Игры Проклятых

Экипаж уже покидал район города, в котором происходило шествие манифестантов, когда на дороге показался патруль из десятка городских стражников. Одеты они были не как обычно. Вместо стандартных стеганых курток на них были надеты кольчуги и закрывающие большую часть лица шлемы. В руках они держали длинные копья с листовидными наконечниками. Все это дополняли каплеобразные ростовые щиты. Создавалось впечатление, что в городе ввели военное положение и теперь стража усиленно готовится отражать наступление врага, а не просто успокаивать толпу безоружных манифестантов.

Извозчик снова натянул поводья, останавливая лошадь. И трое стражей окружили экипаж. Возглавлявший этот отряд сержант заглянул в коляску, попросив предоставить подтверждающие личность документы. Увидев три серебряные бляхи магов, отдал честь и махнул рукой, отзывая своих солдат.

- Как обстановка с манифестантами, сержант? – Задал вопрос Араган.

- Вам не стоит беспокоиться, льер. Этих фанатиков мы разгоним в течении пары часов. – Страж порядка с тревогой оглянулся на улицу, по которой мы проехали. Вдалеке начали раздаваться крики и звон стекла. – Имперские проповедники перешли сегодня все границы. Уверен, к ночи тюрьмы будут полны имперской швали. А особому отделу будет чем себя занять.

На этом сержант счел беседу оконченной и махнул рукой извозчику, пропуская нас через пост. Экипаж покатил дальше, выезжая на небольшую площадь, на которой собралось не менее полутора сотен стражей порядка. И, судя по их приготовлениям, они собирались войти в район, занятый манифестантами, и подавить беспорядки.

- Не слишком ли их мало? Даже если брать в расчет ту толпу, что мы видели, протестующих там не меньше тысячи, а то и двух тысяч. – Повернувшись к одногруппникам, спросил я.

- Уверен, что это не единственный отряд. – Ответил Араган. – Думаю на соседних площадях, примыкающих к району занятому фанатиками, собираются и другие подразделения стражи.

- Главное, чтобы к проимперским ищербам не присоединились обычные горожане. Молодежь и студенты любят устраивать дебош. Да и если стража не возьмет ситуацию под свой контроль, на свет могут вылезти мародеры и различные преступники. В этом случае беспорядки гарантированы и стражам придется нелегко.

Спустя час экипаж подъехал к особняку Вельтрайсов. Извозчик зябко передернул плечами, уточнив у меня, точно ли мы назвали адрес, может домом ошиблись и он нас не туда привез. Я отрицательно махнул головой, заверив кучера, что адресом не ошиблись и расплатился с ним тремя серебряными монетами. На прощание извозчик предостерег нас, заявив, что особняк проклят и не следует здесь долго задерживаться. Посчитав на этом предупреждении свою миссию исполненной, он стеганул лошадь и умчался в конец улицы. Вскоре смолк даже звук колес по мостовой.

- Говорила же я тебе - дурная слава ходит об этом месте. Даже извозчики, готовые ради лишней монеты клиента до бездны довезти, стараются обходить это место стороной.

- Если ты передумала и не пойдешь с нами, Аглая, я винить тебя не буду. Дело опасное, мы рискуем, поэтому, если кто хочет развернуться и уехать домой, сейчас самое время.

Араган махнул головой и, развернувшись, первым направился к дому через железную арку, на которой отсутствовали створки ворот. Аглая лишь махнула рукой и направилась вслед за ним.

У дверей особняка мы застали Олафа, сидящего на крыльце дома и натачивающего короткий армейский клинок, периодически посыпая его порошком из стоящего рядом с ним мешочка.

- День добрый, Олаф. – Учтиво поздоровался я. Мои товарищи лишь кивнули ему.

- Привет, Илькар. Вижу, как и договаривались, ты привел своих друзей. Это хорошо, малой компанией этот дом штурмовать будет непросто.

- Ты уже встречался с призраками?

- Бывало пару раз. На самом деле, все не так сложно и страшно как люди описывают. Главное - держаться группой, не позволять им заходить тебе за спину. В остальном все просто - найдем источник и экранируем его. Духи сами разбегутся.

- Только в том случае, если духов в дом приманил именно источник. – Встрял Араган.

- Не беспокойся, парень. Мастер нанял двух хороших бойцов, мы вас прикроем. Вы сами, главное, не плошайте и не вмажьте мне в спину каким-нибудь смертоносным заклятием.

- Ладно, Олаф, поняли мы тебя. Ты лучше скажи, мастер внутри?

- А где ему еще быть? С самого утра там торчит, готовит вестибюль, превращая его в неприступную для призраков крепость.

Большой зал или вестибюль дома, находящийся прямо за парадным входом, действительно напоминал небольшую крепость в осаде. И, судя по тому, как мастер Ибрус вместе с Жанной и Шторценом укрепляли артефакты, развешиваемые по стенам, это было только начало приготовлений. В углу зала за небольшим столиком восседали двое мужчин, глядя на их одежду - наемники. У них не было оружия, кроме двух посохов, которые были перемотаны, по всей видимости, серебряной нитью, венчающей их напершие.