Игры Сердец (СИ)

Буквально на каждом шагу в Маникаране располагались купальни. Закрытые, открытые, бесплатные, частные… Какие душе угодно. Многочисленные таблички с надписями на хинди призывали забронировать номер за сущие копейки с собственным бассейном на первом этаже, а этажи выше хвастались красивыми видами. Горячие источники посёлка слыли целебными, поэтому всякий прибывающий сюда турист считал своим долгом выкупаться в них хотя бы раз. В некоторых из купален уже плавали. Так, бросив взгляд на одну, Киара увидела ортодоксального сикха, который плыл, фыркая, подобно моржу. Почти коричневая физиономия мужчины лучилась довольной улыбкой, вот только из одежды на нём, по всем признакам, была одна лишь чалма. Зато с привязанным к ней кинжалом! Ойкнув, Киара застенчиво спряталась за Рэйтаном, и сикх радостно захохотал; что-то закричал им. Как ни странно — на вполне сносном английском — и Рэйтан тоже крикнул что-то ему в ответ. Киара от волнения не разобрала что: английский прозвучал для неё непонятной тарабарщиной.

— Что он сказал? — спросила бедняжка, когда они отошли от страшного бассейна на приличное расстояние. А сияющие хитрыми искорками глаза Арора зажглись удовольствием.

— Тебе не понравится, — попытался увильнуть от ответа он.

— Я настаиваю.

— Нет.

— Мистер Арора!

— Хорошо. Позже, — дразня, пообещал он и закрыл тему.

Уйдя с боковых улочек от купален, они оказались на центральной площади, где прямо посередине их встретило непонятное сооружение на колёсах. По соседству с ним располагался ещё один индуистский храм, посвящённый Парвати и Шиве и это было простое деревянное здание с колоннами, узорчатыми арками и чистым двориком с лавочками для посетителей. В открытые настежь двери храма просматривалось помещение для службы и статуя «золотого» Шивы внутри. Вообще-то домик был выполнен без особых изысков; смотреть в нём было бы совершенно не на что, если бы не богатая резьба по опорным столбам и косякам двери. Резьба изображала растения, самого Шиву с супругой и сцены их божественных подвигов.

— Здесь даже храмы с купальнями? — удивлённо проговорила Киара, указывая на располагающиеся во дворе бассейны с зацементированными бортиками, и Рэйтан посмотрел.

Всё верно, во дворе храма было устроено несколько купален. Вода в них подавалась непосредственно из горячих источников и прямо дымилась. Удивительным было то, что этот кипяток использовался жителями в весьма практических целях: десятки мешочков, кастрюлек и котелков прозаично болтались в бурлящей воде и в них варился рис.

— Не думаю, что мы захотим искупаться здесь, — задумчиво прокомментировал Рэйтан, окидывая увиденное скептически.

И он, и Киара очень устали после длительного пути. Их сегодняшний день начался так рано, они шли так много, что девушка едва держалась на ногах. Однако купаться в таком месте противоречило всем его нормам морали. Киара подчинилась беспрекословно.

— Может быть, там? — спросила она, указывая дальше.

А дальше как раз кончалась зона храма и начиналась нескончаемая череда жилых домов. Подобной архитектуры они вовсю насмотрелись в деревне каннета, и на какой-то миг Рэйтана постигло дежавю, отчего он сразу пришёл в скептическое состояние духа.

— Когда-то давно царь Ману, основатель рода человеческого, спас людей от всемирного потопа, — сказал он, посмотрев на эти лепящиеся к скалам хибары, и Киара с удивлением воззрилась на него, узнав начало одной из индуистских легенд. — А некоторые говорят, что он не спас, а воссоздал. И сделал это именно здесь. А чтобы люди больше не пострадали, так и оставил их тут, никуда не пуская, — карий взгляд мужчины сделался прямо-таки издевательским. — Другими словами, он создал тут заповедник. И, глядя на эти домишки, не могу не отметить отличную работу. С тех пор заповедник явно никуда не делся и даже хорошо сохранился!

Приоткрыв рот, Киара шокировано посмотрела своего спутника, потом на жилища, лепящиеся чуть ли не на «головах» друг у друга, хотела было оскорбиться за древнюю легенду, но… фыркнула. Звонко и весело, не удержавшись, в красках представив себе речь мужчины, а затем, с ужасом зажав себе ладошкой рот, круглыми глазами уставилась на Арора. О, Богиня! Она посмеялась над верованиями своей страны! В карих глазах Арора прыгали весёлые бесенята. Именно такой реакции он от неё и ждал.

Опустив ладошку, Киара изо всех сил старалась сохранить невозмутимость.

— Нельзя смеяться над верованиями родной страны! — назидательно произнесла она, и Рэйтан фыркнул, заставив заулыбаться.

— Really? А кто сказал, что я смеюсь? Идём. Не будем осуждать местных жителей за их стремление жить в зоопарке.

Насладившись округлившимися глазами малявки, Рэйтан, крайне довольный, шагнул дальше:

— Пожалуй, так действительно можно сэкономить пару рупий на аренде земли!

Ахнув от возмущения, Киара собралась ответить что-нибудь в том же ключе, но… не смогла. Ей на самом деле было смешно.