Игры стихий

Я мерила шагами кабинет главного дознавателя, а Карт и Рон внимательно за мной следили. Мы уже полдня спорили, думали, разговаривали, я снова пыталась вспомнить все, что знала по поводу расследований преступлений, потом плюнула и просто стала в лицах пересказывать самые запомнившиеся серии криминальных сериалов. Это внесло некоторое оживление – Карт даже конспектировал. Но потом мы снова впали в уныние.

Дело не двигалось. Краж больше не было. Арий носился по всей Таларии, пытаясь обнаружить то, что обнаружить невозможно, а когда не носился – занимался обеспечением безопасности Высших и Академии. Все-таки там учились все дети самых благородных родов. Был даже введен комендантский час – нам и раньше нельзя было особо расхаживать по окрестностям, но теперь даже в выходные в город можно было выбираться только в определенные часы и не поодиночке.

– Мы что-то упускаем, мальчики!

Восьмидесятилетний и трехсотлетний «мальчики» вздрогнули и с веселым изумлением посмотрели на меня. Я только отмахнулась:

– Привычка. Так вот, явно что-то упускаем. Мы никогда не сможем понять, что он хочет сделать дальше, пока не сможем понять, что он хочет сделать

– Очень глубокая мысль, – съязвил Рон.

– Не издевайся. Хорошо, вы взяли под наблюдение все малые ключевые артефакты. Это его следующий шаг, мы полагаем, но вот какова его конкретная цель?

Я внимательно посмотрела на огромную доску, висящую на стене. Там у нас было что-то вроде схемы со всеми главными действующими лицами – говорю же, не зря я столько смотрела телевизор! Карт теперь и доской специальной обзавелся.

Только вот в фильмах главные герои обычно распутывали преступление за пару недель. И если бы я была в Голливуде, то еще в первой серии должна была проникнуть в самые черные планы преступника, вывести его на чистую воду и уже получить заслуженную награду и звание величайшего сыщика современности. Но я… хм, тупила вместе со всеми.

– Мотив… В общем, это не месть. Если бы была месть, то действовал бы он не так. И знаете, я уверена, дело вовсе не в роде Сегет.

– А в чем? Единственная семья из Высших, которая пока страдает, – именно наш род, – даже слегка возмутился Рон.

– Не знаю, но меня не оставляет ощущение, что Сегет – это просто первые жертвы. По причинам, нам известным, не удалось извести тогда всех, и цепочка прервалась. Но жертв все-таки должно быть гораздо больше – другие роды́ я имею в виду.

Я снова заметалась по кабинету.

– Давайте как данность все-таки примем, что есть некий ритуал, который возможно совершить с помощью мертвых членов рода Сегет и пяти артефактов. Что именно хотелось бы этому человеку? Что мы о нем знаем? Не слишком знатный, но магически сильный род. Не богат. Сард был главой рода – жестоким и беспринципным, он не просто не подумал, что произойдет с его родом, когда его признают отступником, он изначально отправил родственников на смерть. Ему было около пятидесяти двадцать пять лет назад, самый расцвет магических сил, чего ему не хватало? Кто с ним встречался, ответьте, что он мог хотеть?

– Могущества, – задумчиво протянул Карт. – Он был завистливым, это чувствовалось, и еще он весьма неоднозначно относился к власти Правящих, конечно, не говорил об этом явно, но все же…

– Мог ли он захотеть стать им равным? Власти?

– Да.

– Смотрите, он бы не смог получить эту власть, убив Правящих, – вся ваша система выстроена так, что произошла бы замена, и не на Сардов. Но… теоретически, если бы он стал более могущественным, чем Правящие, как когда-то стали более могущественными маги, свергнувшие того Императора семь тысяч лет назад, назовем его Воландемортом…

– Почему Воландемортом?

– Не обращайте внимания, это у меня ассоциация из-за «того, чьего имени нельзя называть». Лирика. Короче, допустим он каким-то образом узнал, что есть возможность получить некое могущество. И начал получать его с помощью рода Сегет. Значит, и тогда он должен был собирать что-то. Тогда артефакты пропадали?

– Вроде бы нет…

– Вот это и сбивает. Логики не вижу. События связаны – но как? Если он начал тот же ритуал, то он и двадцать пять лет назад должен был собирать артефакты. И сейчас покушений на Рона и меня должно быть больше, но, кроме той попытки на полигоне ничего не было… Допустим, у него все-таки одна цель, хоть и разные методы: ну может, он забыл что-то, или ему не так просто делать все последовательно теперь. Есть мотив – жажда власти, есть преступник – маг, готовый на все ради этого, есть средство – ритуал, есть и действия, приближающие к этому ритуалу. Почему именно род Сегет? Либо только наш род, либо почему надо начинать с нашего рода? Если предположить, что все это связано с основными стихиями ключевых родов, у нас же все начинается с Огня, значит, по логике, начинать надо было с уничтожения рода Харсотш.

Тут я заметила, что Рон как-то отстранен и задумчив.

– Рон? Не хочешь ничего сказать?

– Тот свиток, что я давал тебе… Он ведь переписанный. Есть более ранний источник, я читал его однажды, давно. Так вот там, если не ошибаюсь, слова были немного другими.