Игры теней

Именно эта пятёрка привлекла основное внимание Влада и его разведчиков. Все пятеро были коротко стриженными, сухощавыми, жилистыми. Каждый из них носил тёмные очки, существование которых удивило всех встречавших. Такие артефакты можно было увидеть в музее, но не на борту боевого корабля. Но как только шедший первым мужчина снял очки, все стоявшие у дверей шлюза вздрогнули. Роговица его глаз не имела окраски, и на молочно-белом фоне, зрачки казались угольно-чёрными, словно маленькие бездонные провалы.

Но самое удивительное, что у наружного края его правой брови была вытатуирована капля — словно синяя слезинка, упавшая ему на лицо. Взяв себя в руки, Влад шагнул вперёд и, настороженно глядя на мужчину, представился:

— Влад Лисовский. Подполковник службы безопасности…

— Я знаю, кто вы, — перебил его мужчина тихим, еле слышным голосом. — Не будем терять времени на соблюдение формальностей. Как вас называть?

— Влад.

— Рашид. Командир группы «нюхачей». Это мои люди. Познакомитесь по ходу дела.

Не удержавшись, Влад присвистнул. Об этих людях долгие годы ходили только рассказы. Специально обученные эмпаты, способные улавливать остаточные эманации человеческих эмоций в любой обстановке. Это была самая закрытая каста во всей Российской империи. С развитием межпланетных сообщений увеличивалось и количество нападений на суда. Эти преступления вынудили правительства всех стран начать обучение специальных людей, которые бы занимались именно их расследованием.

В конце концов эти специальные команды переродились в закрытое сообщество «нюхачей», способных отыскать в пространстве любое живое существо, идя по следу не хуже настоящих ищеек. Отсюда и возникло само название этой команды — «нюхачи». Где они базируются и кому подчиняются, знали только посвящённые, и большинство обитателей империи не сталкивались с ними ни разу за всю жизнь. Только теперь, узнав кто перед ним, Влад понял, насколько серьёзно граф Кудасов относится к этому нападению. Сделав себе мысленную зарубку извиниться перед ним, разведчик жестом указал «нюхачам» направление, куда нужно было идти.

Разведчики, следователи и командир «медведей» проследовали в отведённую им каюту. Круто развернувшись, Рашид сунул руки в карманы плаща и, сделав глубокий вздох, решительно произнёс:

— Так, мужики, быстро и без эмоций. Что знаете?

Влад коротко поведал ему обо всём, что им удалось выяснить, но едва успел добраться до того, что судно Лиги полностью ограблено, как дверь без стука распахнулась и на пороге появился один из членов группы наблюдателей от Совета Лиги.

— Что здесь происходит? — спросил он, подозрительно всматриваясь во всех собравшихся.

— Подготовка к проведению расследования, — коротко ответил Рашид, жестом удерживая разведчиков на месте.

— Вы что-то скрываете. Что произошло с судном комиссии? — приказным тоном спросил вошедший, решительно шагнув вперёд.

— Нападение пиратов. Это всё, что нам известно. А теперь оставьте нас. Нам нужно посоветоваться и определить, с чего начинать поиск, — жёстко отрезал Рашид.

— Согласно договорённости с Российской империей мы являемся наблюдателями от Совета Лиги и имеем право присутствовать на всех совещаниях и советах, касающихся этого дела. Вы обязаны предоставлять нам всю информацию, — не отступил мужчина.

— А в морду? — не удержавшись, зловеще спросил Влад. — Из-за вас, кучка подонков, мои беременная жена и семилетний сын оказались в руках у пиратов. Эта ваша поганая комиссия испортила жизнь двум сотням ни в чём не повинных людей. И после этого ты мне блеешь, что имеешь на что-то право? Да я тебя сейчас за борт выброшу вместе со всей твоей шайкой, ублюдок!

Не ожидавший такого ответа мужчина растерянно затоптался, не зная, что сказать. Разбушевавшийся разведчик шагнул ещё ближе, но внимательно следивший за ним Рашид одним неуловимым движением проскользнул вперёд, вставая между Владом и членом комиссии.

— Тихо, братишка, а то у меня от твоей злости уже зубы ломит, — тихо сказал он, упираясь ладонью в грудь разведчику. — А вам лучше вести себя потише, если не хотите и вправду оказаться за бортом, — добавил он, оглядываясь на мужчину.

— Вы мне угрожаете? — попытался возмутиться тот, но закончить ему не дали.

Стоявший до этого момента молча Андрей, недолго думая, ухватил мужчину за шиворот и одним толчком выбросил в коридор, проворчав:

— Сказано, исчезни, значит — исчезни, — и захлопнул дверь.

— Не избежать нам долгих разборов после всего этого, — удручённо вздохнул Рашид.

— Плевать. Там наши семьи. Так что хватит болтать. Работать надо, — рыкнул в ответ Влад, направляясь к двери.

— Дайте нам полчаса для подготовки, — остановил его «нюхач».

— И так двое суток потеряли, — огрызнулся Влад.

— Для моей группы двое суток не срок. Так что шансы у нас хорошие. Давай не будем пороть горячку и начнём действовать планомерно, — ответил Рашид, выходя из каюты.