Игры престолов. Хроники Империи (СИ)

Под утро они уснули мёртвым сном в окружении пустых бутылок и не могли слышать, как шуршат по мелкому гравию чьи-то шаги. Две тени накрыли спящих, однако никто из них не пошевелился – Эвазар, прислонившийся спиной к скале, опустив голову на грудь, и Джейнно, накрытый инквизиторским плащом.

- Какая трогательная картина, – прозвучал в предрассветной тишине мелодичный глубокий голос. – Я сделал так много, чтобы они не встретились, но, видно, это судьба, Ваако.

- Да, владыка, – ответил ему другой голос, более тихий и странно ласковый. – Но согласитесь, что вместе они представляют необыкновенно сильный альянс. Ум и проницательность Эвазара и безудержная сила Джейнно… Адская смесь.

- Слишком рано, – хмуро буркнул первый. – Это не входило в мои планы. Их нужно разделить, так что я займусь Эвазаром. Пусть пообщается с Высшим Кругом. Ему полезно получить пару уроков относительно людей и нечистоты их помыслов, к тому же давно пора заняться Инквизицией и провести там реформы.

- Его доброе сердце может не выдержать подобных откровений.

- Но будущий Император не должен быть добрым.

- А что же герцог Фаул?

- Думаю, – после недолгого молчания, произнёс Император, – тебе следует приставить к нему одного из своих потомков. Этот мальчик мне очень дорог, так что пусть с ним рядом находится тот, кто бы приглядывал за ним. Но не сейчас, чуть позже… Скажем, через столетие.

- Кем вы хотели бы, чтобы Фетт стал для него? Шпионом? Соглядатаем? Другом? Личным врагом? Любовником? Соратником?

- Будет гораздо лучше, если они сами разберутся с этим, верно, Ваако? Я иду в поместье, а ты подумай.

- Хорошо, хозяин.

Вновь послышался звук шагов, а тень, нависшая над Джейнно, стала плотнее.

- Бедный принц… Нелегко быть сыном Императора Галактики. Я прослежу за тем, чтобы приказ вашего отца был исполнен безукоризненно. Через сто лет родится мальчик. Он родится специально для вас, его жизнь будет принадлежать вам и только вам решать, во что вы превратите её. Этот мальчик всегда будет с вами, если вы не прикажете ему умереть. А звать его будут… скажем, Иеремия. Это хорошее имя, правда?

====== Глава 5. Перед бурей. Часть 1 ======

- …Неужели твой отъезд неизбежен? – С тревогой спросила Сулла. Герцог Фаул лишь пожал плечами:

- Будет лучше, если ростки мятежа не успеют взойти и набрать полную силу.

Девушка печально опустила взгляд. Она не имела права вмешиваться в политику Империи Мэру, но вопреки всему успела привязаться к неразговорчивому и угрюмому принцу. Ей казалось, что если он уедет тогда, когда Сулла ничего не может сделать, чтобы поддержать его, случится нечто страшное. И тогда в ней ослепительным факелом загорелась идея:

- Если я правильно помню, твой транспорт уходит поздно вечером, верно?

- Да, так и есть, – немного растеряно ответил Джейнно, недоумевая по поводу загадочной улыбки на красиво очерченных губах девушки.

- В таком случае, не мог бы ты остаться во дворце на ужин?

Причин отказываться не было – Джейнно Фаул всегда был готов по первому зову Империи сорваться в поход, и потому личных вещей у него было немного, а о том, что осталось, мог позаботиться верный Иеремия, поэтому, ещё раз пожав узкими плечами, принц согласился.

Первым делом о своей затее Сулла предупредила Иллу, и та с превеликим удовольствием согласилась помочь, благо её постоянное присутствие в Департаменте здравоохранения не было обязательным. Вместе они наведались на кухни Дворца, где Императрица попросила удивлённых поваров выделить ей стол и некое количество продуктов. Глядя на то, как Сулла ловко орудует столовым ножом, нарезая зелень и убедившись, что матушка попала на хорошо изведанную территорию, где ей не грозит никакая опасность, Илла удалилась, затаив мудрую улыбку в самых уголках губ. Сегодня будет незабываемый семейный ужин, решила она.

Дети с любопытством заглядывали под начищенные до блеска крышки блюд, и по столовой поплыл удивительный аромат специй. Браних в нетерпении оправлял салфетки, а Энрике, подмигнув Сулле, сказал:

- За этот прекрасный ужин стоит благодарить матушку, которая лично приготовила его для нас!

- Ох, как это, должно быть, вкусно! – вздохнула Илла, позволив, наконец, себе улыбнуться, и младшие хором поддержали её. Император, до этого времени безучастно читавший какую-то бумагу, поднял голову:

- Еда из Эргона?

Сулла почувствовала, что краснеет, и ничего не смогла с этим поделать. Наверное, она кажется всем такой глупой!

- Весьма интересно, – проронил Тимо, откладывая отчёт. – А теперь, дети, поблагодарите мать как следует.

- Уважаемая матушка, мы вам очень признательны за ужин, – Арима с важным видом поклонился смущённой Сулле. – Ваша забота и любовь согревают нас.

- Пожалуйста, попробуйте, – совсем тихо произнесла девушка. Она не привыкла к такому вниманию, хотя и понимала, что дети действительно благодарны ей, ведь всё, что они ели до сих пор, было приготовлено искусными поварами, а не материнскими руками. Но её терзали сомнения – вдруг им, привыкшим к изысканным блюдам, не понравятся её скромные произведения.