Игры с огнем. Книга 1

На подошедшем был темный плащ, голову скрывал капюшон, но, поскольку он стоял близко, я могла разглядеть лицо ниже уровня глаз. Оно показалось мне знакомым, но я не помнила, где видела его раньше.

– Доброго вечера! – проговорил подошедший. Личи сделал было движение, чтобы подняться, но человек жестом остановил его.

Вспомнила. Комендант.

Однако, я рассудила, что раз он остановил Личи, и мне вскакивать не стоит. Комендант покосился на меня, но дракончик чуть заметно махнул рукой, видимо, давая понять, что на меня можно не обращать внимания.

– Чудесный день выдался, не правда ли? – начал комендант.

– Да, весьма, – согласился Личи.

– Ваше вчерашнее выступление было поистине великолепным, – пухлые губы коменданта тронула улыбка; дракончик, прикрыв глаза, самодовольно ухмыльнулся, словно само собой разумеющемуся.

– А господин старший храмовник все грозился отстранить меня от роли! – помолчав, с едкой усмешкой добавил Личи.

– Неужели! Он, видно, не в себе, – полушутя возмутился комендант.

– Он говорил, что я слишком много смеюсь, – ехидно добавил Личи. – Оставьте… Ему пришлось согласиться и смириться, что лучше меня на роль Сцерры он никого не найдет.

Комендант усмехнулся. И будто бы чуть покосился на меня. Я почувствовала себя неуютно.

– Могу ли я рассчитывать иметь счастье увидеть вас у себя в ближайшее время? – продолжил мужчина.

– Право, даже не знаю… – протянул Личи, отхлебывая из кружки.

С пухленького пальца коменданта на стол соскользнул увесистый перстень. Глаза Личи алчно сверкнули, и перстень моментально перекочевал на его палец.

– И когда господин желает со мной пообщаться? – слащаво пропел он, совершенно в открытую рассматривая перстень.

Я сделала большой глоток из кружки, подавляя внутреннее недовольство.

– Я бы с радостью принял вас у себя сегодняшним же вечером.

– Ой, не знаю, не зна-аю… – протянул Личи, демонстративно открыв и перелистнув страницу изукрашенной записной книжки, – смогу ли я выделить время…

– Какая жалость! – комендант осторожно коснулся книжки, словно намереваясь опустить ее, привлекая внимание собеседника. – Я надеюсь, Вы не слишком заняты сегодня… – с его пальца соскользнул еще один дорогой перстень и скатился по переплету прямо в ладонь Личи.

– Впро-о-очем, – елейным голосом протянул тот, закрывая книжку, – дела могут и подождать…

Тошнотворная мерзость, все нарастающая с каждым словом, наконец переполнила мою чашу терпения и сдавила грудь. Не желая более слушать этот гадкий и слащавый до омерзения разговор, я со стуком отставила недопитую кружку, поднялась и, бросив монетку хозяину, молча пошла прочь.

Комендант удивленно проводил меня взглядом.

– Впервые ее вижу, – бросил Личи в ответ на незаданный вопрос.

– Я, видимо, тоже… – задумчиво проговорил комендант.

Я выскочила на улицу. До чего ж гадко! И ведь ни капли стыда!

Вот же продажная сволочь! А хорошо живет! Два дорогих перстня только лишь в качестве аванса!..

Ни стыда, ни совести у людей! Так в открытую, бесстыдно… Брр!

Я вздохнула. От посвежевшего вечернего воздуха раздражение быстро стихало, хотя у меня все равно оставался противный осадочек.

А лучше бы ужин.

***

Переночевав в не сильно дорогой гостинице неподалеку от побережья, я собралась и направилась к городским воротам.

Хотела просто выехать из города, но на прямом пути от гостиницы до ворот лежала площадь, а миновать ее, не встретившись с Личи, было не так просто. Тогда я решила, пользуясь случаем, продемонстрировать свое презрение.

Личи тоже заметил меня и обернулся.

– Надо же, опять ты, – бросил он и саркастично добавил. – И кто бы мог подумать…

– Я просто в очередной раз хочу сообщить, что презираю тебя, – бросила я, проходя.

– Кака-ая неожиданность, – протянул Личи, картинно закатывая глаза. – Кстати, – проговорил он после небольшой паузы. – Тебе стоит поработать над тактичностью. Твое счастье, что комэндант(е) не счел твое поведение вызывающим…

Я раздраженно обернулась.

– И что же я такого сделала? – возмущенно фыркнула я. – Это нормально? В людном месте… вести такие беседы?

Личи хмыкнул, явно давая понять, что не видит ничего столь критичного и не разделяет моего возмущения.

– Это… мерзко!

– Спасибо за твое бесценное мнение, – протянул дракончик. – В списке моих приоритетов оно занимает примерно… место этак за двухсотое, и может быть, я даже когда-нибудь прислушаюсь к нему, если вдруг разом перестанут работать предыдущие двести позиций…

Я негодующе сощурилась.

– А вот тебе не стоило так уходить…

– А что я должна была делать? – огрызнулась я. – Сапоги облизывать ему?

– Брось, он бы побрезговал… – фыркнул Личи, издевательски взглянув на меня. – Но тебе стоит быть вежливее с градоправителем.

Я презрительно сплюнула.

– С этим бессовестным негодяем?

– Как грубо, – осуждающе бросил Личи. – И совершенно несправедливо. Господин комэндант(е) золотой человек…

– Ты уверен, – скептически осведомилась я, – что правильно применяешь это слово?

– Господину комэндант(е) это нравится… Так почему бы нет? – пожал плечами Личи.

– Ага… Так значит, делаешь это специально, чтобы потешить его тщеславие?