Игры порочной крови

– Почти тридцать лет назад мой дар начал угасать лавинообразно. Обычно это происходит постепенно, порой десятилетиями, но у меня угасание заняло меньше года. Остановилось примерно на нынешнем уровне. Я искал способы остановить напасть, потом запил, ушел в себя, едва не загнулся, – профессор смотрел перед собой, затуманенным взором, – и совсем не обращал внимания на проблемы единственной родни, что у меня осталась. Племянник – сын моей младшей сестры – просил помощи. Его семью, вернее жену, кто-то преследовал. Были угрозы. Нападения. Магические ловушки, которых едва удавалось избегать.

На некоторое время маг замолчал, так что я решила подать голос:

– Это были мои родители? – Получилось как-то сдавленно.

– Да, – мой свежеприобретенный дедушка поднял на меня виноватые глаза и кивнул.

Было видно, что он винит себя до сих пор в том, что не помог, замкнулся в себе. У меня сердце защемило.

– Меня тогда вытащил Кронкер, – продолжал он, лицо чуть смягчилось, – просто подсунул очень непростого ученика, вредного подростка, недавно потерявшего отца. Ох, и навозился я с ним.

Имени старый маг не назвал, но я припомнила, как Арван звал Хинча учителем. Оба стихийники – я сделала выводы. Интересно, каким подростком был муж. Представить моего уверенного сильного брюнета угрюмым пареньком не смогла.

– Когда я немного пришел в себя, Леоден и Дара уже уехали в Иллирию. Мне туда хода не было, перешел не раз жрецам дорожку, – профессор мрачно усмехнулся, – однако мы переписывались иногда. Потом ты сама знаешь, а разыскивать тебя, привлекая внимание, я опасался.

Портал был построен на огне. Родители пострадали в пожаре.

– Ага, – я задумалась, ответила невпопад, – а много ли магов огня среди аристократии?

– Верно мыслишь, сильных – несколько десятков.

– А влиятельных? – предположила логично.

– Меньше.

– А с собственностью в указанном направлении? – добавила я.

– Хм, а проверим!

В результате профессор попросил разрешения заглянуть в детскую, постоял немного в дверях, вздохнул и поехал домой отсыпаться. Судя по всему, его выдернули во дворец еще ночью, искать следы злодеяния. Я приглашала его не стесняться и заезжать, как и раньше. Еще придется поговорить с тетей. Она на мага очень сердита, а я пока не понимаю причины.

День прошел спокойно. Портних удалось вызвать на дом, пообещав большой заказ и доплату. В Академии сегодня делать было нечего, там все стоят на ушах и о занятиях речи идти не может. В итоге я провела день с детьми, позанималась в зале и почитала учебники.

А вечером пришел Арван. Для разнообразия – через дверь.

Я встретила его в холле. Мой мужчина устало мне улыбнулся, стоически пережил представление обслуги дома. Даже вспомнил по имени старого дворецкого, которого уже видел в детстве, когда они с матерью гостили у дальней родственницы – графини Анны. После того, как я объявила его хозяином в этом доме и моей жизни, и последовавших поздравлений мы сбежали наверх. Запросив туда же легкий ужин. Слишком уж усталый вид был у моего мужа, чтоб сидеть в столовой.

Показав Арвану купальню, я заглянула к детям. Они тоже принимали водные процедуры под бдительным присмотром няни. Не удержалась, показала малышам несколько фокусов с водой, вызывая фонтанчики и водяные жгуты. Наградой мне стал заливистый смех и забрызганная одежда. Договорилась с Дариной, что уложу их сама, а она только оденет их ко сну.

Я уже снова сидела в спальне, когда туда вернулся Арван, небрежно завязывая на ходу пояс халата. Его домашние брюки я позволила себе заказать сегодня, когда приезжали портные. Мой брюнет заметно посвежел, влажные волосы были небрежно зачесаны назад, но озирался он настороженно и прислушивался к чему-то. Я закусила губу, любуясь таким новым для себя, домашним мужчиной. И была ему бесконечно благодарна за то, что он позволил увидеть себя таким. Разговор о переезде к нему еще зайдет, но сейчас он был здесь, со мной.

– С размером угадала? – спросила осторожно, устраиваясь на подлокотнике его кресла.

Он оторвался от ароматного рагу в горшочке, немного оттянул пояс стянутых тесьмой штанов.

– Если меня так кормить, – он усмехнулся, вернулся к еде, – то быстро доберу.

– Чувствую себя заботливой мамочкой-наседкой, – я вздохнула и поморщилась.

– Ты и есть заботливая мамочка-наседка, – довольно отметил он, отставив пустую уже посуду и наливая теплый морс. Совсем их там во дворце не кормят? Секундочку!

– Это вот ты меня сейчас курицей обозвал?

Встать в позу я не успела, да и вообще не успела встать, поскольку сильные руки уже сдернули меня с подлокотника. Арван обнял крепко, погладил мое бедро сквозь тонкое сукно домашнего платья, зарылся носом в декольте. Дверь в смежные комнаты, прикрытая неплотно, распахнулись. Взявшись за руки, на пороге стояли дети.