Игры Вечности

Алексей осторожно поддел иголку из ящичка и протянул деду.

— Что ж, Салех, — немного торжественно начал целитель. — Есть разные способы постановки игл, но я покажу лишь то, что хорошо знаю сам. Смотри. Протираешь чистой тряпицей, смоченной едкой смесью. Берёшь иглу тремя пальцами. Чуть прищипываешь кожу. Вот так, — прищипнул запястье. — И на пол цуня плавно вводишь иглу. — На, пробуй. Да не робей, не робей, — усмехнулся старик.

Алексей осторожно сжал иголку. Заученно прищипнул тонкую стариковскую кожу и медленно ввёл иглу в углубление между сухожилиями.

— Чуть глубже, — скомандовал целитель. — Да вот так. Хорошо, тепло… — слабо усмехнулся. — Надо же, как просто. Поздравляю, Салех. Только что ты освоил древний способ открытой точки.

— А что это?

— О-о-о! Это древний не всем доступный способ лечения. Не буду затуманивать твой разум, расскажу лишь саму суть. Ты что-нибудь слышал о ци?

— Ну так…, — замялся Алексей. — Нет.

— Немудрено, — усмехнулся дед. — Ци — это и жизненная сила, и тонкая связь, протекающая через все вещи. Любое живое существо обладает ци. Но она существует не просто так, словно вода в кувшине, а постоянно движется по двенадцати главным каналам тела. Как основой человека является скелет, так и основой ци являются каналы. — Пока понятно?

— Угу, — заворожено кивнул Алексей.

— Так вот. Когда ци течёт свободно, тело и дух здоровы, но когда течение ци застаивается или ослабевает, начинается болезнь и угнетение духа. На теле человека есть много мест, где каналы проходят совсем близко к поверхности. Помещая кончик иглы в эту точку можно перераспределить течение ци. Вот поэтому на изучение множества этих точек и их связи с внутренностями я потратил почти тридцать лет, — усмехнулся старик. — Впрочем, с твоим бесценным даром мой последний ученик обучит тебя гораздо быстрее.

— А почему эта точка всегда самая яркая? — Алексей показал на иголку.

— Это далеко не всегда, — вздохнул Ву. — На то она и открытая. Если ты посмотришь на меня завтра утром, точка может оказаться где-нибудь на шее или ноге. Уколов её, ты благотворно воздействуешь на все каналы, где есть нехватка, ци пополняется, где избыток — удаляется. Скажу так, сейчас я будто одним махом скинул добрый десяток лет.

— Здорово… — удивился Алексей.

— Конечно здорово, — усмехнулся старик. — Но будет ещё здоровее, когда Ли полностью посвятит тебя во все тайны нашего ремесла. Пока ты сможешь лишь смягчить любую боль и улучшить самочувствие. Не беспокойся, завтра я передам тебе письмо. Ли обязательно должен знать, что тебя нужно учить совсем по-другому. Так, — закрыл глаза и прислушался. — Пожалуй, достаточно, — аккуратно вытащил иглу. — Да, а теперь послушай, как обращаться с инструментом. Всегда держи иглы сухими и чистыми. После каждого больного протирай едкой смесью, затем насухо. Не допускай ни малейшей капли ржи! Впрочем, — усмехнулся старик, — этот металл почти не подвержен ржи. В своё время я заплатил мастеру солидные деньги. Завтра заберёшь их с собой.

— Как? А как же…, — опешил Алексей.

— Надеюсь, ты не думаешь, что я отдаю последнее? — усмехнулся целитель. — Здесь очень трудно отыскать настоящего мастера, чтобы изготовить столь тонкие вещи, а в дороге у тебя должен быть уже готовый инструмент.

— Вот спасибо!

— Не благодари, — вздохнул старик. — Жаль, не удалось с тобой по-настоящему поработать… — Ну что Салех, утро вечера мудренее?

Глава 3

На мягкой овчине спалось на редкость спокойно. Снилось что-то хорошее. Но как это всегда бывает, всё хорошее быстро кончается. Сулабха бесцеремонно потрясла за плечо:

— Салех! Салех!

— А, что? — заспанно вскинулся Алексей.

— Хозяин зовёт. Завтракать пора, — громко заявила явно глуховатая старушка. Сокрушённо махнула рукой и вышла, что-то ворча про ленивую молодёжь.

— Уже иду! — заверил Алексей вслед. Схватил щётку и пасту и опрометью выскочил во двор.

Ву терпеливо дожидался гостя за накрытым столом.

— Проходи, проходи, Салех! Как спалось, ничего не болит?

— Если честно, словно заново родился, — улыбнулся Алексей.

— Заново? Это хорошо, — усмехнулся целитель. — Что ж, давай немного перекусим.

Завтрак прошёл в солидном молчании. Почувствовав необыкновенный голод, Алексей быстро умял традиционный плов. Хозяин предпочёл смесь каких-то мелких орешков и кураги.

Когда наступило время неторопливого чаепития, Алексей не выдержал и поинтересовался:

— А вообще как далеко эта Аль-Искандария? Что за люди там живут?

— Далеко, — степенно кивнул старик. — Насколько мне известно, почтенный Ясир добирается до порта Бхарукачкха, ну а дальше через Аравийское море и земли Аравии куда-то далеко на север. Да не беспокойся, он купец опытный, к лету точно доберёшься. Уж поверь мне, дело того стоит. А что касаемо людей, мне известно лишь, что люди там разные, и арабы и ромеи, всех не перечесть, — сдержанно усмехнулся. — Что ещё? Богатый город, много учёных мужей, врачей, а уж если зайдёшь в древнее хранилище книг и манускриптов…. Эх, — сокрушённо махнул рукой. — Жаль возраст не тот, ужо я бы порылся в древнейших свитках!