Игры престолов. Хроники Империи (СИ)

Хаашим медленно выдохнул, с кривой усмешкой встретив взгляд друга. Да, наверное, Фандин и ещё восемь хсаши, входивших в десяток хафеса, могли бы стать его друзьями, но даже им, познавшим позор и унижение рабства, он никогда не сможет доверить свою постыдную тайну.

Трус. Предатель.

Франдэ сонно всхлипнула, сжимая в кулачке рукав куртки. Хаашим подоткнул шерстяное одеяло со всех сторон, чтобы холод не так досаждал малышке и вновь отвернулся к костру. Ему придётся делить свою пайку с детёнышем, но так даже лучше. В его сердце царила настоятельная потребность заботиться о ком-то и он больше не мог и дальше игнорировать этот могучий зов. Фандин начал рассказывать истории о своей прошлой жизни. О жене и детях. Никто из «свободных» не позволял себе такой вольности, но все из десятка стянулись к костру послушать, заново переживая собственные потери. Завтра, как только уляжется буря, они снова выйдут в поход, но их будут согревать воспоминания о более счастливых днях, потому Хаашим не одёргивал друга. Прикрыв глаза от яркого, жёлтого света костра, он сидел, привалившись спиной к стеллажу и держа на руках тёплый свёрток с детёнышем, мирно спящим в ворохе одеяла. В груди что-то сильно болело и сладко сжималось, как будто трескался лёд, обсидиановой коркой сковавший сердце. Было хорошо и спокойно, почему-то Хаашим знал, что всё будет в порядке, даже если ему придётся последние мили шагать голодным. Он больше не позволит себе замёрзнуть.

+++

Альфред, мягко ступая, подошёл к привязанному на кровати отцу и, под ревнивым взглядом Натана, опустился на самый краешек, с любовью созерцая измождённое, осунувшееся лицо Тимо. Синий взгляд бесстрастно скользнул по сыну и вновь упёрся в потолок. Безразличие, которое легко перепутать с наивысшей степенью страсти.

- Я только поговорю с ним, – раздался в тишине мягкий голос Императора Эшли. – Ваше присутствие, Владыка, не обязательно.

Натан досадливо поджал губы, но счёл за лучшее оставить комнату. В конце концов, именно Альфред снабжал Повелителя вампиров антидотом, делающим кровь Лайтонена безвредной для Натана, а так же время от времени появлялся здесь, чтобы обновить заклинания на оковах, которые, хоть и были многократно зачарованы, уже опасно трещали под натиском чудовищной силы старлинга. Ссориться по пустякам с таким союзником не стоило.

Натан хищно улыбнулся. Даже если рыжеволосый ублюдок Эшли решит позабавиться с отцом, к

вечеру, когда Принц Ночи войдёт в свои покои, все повреждения успеют затянуться и Тимо будет готов к продолжению, так что оставалось лишь выбрать орудие наказания на этот раз.

- Здравствуй, отец, – ласково прошептал Альфред, дождавшись, пока пылающий дикой ревностью Натан не выйдет в коридор. – Хотя, судя по твоему виду, часто здравствовать тебе не приходится, верно?

Тихий смешок в темноте. Прохладные пальцы легли на пылающую кожу – высокая температура тела была одной из негативных реакций на ускоренную регенерацию.

- Ты весь горишь. Не волнуйся, этот червь сполна заплатит за всё, что с тобой сделал и это будет очень медленно, мучительно и прекрасно. Я даже позволю тебе насладиться агонией шакала, увидеть, как в последний раз он содрогается в конвульсиях и хрипит, схваченный за горло самой Смертью. Впрочем, это случится ещё не скоро, – Альфред мечтательно улыбнулся. – Видишь ли, он мне нужен, как твой личный палач, а срок твоей казни ещё даже не близок к завершению.

Тимо по-прежнему молчал, изучая потолок и замысловатую роспись на нём, изображающую сражение сил Света и Тьмы.

Альфред ничуть не расстроился таким видимым пренебрежением к своим словам. Он продолжал ласково поглаживать обнажённую грудь отца, следуя за едва затянувшимися шрамами, кружа вокруг тёмных вишенок сосков… и только. Он дразнил, но не ставил целью возбудить.

- Знаешь, а я вычислил, кого из братьев ты назначил следующим Императором. Это оказалось не так уж и сложно. Достаточно иметь на руках некоторые секретные документы и сопоставить пару фактов.

Синий взгляд изменил своему апатичному равнодушию всего на секунду, но Альфреду хватило и такой мимолётной реакции. Довольно рассмеявшись, он склонился над отцом, выговаривая слова почти в губы бывшему Императору:

- Ты очень… очень умён. Спрятал его так ловко. Но только не от меня. Хрупкая цепочка, отец, всего один мой шаг может разбить её, и галактика вновь падёт в Хаос.

- Альфи… – хриплый стон, не успев прозвучать, прервался мягким поцелуем.

- Тише. Не так громко, иначе сюда явится вампир. Но я прав, верно? Эвазар, конечно, идеальное прикрытие. Послушный законник, почти что монах с очень и очень гадким прошлым. Ох, только не уверяй меня, что его насиловали не по твоему приказу. Монастырской шлюшке не понравилось. Не получилось его развратить.

- Альфи… – Тимо застонал громче, выгибаясь в своих путах. Наручники лязгнули о спинку кровати, врезались металлическими краями в едва зажившие шрамы на запястьях. – Нет!