Викинги рассредоточились по берегу, азартно намывая золотишко. Никто, естественно, ни за кем не следил, что давало Саньку серьезный шанс уйти незаметно. Для начала он поднялся метров на пятьсот вверх по реке. Здесь его никто не видел, кроме любопытствующей косули. Непуганая, она приблизилась к человеку на дистанцию броска копья, но Санёк охотиться не собирался. Положил лоток под кустик, выковырял из потайного кармашка эвакуатор, навел «прицел» на солнышко…
И оказался на знакомом холме Закрытой территории.
Теперь – бегом. Времени немного. Санёк рассчитывал уложиться часа за два.
Первым делом отыскать Маленького Тролля:
– Ба! – воскликнул тот. – Второй уровень! Поздравляю, игрок! С тебя причитается!
– Не сейчас. У меня цейтнот. Хватиться могут. Закинете меня обратно часа через два?
– Как скажешь, – отозвался контролер-привратник. – Найдешь меня или здесь, или наверху, у врат.
Теперь бегом с Закрытой на Свободу.
Удивительное ощущение: только что был на абсолютно диком берегу неизвестной реки в компании средневековых героев, а тут – жизнь бьет ключом в ритме вечного карнавала.
До особняка своего Санёк добежал быстро и…
– Алёнка!
– Санечка! Ну ты и вонючий! Прямо из Игры?
– Ага! На минуточку! А ты… Нет слов!
– Красивая или наоборот? – Алёна подбоченилась, отставила великолепную ногу. Платье с двумя разрезами. Очень эротично. Да еще бриллиантовое колье, такие же сережки, волосы волнами.
– Ты прекрасна! Чёрт! У меня и впрямь времени – чуть. Я – в вике с Хрогниром!
– Что, даже приласкать меня времени не будет?
Санёк решился… И Алёна его оттолкнула:
– Нет! Кыш! Сначала – под душ!
Санёк двинулся в ванную, на ходу сбрасывая средневековую амуницию. Алёна – за ним.
– Спинку тебе потру.
Потерла. И спинку тоже.
Продолжили в джакузи.
И в спальне…
«Никуда не хочу, – подумал Санёк. – Здесь останусь». Алёнка была такая красивая, ножки, грудка… Вся «спортивность» куда-то ушла. Нет, мускулы остались, но смотрелись как-то по-другому. А может, просто пластика у нее изменилась. Исчезла угловатость в движениях, резкость. Ах как она спинку выгибает, как прижимается… Ну невозможно от нее куда-то уйти.
«Это я просто по сексу соскучился», – попытался обмануть себя Санёк.
Не обманул.
Но зато появилась другая идея:
– Алёнка, а давай со мной!
– Ага! В вик? – скептически поинтересовалась девушка. – И как ты объяснишь мое появление?
– А никак. Мы сейчас на реке стоим. Золотоносной. Сейчас покажу, чего добыл…
– Штаны надень! – крикнула вслед Алёна. – Не провоцируй меня!
Надел. И высыпал на простыни золотишко.
– Опа! – восхитилась Алёна. – И сколько здесь?
– Не меньше десяти кило! Прикинь – за два дня намыли! Тут одних самородков на килограмм! А теперь слушай: ты сейчас одеваешься быстренько, мы идем в Закрытую зону, нанимаем там парней…
– Это еще зачем?
– А затем, – пояснил Санёк, – что места там дикие. Людей вроде нет, зверье не пуганое совсем, но хищники могут быть или типа того. А золота – выше крыши. На всех хватит.
– Против зверей мне и одного героя хватит, – сказала Алёна. – И я даже знаю, кого взять: Генку!
– Какого еще Генку? – насторожился Санёк.
– Да Фрама. Ты его знаешь. Он точно согласится. Деньги ему ой как нужны. Тут на Свободе казино открылось, и он там проигрался в пух. Торчит теперь в кабаке на Закрытой, страдает. Ему домой надо было бабла закинуть, за ипотеку, и тут тоже долги какие-то…
– Фрам так Фрам, – решил Санёк. – Одевайся и двинули.
– Я, игрок первого уровня Геннадий, прозванный Фрамом, беру под свою защиту беспрозванного игрока Алёну на весь срок совместного пребывания в Игре за пятьдесят единиц в день плюс десять процентов от добытого лично!
– Я, игрок второго уровня…
– Че-его?! – воскликнула Алёна, которая не удосужилась глянуть на татушку Санька, а сам он хвастаться не стал.
– …игрок второго уровня Александр, прозванный Месть, нанимаю Геннадия Фрама на вышеназванных условиях! Договор свят!
– Договор свят! – эхом отозвались Фрам и Алёна.
– Лови аванс! – Санёк высыпал в руку Фрама горсть игровых денег. – Здесь сотка! Остальное – по результату.
– Ага, сочтемся! – Фрам заметно повеселел. – Ну я – облачаться!
Санёк глянул время: с момента выхода прошло три часа с небольшим.
– Давай, Фрам, бегом! Шевели булками!
– Ты почему не сказал, что уже второй? – сердито заявила Алёна.
– Ну так видно же! – Санёк продемонстрировал татушку. Черный сфинкс зловредно ухмылялся. – Могла бы и взглянуть, любимая!
Алёнка тут же обвила Санька, поцеловала с жадностью:
– Это за любимую! А это… – Менее страстно: – Как поздравление! Второй уровень! С ума сойти! За год! Вот что значит химера! – И, понизив голос: – Поделишься секретом?
– Да я сам мало что понял, – пробормотал Санёк.
– Понятно! – Алёна огорчилась. – Игра не разрешает, да?
– Сказано же: сам ничего не понял. Явился ко мне, понимаешь, непонятно кто и сказал: ты теперь второй уровень. И прозвище прилепил… дурацкое. А за что, почему… Хрен знает.
Фрам обернулся минут за десять, и они пошли искать привратника.
Хенрик ждал на холме у стены. Черный жеребец пасся, его хозяин дремал. Но – чутко.