Игры Сердец (СИ)

Несмотря на то, что Маникаран являлся обычным захолустным индийским городишкой, каких в стране по десять штук на квадратный километр, посмотреть в нём было на что. Река делила город на две половины, а многочисленные храмы посёлка подразделялись на индуистские и сикхские. Точно так же некто неведомый когда-то разделил жителей по вероисповеданию (а, может, они и сами разделились), и все сикхи городка жили в западной его части, а индуисты в восточной. Они размещались таким образом со всеми своими торговыми лавками, храмами, гостиницами и банями, практически не смешиваясь между собой. И, тем не менее, Индия была парадоксальной страной: разные религии в ней отлично уживались друг с другом и очень часто храмы сикхизма и индуизма располагались бок о бок. Не просто на одной улице; иногда у них даже святыни были общие. Вот и сейчас, едва войдя в город, Рэйтан и Киара сразу упёрлись взглядом в белый аккуратный домик на берегу Парвати: храм Шивы. А по соседству с ним, почти подпирая стены, стояла кружевная гурдвара сикхов. Над белоснежной куполобразной башенкой плыли разноцветные флаги, создавая праздничное настроение. Пока оба храма были довольно далеко от них, но благодаря ветерку, сдувающему вездесущий пар от горячих источников, создавался визуальный эффект приближения. Из-за него казалось, будто храмы совсем рядом — протяни руку и дотронешься.

Рэйтан посмотрел на белые здания, на голубую ленту реки, скачущую по камням под мостиком, и подумал, что впервые в жизни его не раздражают местные достопримечательности. Горячие клубы пара от многочисленных купален сейчас поднимались строго вверх, окутывая храм Шивы, и белое изваяние Бога возле стены стало поразительно похожим на демона из преисподней, изрыгающим огонь. Получается, не зря он назвал это место индийским адом! Статуя выглядела настолько натуралистично, будто только что оттуда и вышла. Шива «хмурился», готовый крушить и ломать… что весьма подходило ему, так как одна из ипостасей верховного Бога касалась именно разрушения.

«Тут даже пар становится достойным антуражем», — хмыкнул про себя Рэйтан, удивляясь непривычным мыслям. А ещё он подумал, что местная речушка похожа на игривую голубую красавицу, сверкающую на солнце своими волнами. В сезон дождей она наверняка становилась ревущей и грозной, грохочущей, как демоница Кали, под стать разрушающему Шиве, но сейчас… Арора искоса посмотрел на Киару. Все эти мысли были необычны для него. Удивительны. Ни на что не похожи, и они никогда не пришли бы в голову прежнему Рэйтану Деон Арора, рациональному бизнесмену до мозга костей. А вот теперь — поди ж ты! Причина таких разительных изменений шла рядом, и молодой человек осторожно погладил девичью ладошку, которую Киара даже не подумала отобрать у него, когда они вошли в город.

В этот момент к автобусной станции, расположенной впереди, подъехал автобус полный паломников. Глядя, как мужчины выгружаются из недр раздолбанного транспорта, Рэйтан привлёк Киару ближе к себе. Чалмастые странники хоть и выглядели относительно тихими, но зато компенсировали своё молчание излишней суетливостью, создавая на улице потрясающую толкучку. А он всегда ненавидел толпу. Терпеть не мог столпотворение и шум, который она вызывает, но именно сейчас он был ей благодарен. Возможно из-за толпы (а, возможно, и нет), но Киара не стала протестовать против его объятий. Она послушно приблизилась, и теперь они шли рядом, практически соприкасаясь телами. Тепло нежной девушки окутывало его, подобно ауре, и Рэйтан откровенно наслаждался.

«Если так пойдёт дальше, то скоро я скажу «спасибо» Арджуну, устроившему мне этот незапланированный отпуск», — с юмором подумал Арора, ещё крепче обнимая красавицу. «Но, разумеется, после того, как брат всхлопочет по физиономии!»

Тем временем перед ними появился пешеходный мостик, и шустрые паломники ловко перебрались по нему на другую сторону улицы. Хлипкие мостки шатались и скрипели под ногами, шагающий по ним человек подспудно ждал, что каждый шаг окажется для него последним и сейчас-сейчас какая-нибудь доска не выдержит. Недолго думая, Рэйтан подхватил Киару на руки и перенёс на тот берег.

— Шукрея, — краснея, пробормотала она.

Она боялась высоты, но не настолько же! Вполне смогла бы пройти преграду, вцепившись в верёвочные поручни. Но оказаться на руках сильного мужчины было, бесспорно, приятно. Рэйтан ухмыльнулся, видя её целомудренные терзания:

— Обращайся!

Зато на той стороне города благодаря расшатанным мосткам не было машин и мотоциклов. Холмы с расположенными на них домами местных жителей тонули в тумане, но на улицах было удивительно тихо и спокойно. Если не считать стайки туристов и организованные толпы паломников, спешащих по известным им направлениям, тут было бы даже пустынно. Как только они оказались в этой части Маникарана, Рэйтан сразу взял правее, идя следом за теми самыми странниками в чалмах, что выгрузились перед ними из автобуса. Так они оказались почти в составе «экскурсии».