Игры порочной крови

— А особа то об этом знает? — наконец прокашлялся профессор Капелли.

— Она даже согласилась, — напряжение в голосе брюнета росло.

Винер Хинч хохотнул, уточнил:

— До того как сбежала, или после?

— Учитель! — раздался рык, брюнета всё-таки достали.

Но информация интересная, значит, старый маг Арвана учил.

— А что учитель? — тот даже не смутился, — Я ж не чужой поди человек.

— Если ты не можешь помочь с этой схемой — сам разберусь, — похоже, действительно достали.

— Нет, не разберёшься, — хмыкнул водник, кажется заглядывая чертёж, — Но если особу поймаешь — приводи, поможем. С дедами познакомишь.

Судя по фырканью, с дедами Арван кого-либо собирался знакомить в последнюю очередь. Видимо всерьез опасался, что эти два мага способны спугнуть даже самую нацеленную на брак невесту, а уж сомневающуюся и подавно. А вот не буду сообщать, что мы уже знакомы.

— А ты эту свою согласившуюся на замужество особу матушке представил? — вдруг задал интересный вопрос стихийник. Я навострила ушки.

— Заочно, — как-то неуверенно протянул мой жених. Я припомнила чулок на люстре и попыталась решить для себя, считается ли это заочным знакомством с родителями.

Старые маги видимо не смогли представить, как это. Повисла пауза.

— Схема развеивания готова? — зашелестел лист. Арван подтащил к себе чертёж, спросил задумчиво, — Кхм, а вот эти танцующие скелетики, которых ты рисовал по краю листа тоже к делу относятся, или это был способ время потянуть?

— Любовь к красоте во мне неискоренима, — твёрдо ответил стихийник.

— Ага, спасибо, — видимо, мой жених углубился в изучение схемы, спросил рассеянно, — А вот скажите, не появлялась ли в столице последнее время сильная необученная водница, я с кадрами не работаю, но вы могли слышать.

— Женщина — водница? Это большая редкость, внучек, — сообщил очевидное Кронкер.

— Тогда ставлю другой вопрос, проф, ты не расскажешь как можно пробить защиту от сна в последней разработке? — профессор Хинч тут же встал из-за стола, а на его место упал водник. Меня опять подперли ногой не давай дёргаться.

— О, мальчик мой, вопрос интересный, — голоса начали удаляться, — При когерентном наложении вектора заклинания в состоянии близком к состоянию аффекта, аппроксимация защитной функции в точке преломления… — речь прервалась хлопнувшей дверью.

А мне, наконец, дали свободу.

— Вылезай, шпионка, — профессор отодвинулся, хмыкнул, — Давненько у меня студенточки под столом не сидели.

— Да уж, учитывая, что вы водников учите, — не осталась в долгу я.

— Вот язва, — одобрительно хохотнул маг. — Ох, не завидую я внучку.

— И давно вы догадались? — я посерьёзнела.

— Я еще позапрошлой осенью твой портрет в руках держал, — профессор пожал плечами. — А до маразма мне пока далеко.

— И не вмешались?

— Чай не дети малые, сами б разобрались, — нахмурился проф, но потом смягчился, — Хотя, признаюсь, порой хотелось.

— Спасибо. А Арван вам правда внук? — стало любопытно.

— Да ну какое там, — водник отмахнулся, — Нет, конечно! Он мне правнук.

Я опять уселась на стол, повертела в руках бездействующий уже браслет. Теперь его можно было смело надевать, проф точными касаниями развеял узлы связанных с ним заклинаний и браслет стал просто браслетом — умеренно дорогой безделушкой.

— Он про детей-то знает? — нарушил тишину старый маг, откидываясь в кресле. Теперь мне даже стал казаться знакомым этот прищур.

— Знает, — вздохнула, — Видел даже. Ночью. Спящими.

Я умолкла.

— Ну что ты тянешь кота за… хвост?

— Не поверил, обалдел, ушел.

— Мало я его порол, — постановил проф, хлопнув себя ладонью по колену. — Точнее, вообще не порол, так что точно мало. А ты сама виновата, еще бы пятилетку в глуши сидела!

— У меня была причина, — я обхватила себя руками, — Она и сейчас никуда не делась, но рискнуть пришлось.

— Знаю я твою причину, — профессор Капелли как-то весь сгорбился. — Знаю, графинюшка. Мы его вычислим.

Я подобрала с пола упавшую туда челюсть, сглотнула и глянула на часы. Маг тоже глянул, встал:

— Беги уже, вертихвостка, у тебя сегодня не простой день.

Раз меня фактически выставили — я и ушла, пытаясь понять, что это вообще было.

До модистки я долетела на автопилоте. Нырнула с морозца в наполненную цветочно пудровыми ароматами мастерскую. Спросила, где искать Мадлен. Тётя уже вертелась в одной из примерочных комнат. То отходила от зеркала подальше, то делала несколько шагов вперёд, чтоб взглянуть на наряд в движении. Спокойное платье цвета бордо ей необычайно шло.

— Я чувствую себя старухой, — постановила она, повернувшись ко мне.

В этот момент помощницы принесли и мой заказ. Насыщенный лиловый атлас с траурно-чёрными вставками и лентами корсета.

— Ты собираешься идти в этом вдовьем чехле? — она уселась в кресло, а я позвала одну из девушек.

— Черную тесьму и манжеты — спороть. И вот это вырезайте, — я указала на плотное кружево, под шнуровкой корсета на спине.

— На какой заменить? — мастерица была невозмутима, привычная к капризам клиенток.

— Просто вырезать. И перешнуровать в два раза реже, — мне неуверенно кивнули.