Игры стихий

– Амулет такой делается под конкретное место, на заказ. Нет смысла делать эти амулеты на продажу: хотя некоторые артефакторы создают по нескольку бусин для мест, популярных для посещения, – например, стихийных ярмарок или далеких храмов. Но это не слишком надежно, лучше воспользоваться порталом. Артефакты такого типа – вещь намного более сложная, и делают их гораздо реже. Дело в том, что они чаще всего связаны с конкретными людьми и определенными факторами вроде смертельной опасности и предполагают открытие портала к человеку, а не к месту, – гном подмигнул мне.

Драгоценные и полудрагоценные камни являлись идеальными проводниками стихийных заклинаний и особенностей. Как нетрудно догадаться, красные и оранжевые камни «работали» с огнем, зеленые и желтые – с землей, с воздухом – голубые и белые, с водой – фиолетовые, синие. Ну и черные – со стихией Смерти. У каждого камня была своя классификация – плотности, проводимости, разные особенности и чистота, как и у самых разных металлов и любых других материалов. Соответственно, грамотное сочетание этих камней, металлов и иных предметов и позволяло заклинанию «осесть» на артефакте.

Мне очень нравились новые занятия. Со свойственной мне методичностью я систематизировала все предметы и их свойства, зарисовывала различные сцепки. Но с ужасом думала о том моменте, когда мы перейдем к практическим занятиям, то есть работе руками. Рукоделие для меня было еще более сложной задачей, чем бой на мечах, – ну не умела я никогда ни вышивать, ни лобзиком выпиливать, с рисованием тоже совсем беда была. Но решила заранее не страдать, а сосредоточиться пока на теории.

– А как насчет артефактов, которые мы не носим на себе? Предметов, которые выглядят как обычные вещи – но на самом деле артефакты? Разве в них тоже вписаны какие-то определенные металлы и камни? – спросил один из студентов.

– Не совсем, – господин Карис был доволен вопросом. – Но они создаются по определенным принципам. Я так понимаю, вы имеете в виду вещи вроде зеркала забвения или плаща-невидимки? Все дело в том, кто создает данную вещь и чем. Так, сильный артефактор может раздобыть нити Ралии и вплести их в ткань иглой, закаленной огнем дракона, при этом он вплетает не только физические нити, но и нити заклинания. Вот и получается ткань, из которой, опять же, не швеей, а артефактором, чтобы не нарушить структуры, шьется плащ-невидимка. Или зеркало. Чтобы создать зеркало забвения, обычное серебро полируется в течение семи лет тринадцатью составами – и каждый из этих составов многокомпонентный и весьма сложный.

Любимым же предметом оставалась теория магии. Теперь, когда я чувствовала себя свободнее и могла – и хотела – показывать свой интерес и силу, я часто задерживалась после урока чтобы задать вопросы или просила дополнительных консультаций. Уж очень нравилось мне, как объясняет всю эту «матрицу» грустный эльф. Осторожно, чтобы не слишком удивить, я предлагала свои решения тех или иных, как их сама называла, магическо-математических задач, чем неизменно его радовала, а иногда и раздражала, когда он был со мной не согласен. Тогда мы спорили до хрипоты и расставались довольные друг другом.

После одной из таких задержек, прежде чем уйти, я все-таки решилась задать мучивший меня вопрос:

– Лорд Альгори, не сочтите за праздное любопытство… но как так получилось, что вы оказались здесь без дракона? В нашей Империи?

Лицо эльфа тут же окаменело, и я отругала себя за свою несдержанность. Вот надо мне было портить эльфу настроение! Я уже хотела извиниться, как эльф вздохнул и сказал:

– Анна, я не люблю вспоминать об этом… Это было связано с враждой двух кланов, и так получилось, что мой чистый дракон погиб, защищая меня. Драконы не могут жить без эльфов, мы же вполне можем, и довольно долго. Только…

– Несчастны?

– Что-то в этом роде. Я не люблю – и не хочу – жалости от окружающих, поэтому ушел в Таларию. Здесь немало благородных эльфов в следующем поколении, без драконов, и я не бросаюсь, скажем так, в глаза.

– А почему вы называет его «чистый дракон»?

– В верхнем мире есть люди-драконы, люди-ящеры, просто ящеры и еще много межвидовых разновидностей. Но чистые драконы, живущие в горных гнездах, парящие в небе, это та раса, которая и привязана к нам, эльфам. Они никогда не меняют свой драконий образ.

– А что, если… в общем, если вам найти другого дракона? Свободного?

В глазах эльфа плеснуло удивление:

– Вы что, пытаетесь решить мою… проблему?

Я смутилась:

– Ну да, а как же иначе? Наверное, это моя дурная черта, но если я вижу проблему или задачу, я хочу ее решить.

Эльф улыбнулся и покачал головой:

– Свободных драконов не бывает. К другому дракону я бы смог привязаться, надо было бы действовать очень быстро, хоть шанс был бы. Но… для этого бы мне пришлось убить кого-нибудь. Спасибо за заботу, Анна. Я все больше убеждаюсь, что Правящему повезло с невестой.

Я что-то пробормотала смущенно. Вообще-то я тоже так считала. Жаль, что невестой его на самом деле не была.

25