Игры Стражей, или Паноптикум мотыльков

Хочешь иметь столько денег, сколько никогда не будет у твоего отца? Столько, сколько нет ни у кого из гостей этого отеля? Или ты желаешь чего-то особенного?

Я с детской непосредственностью произнес самое заветное:

– Хочу, чтобы Мишель не оставила меня без слов прощания!

Старик согнулся от смеха:

– Да ты глупец! Она бросила тебя, потому что посчитала неудачником! Поверь мне, знатоку. Так желаешь вернуть ее? Стань таким, как я!

– Да! – вырвалось у меня роковое признание. – Да, я хочу быть как вы.

– До конца жизни?

– До конца жизни! – повторил я за ним.

– Ну вот и все, малыш, дай-ка я тебя поцелую.

Слова прозвучали неожиданно, Старик схватил меня в охапку, запрокинул голову и, раздвинув зубы, просунул свой язык внутрь. Он показался огромным, проникающим все глубже и глубже, в самую глубину моего тела. Я отчаянно закашлялся, пытался оттолкнуть насильника, но в этот момент крепкие руки оттащили меня от него и отбросили на пол. В следующее мгновение отец ударил Старика что было силы, ломая ему челюсть. Пол фермуара мгновенно залила кровь… Я расплакался и закрыл от страха глаза, а когда вновь посмотрел на мир, то во мне уже жил Тот, Кто Наблюдает.

Первое, что я сделал, – подтвердил обвинение о попытке изнасилования в полиции. Алексиса Костанидиса неминуемо заключили бы под стражу, но он задохнулся в пожаре, случившемся тем же вечером, в результате которого сгорел весь верхний этаж отеля. Ходили слухи, что он сам и устроил поджог, из-за опасения попасть в тюрьму. Сейчас причина мне известна. Старик сыграл роль и, умирая от усталости, красиво ушел.

– Почему он выбрал именно тебя?

– Почему я выбрал Кирилла? Не мы выбираем, Тот, Кто Внутри сам подыскивает себе подходящее для существования тело.

– Он похож на человека?

Гай на мгновение замкнулся.

– У этого существа нет формы, он может принять любой угодный ему облик. Это не белковая форма жизни, она состоит лишь из лучистой энергии. По сути, оно гермафродит, способный существовать как в мужском, так и женских телах. По причине ограниченности физических возможностей и определенных физиологических неудобств Другой предпочитает использовать представителей сильного пола. В Средние века их называли демонами, на самом деле все намного сложнее. Это существо не принадлежит ни к сонму ангелов, ни к когорте демонов. Оно – вне понятий зла и добра, как ты уже знаешь, лишь беспристрастное орудие Равновесия.

– Что было с тобой дальше? – София осторожно дотронулась до массивного медальона на шее Гая. Провела пальчиком по скрещенным чешуйчатым спинкам змеек.

«Неужели украшение в действительности обладает магической силой, способной замедлять время? И Гай до сих пор молодо выглядит лишь потому, что не снимает его ни днем, ни ночью?»

«Ты угадала. Стоит мне его снять, я вернусь к реальному облику, который тебе вряд ли понравится», – раздался в голове Софии знакомый голос.

«Почему я до сих пор слышу тебя?»

«Способность разговаривать мысленно я имел всегда, вне зависимости от Другого…»

– Продолжу рассказ, – уже вслух сказал Гай.

– Дальше, вплоть до совершеннолетия, ничего особенного со мной не происходило.

Интересоваться естественными науками, химией, биологией меня с раннего детства приучил отец. Потом, помимо занятий основными дисциплинами, я увлекся оккультизмом.

Скорее всего, прошлое воплощение темного мага, сменившего личину на католического епископа, возвращалось ко мне обрывочными воспоминаниями и вызвало жажду познать тайны, которые остались неразрешенными в прошлом. Академические труды были вытеснены герметическими и эзотерическими трактатами.

Астрология, теософия, некромантия, нумерология, каббала вновь раскрыли свои тайны.

Присутствие иной сущности позволяло мне быстро извлекать из сложных текстов необходимые знания.

Достижения современной науки в союзе с древней открывали одну загадку за другой.

Изучив теорию, я перешел к практике. Выращивать гомункулуса или создавать Красного льва в планы не входило, а перешагнуть порог сна – получилось достаточно быстро.

Я научился творить собственные сны, став Dream Catcher – ловцом и получать необходимую информацию из астрального плана.

Вторым шагом стало вовлечение в сон окружающих людей и воздействие на их сознание. Моя власть в мире грез стала безгранична и пугающая.

И тогда я впервые осмелился притормозить растущее влияние Того, Кто Живет, заставлявшего меня развивать способности для единственной цели – манипуляции людьми.

Люди не были ему неугодны, высшая сущность не испытывала к ним эмоций, кроме лабораторного интереса. Люди служили подопытными зверьками, позволяющими изучать эволюцию в целом. Но порой его шутливые эксперименты заканчивались неудачно.