Игры с огнем. Книга 1

Он не пытался вступать в битву. Потому что я не пыталась атаковать. Но я знала, что стоит мне… нет, даже не начать. Помыслить, принять решение, прикоснуться – и он не заставит ждать.

Я стояла, исступленно глядя на застывшую девушку с отсутствующим взглядом.

Глядя сквозь нее на сильного и уверенного захватчика. Который, в лучшем случае, не слабей. С которым мне не совладать.

Наш контакт слишком опасен. Не говоря даже о безопасности девушки. Я чувствовала, что это тот случай, когда под угрозой и сам маг.

Мне было страшно. Я не знала, как поступать. Как правильнее действовать.

Вступить ли в битву, попытаться ли, а там… как получится?..

Жалко, и стыдно, и непривычно было отступать перед лицом угрожающей человеку сущности, сдавать ему жертву, оставлять, без попыток помочь. Но разум вторил – слишком опасно. Слишком рискованно. Тебе может не хватить ни опыта, ни сил. Разум помнил первое правило экзорцизма – не уверен, не берись. Точь-в-точь как у грибника.

Перебирая и изучая все, что у меня есть – жалкие крохи не скрепленного практикой теоретического знания, заурядные силы, отнюдь не самый блистательный ум – я понимала, что не могу быть уверенной.

И сделала шаг назад.

– Я… я боюсь, что… – я терялась, не могла подобрать слов, собраться с духом и сказать… Честно признаться.

Колкий, цепляющий взгляд, упирающийся мне в душу, ослаб, перестал давить. Он уже знал, что я отступила. Окружающие – пока нет. И между этими двумя шагами лежала пропасть человеческого ожидания. Надежд. Доверия.

Хорошее испытание на честолюбие…

Шаг. Назад.

Через пропасть. А может – в…

Стиснув зубы, я тихо, сокрушенно выдала:

– Госпожа Корада, я не возьму на себя ответственность работать с сущностью такого класса… Вам нужен специалист более высокого уровня.

Выдох.

И ничего не случилось. Никто не швырнул камень, не плюнул в спину. Я обернулась. Илаис спокойно, без тени разочарования или осуждения кивнула.

– Простите. Я… Я слабый специалист… – я повернулась и поспешно прошагала к выходу.

Но госпожа Корада, когда я поравнялась с ней, взглянула мне в глаза по-доброму, слегка сочувственно, с тенью даже чего-то вроде… уважения? Не может быть. С чего?!

– Все в порядке, госпожа Янше, – проговорила она. А после, когда я, растерянно взялась за ручку двери, добавила. – Признание собственной некомпетентности по некоторым вопросам – тоже признак профессионализма.

Мы вышли из комнаты. Родители, я, а следом она. Я сразу пошла на крыльцо, мрачно вперившись в пол, боясь встретиться с кем-то взглядом. Илаис же о чем-то тихо переговаривалась с родителями.

Наконец-то, свежий воздух. И свет. Почему-то именно это сейчас казалось таким важным и нужным.

Холодный липкий пот струился по спине. Руки мелко дрожали. Было чувство, что я, не потревожив, лишь только наткнувшись, убежала в лесу от медведя. Вроде и страшновато, а ничего страшного не произошло. Не по-геройски как-то…

Пытаясь отдышаться, жадно глотая воздух и свет, я не заметила, как на крыльцо вышла госпожа гипнолог.

– Дзета, – я чуть заметно вздрогнула от ее тихого оклика. – Вы правильно поступили, что отказались.

Я отвела взгляд, вздохнув.

– Бывает, даже опытные специалисты не справляются, неправильно оценив захватчика, слишком хорошо о себе думая… А мы потом их спасаем от последствий.

Это так. Все так. Я вновь вздохнула и взглянула на женщину. Она ободряюще улыбнулась.

– По крайней мере, теперь я получила точную оценку специалиста и знаю, что моя пациентка действительно одержима, и мне нужно делать запрос на профессионала высокого класса.

Я кивнула.

– А что подумали родители?

Илаис усмехнулась:

– Что все серьезно.

***

К въезду в Долмир я вернулась к разошедшемуся утру. Конхстамари уже ждал меня там. Вчера я выразила желание еще раз прогуляться по городу перед отъездом.

– Ну как все прошло? – с улыбкой спросил дракон.

– Прикрой меня, я переоденусь из рабочего, – проговорила я. – Дорогой и расскажу…

Кондор внимательно взглянул на меня и, не став спорить, отвернулся, расправляя крылья.

"Переодеться" было сильно сказано, я просто сняла мантию и сменила рубашку на простую прогулочную, штаны на мне и так были походные. Поэтому за переодевание я успела только начать, остальное прозвучало уже дорогой по городу. Пока ехала, я немного развеялась, но все же была еще в некотором смятении от произошедшего. Рассказ вышел нервным и скомканным. Кондор выслушал, кивая, и, подумав, проговорил:

– Это действительно правильно. Браться за то, что не по зубам – только дороже выйдет.

– Да, я знаю, – пожав плечами, бросила я. – Понимаю все. Просто впечатления остались не очень… Первый раз с таким столкнулась.

Кондор понимающе кивнул, прикрыв глаза.

– Все когда-то бывает впервые, – философски заключил он.

– Не без этого, – усмехнулась я, поправляя волосы. – Ну а впечатления можно и поправить. Мы ведь сгоняем покупаться?

– Мы ведь и так собирались? На пляж и идем…

– Нет, не здесь! Хочу на Камни! – рисуясь, требовательно заявила я.

– Ты же хотела в Долмире, – сощурился Кондор.

– Передумала! Смотри, как я рано освободилась! Грех не воспользоваться!