Игры патриотов

Детонатором к взрыву должны послужить эти выборы. С этой целью на них вынесли неоднозначно сформулированный то ли опрос, то ли референдум: «Хотели бы вы, чтобы регион получил больше независимости от Москвы?» И судя по многим признакам, у организаторов всё шло по плану.

Вмешаться и попытаться что-то изменить было почти некому. Половина местных чиновников и курировавших выборы москвичей давно уже сидела на чемоданах с награбленным добром, мечтая лишь об одном: чтобы после того, как они уедут в тёплые края, исчезла та страна, которая могла бы с них спросить за содеянное. Нет истца – нет ответчика. А другая половина даже не пыталась понять, что происходит в стране, продолжая заниматься лишь простыми и понятными операциями по расхищению государственного бюджета.

Появление независимого кандидата, который мог победить на выборах, срывало все их планы, и это было на руку Анатолию Петровичу. Если у Коли получится победить, то это выведет соперников из равновесия, заставит действовать более активно и тем самым открыть свои замысли. Тут-то и можно будет с ними побороться. Поэтому он помогал Николаю.

После роскошного дома Романа Ивановича Шмидта с огромными панорамными окнами, из которых можно было любоваться Волгой, новой городской пристанью и отреставрированным монастырем на противоположном берегу, двухкомнатная Колина квартира в старом спальном районе выглядела скромно.

Дверь открыл сам Николай. Он сразу пригласил своего бывшего начальника на кухню.

– Я борщ к вашему приезду сварил и отбивные замариновал. Мы сначала борщику навернём, а потом мясо поджарим. Вы не против, Анатолий Петрович?

– Отличный план! А супруга где? Мы ей не помешаем?

Николай, привычно подрулив на кресле-каталке к холодильнику, чуть замешкался и, не поворачиваясь к гостю, ответил:

– Она от меня съехала, – он открыл дверцу и достал бутылку водки. – Наверное, я виноват. Трудно мне такому, – он показал на безжизненные ноги, – жить с женщиной красавицей. Она ни словом, ни взглядом… Но я-то понимаю, какого ей.

– Это ты зря… – начал было Анатолий Петрович, но вспомнив последний разговор с Романом Ивановичем, осёкся. – Разберётесь. Люди взрослые. Давай я тебе помогу. Где твой хвалёный борщ?

Николай показал на белую эмалированную кастрюлю на плите.

Он с детства не любил проигрывать. Во дворе, в школе, на борцовском ковре всегда был нацелен только на победу. Вторые места считал для себя катастрофой.

После ранения что-то в нём сломалось. Он замкнулся, стал раздражительным. А жена, наоборот, окружила его заботой и лаской. Никому из их знакомых и в голову бы не пришло сомневаться в её любви. И хотя ранение не мешало ему оставаться мужчиной и по ночам у них не было проблем, Коля постоянно думал о своей неполноценности. Поэтому он и решил пойти на выборы. Чтобы доказать ей, себе, всем вокруг, что он такой же боец и как прежде может побеждать.

Но подняв планку так высоко, он первый раз в жизни испугался. «А что будет, если я проиграю, проиграю с треском? Не набрав и сотни голосов… Тогда останется только один выход…»

Бывали дни, когда оставшись в одиночестве, он так переживал из-за своей беспомощности, что чуть не плакал, часами сидя у окна. А когда жена возвращалась с работы, чтобы скрыть свою слабость, превращался в домашнего тирана. Всё его не устраивало. Мелкими глупыми придирками он так измучил супругу, что она не выдержала и ушла. «Я вернусь, как только ты вновь поверишь, что я люблю тебя», – сказала она на прощание, тихо закрыв за собой дверь.

Борщ действительно был великолепный. Потом они пожарили мясо и картошку. Водка с такой закуской закончилась незаметно и захотелось поговорить.

– Давненько я с таким удовольствием не выпивал, – удовлетворенно выдохнул Анатолий Петрович. Потом убрал пустую бутылку со стола и серьёзно произнёс: – После взрыва на площади тебе нужна охрана. Ты теперь человек важный – организуем без проблем, – заверил генерал.

На столе завибрировал телефон. Анатолий Петрович мельком взглянул на экран, нажал кнопку, встал и отошёл к окну. Поговорил он быстро. Николай хотел оставить его одного, чтобы не мешать, но не успел даже докатиться до двери.

– Ну вот, Коля, теперь обратной дороги нет ни у кого, – после короткого раздумья, решительно произнёс генерал, опять опускаясь на кухонный диванчик.

– Что случилось?

– В автомобиль Генри Рича на перекрестке со всей дури влетел гружёный песком самосвал. Генри погиб, а пьяный водитель грузовика, который на русском почти не говорит, в больнице.

– Ну а нам-то что? Я слышал, этот Рич в России большие деньги зарабатывал. И ещё помогал нашим жуликам пристроить украденные у россиян деньги в западных банках. Одним спекулянтом меньше стало.

– Так-то оно так. Но мир, Коля, не чёрно-белый, как многим кажется. Всё гораздо сложнее. Генри Рич – деловой человек и представлял тех, кому не нужны никакие войны и революции. Тех, кто занимается бизнесом без всякой политики.

Анатолий Петрович встал, включил газ на плите и поставил на неё чайник.