Игры Проклятых

- Иль. Не знаю что тебе внушил этот твой мастер, но это дело опасное и то, что он задумал, попахивает авантюризмом, если не самоубийством. Сунуться в дом, где уже погибли семь человек, включая маркиза Вира Агло, который был магом первого круга, пусть и не боевым, но защищаться учат любых магов – не лучшая затея.

- Я бы согласился с тобой, Аглая, если бы мы сунулись туда без предварительной разведки. Не зная, что нас там ждет. Но мы знаем. Детектив пробыл в особняке ночь, он является магом третьего круга и смог с уверенностью заявить, что в доме обитают призраки. И, похоже, именно они свели с ума виконта и убили маркиза.

- Призраки? Но почему их не обнаружил дежурный маг? И вообще, как призраки могли убить, если они бестелесны и обладают минимальной магической силой?

-Все просто - это необычные духи, а именно призраки, склеенные из обрывков злых эмоций людей. Они не были душами умерших - это творения некроманта. И в отличии от духов, действующих по своей воле, у этих существ, если конечно их можно так назвать, есть цель - уничтожать всех живых, кто будет ночевать в доме.

Я поднял руку, прерывая посыпавшиеся на меня вопросы друзей.

- Как прибудем в лавку, мастер вам все подробно объяснит. Но хочу сказать, команда подобралась крепкая, большинство членов - маги. Риск минимален, а настоящая боевая практика ученикам вроде нас с вами выпадает нечасто. Тебе ведь, Аглая, не помешает потренироваться в заклинании «Изгнания», которое, как ты мне рассказывала, уже изучила. А тебе, Араган, когда еще выпадет такой шанс испытать свои боевые заклинания?

Товарищи замолчали, каждый задумался о своем. О деньгах, которые предлагал мастер, я даже не заикался. Они из весьма обеспеченных аристократических семей и с деньгами у них ни малейших проблем нет. Поэтому я давил на их успеваемость. Ведь такой шанс - испытать в столице свои заклинания в реальной опасности, выпадает довольно редко.

- Ты начал говорить о каком-то артефакте, попавшем в руки твоего мастера. – Прервала молчание Аглая.

- Да артефакт - бусы. Как полагает мастер, это ключ, созданный жившим в особняке некромантом.

- Это мы и так поняли. Но ключ от чего?

- Это нам и предстоит выяснить. Мастер считает, что ожерелье - это ключ к запертому в доме тайнику с артефактом. Предположительно, именно этот артефакт и создает тех самых духов, наполнивших дом.

- Интересно. – Протянул Араган. – Некроманты действительно любят оставлять после своей смерти подобные сюрпризы. Однако, если это правда, как мы найдем тайник? Ведь некромант должен был позаботится, чтобы его посмертный подарок не обнаружили так просто.

- Меня больше интересует, по какой причине городская стража не очистила дом своими силами. У них полно своих штатных магов, в крайнем случае, обратились бы к школам или армейским магам.

- В том-то вся и соль. Как утверждает детектив, проводивший расследование, это происходит далеко не каждую ночь. И к утру следов, кроме разлитой в доме некромагии, нет. Инспекторы, просто не заинтересовались подобным, списав все на несчастный случай.

- Как бы там с нами «несчастный случай» не произошел. – Аглая была не в восторге от этой идеи.

- Да брось! – Неожиданно поддержал меня Араган. – Если все так, как говорит Иль, то особой опасности нет. Если уж детектив, смог там выжить ночью в одиночку, то нам в нашей шумной компании, да еще и с наемниками, нечего беспокоится.

- Ты не совсем прав. Опасность там присутствует. Как утверждает тот самый детектив, призраки весьма опасны и способны подстраивать ловушки, пользуясь примитивной некромантией. Однако Мастер не зря собирает такой большой отряд. Это значительно повысит шансы, найти искомое и не вляпаться в неприятности.

- Не переживай, Иль. Искать приключений и нарываться на неприятности я не собираюсь. Прекрасно знаю, что такое призраки. Лет десять назад отец купил охотничий домик на самой границе нашего княжества. Хотел собрать всю нашу разношерстную семейку и заняться настоящим мужским делом. Вот только домик оказался с сюрпризом. Как нам позже объяснили прибывшие маги, в этом доме проводились темные ритуалы. А призраки - это как бы, побочный эффект этих самых ритуалов. Их как магнитом притягивает к таким местам.

- С призраками разобрались? – Уточнила, скептически выслушивающая эту историю, Аглая.

- Ну не сами, разумеется. Съездили с отцом в ближайший город и выписали из столицы пару магов с отрядом наемников. Они ночью и зачистили дом. Говорят, еще повезло - призраки были довольно слабые и источник их притягивающий к дому удалось нейтрализовать быстро. Так что они даже не успели разойтись на полную.

- Значит ты в своем роде специалист по духам? – Эта тема меня заинтересовала. Особенно в канун сегодняшней ночи, когда нам самим придется повторить охоту на духов. – Может поделишься с нами? Я знаю о призраках ровно столько, сколько нам дали на занятиях по этой теме в школе. А это весьма скудный материал.