–то и давно не слышанная песня. Карал подцепил с горячей пластины лепешку и подхватил ее кончиками пальцев. Когда он перекидывал хлебец на подставленную ладонь Наоми, их пальцы мимолетно соприкоснулись. Простая физическая близость друзей. Родных. Когда–то эти люди и были для нее родными, а нынешнее отчуждение извиняли признанием, что многое поменялось. Все время, что Наоми пробыла с ними, они старались уводить разговор в сторону от ее многолетнего отсутствия.

А когда она нарушила негласный договор, все поняли, что это не случайно. Наоми очень не хотелось портить хрупкое мгновение, но промолчать было бы еще хуже.

— Филип хорошо выглядит, — сказала она как бы невзначай. И откусила хлебец, почувствовав вкус лука на языке и сладковато–соленую горечь в носу. Она продолжала, не дожевав: — Он вырос.

— Да, — осторожно согласился Син.

Наоми почувствовала, как годы горя и гнева, потери и предательства подступили к горлу. Она улыбалась, и голос у нее не дрожал.

— Как он?

Син с Каралом не переглянулись — просто на миг столкнулись взглядами. Они вступали на опасную территорию. Наоми не знала, боятся ли они ранить ее правдой или защищают от нее Филипа и Марко. Или просто не хотят вмешиваться в тяжелые отношения между ней, ее бывшим любовником и их сыном.

— Филипито молодец, — ответил ей Карал. — Умный мальчик, и целеустремленный. Зер[7] целеустремленный. Марко за ним присматривал. Берег от беды.

— Хотя нас не очень–то убережешь, — со старательной легкостью добавил Мирал.